Комната Симы наверху. Такая же низкая и мрачная, как комната первого действия, только гораздо меньше. На полу верёвки, оборванная бумага, несколько уложенных вещей. На столе охотничьи принадлежности: ружья, револьвер, нож, ягдташ. Паранька и Анна Васильевна завязывают корзину.

П а р а н ь к а.  И что это за мода вышла, Анна Васильевна: на голове ляпушка, а тут рога… Смотреть нехорошо.

А н н а   В а с и л ь е в н а.  Завязывай, завязывай, после расскажешь.

П а р а н ь к а  (завязывает). А то ещё на бульваре вчерась. Вот смех-то! Барыня, видать, богатая: чисто одета. Идти-то нельзя ей – так она по капельке щепетит, (показывает руками) так вот и щепетит, и щепетит…

А н н а   В а с и л ь е в н а.  Меньше бы ты по бульварам бегала – лучше было бы.

П а р а н ь к а  (обиженно). Что уж вы, Анна Васильевна, разве я какая-нибудь мигульница? На Троицу-то, чай, всякий на бульвар выходит.

А н н а   В а с и л ь е в н а.  Сбоку-то, сбоку подтяни… Вот так. Ну, теперь хорошо. Давай вниз снесём, просторнее будет.

П а р а н ь к а  (показывает на ружья). А эту страсть-то укладывать?

А н н а   В а с и л ь е в н а.  Нет, не надо. Пусть сам укладывает… Под низ подымай… вот так.

Уносят корзину. Пауза. Быстро входит Пётр Петрович, за ним Софья Григорьевна.

П ё т р   П е т р о в и ч.  Здесь не помешают.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Уйдёмте лучше… Я боюсь говорить здесь…

П ё т р   П е т р о в и ч.  У нас времени нет. Необходимо сейчас же всё решить.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Я, кажется, ни на что не способна… решайте сами…

П ё т р   П е т р о в и ч.  Я давно решил… А вы?..

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Не знаю… ничего не знаю… Всё у меня спуталось… я точно во сне или в бреду…

П ё т р   П е т р о в и ч.  Вы успокойтесь. Рассуждайте хладнокровно. Сегодня Прокопий всех отсылает в деревню для того, чтобы остаться с Андреем вдвоём. Вы знаете Андрюшу лучше меня. Прокопий в два дня заставит его согласиться на всё. Ведь так?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Да, заставит.

П ё т р   П е т р о в и ч.  Вы понимаете, что это значит?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Да… кажется…

П ё т р   П е т р о в и ч.  Это значит – всему конец. Нищенство, унижение, выпрашивание подачек от Прокопия, который будет издеваться над нами.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Боже мой, но что же делать?

П ё т р   П е т р о в и ч.  Постойте. Скажите сначала прямо: хватит ли у вас силы примириться с этим и от всего отказаться?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Нет… Кажется, нет…

П ё т р   П е т р о в и ч.  А если так – выход нам с вами один.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Жутко… Даже думать об этом жутко… Я всё понимаю, со всем соглашаюсь, но, как доходит до этого… всё путается, расплывается… И я чувствую, что нет у меня ни мысли, ни воли… Кошмар какой-то…

П ё т р   П е т р о в и ч.  Не надо волноваться. Надо решать хладнокровно. Всё ясно и просто. В грех вы не верите. На вашей дороге стоит Прокопий – надо или перешагнуть через него и получить богатство, или уступить дорогу и превратиться в жалких нищих. Разве не ясно?

Пауза.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Неужели же, неужели никакого выхода?..

П ё т р   П е т р о в и ч.  Я другого не знаю…

Пауза.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Голова кругом идёт… Но как же, как всё это будет?..

П ё т р   П е т р о в и ч.  Вы должны сделать одно: заставить Симу отказаться наотрез ехать в деревню и остаться здесь. Я знаю, вы можете сделать это.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  А потом?

П ё т р   П е т р о в и ч.  Остальное сделаю я.

Пауза.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Ужасно всё это… ужасно…

П ё т р   П е т р о в и ч.  Надо решать, Софья Григорьевна. Если согласны, я пойду и пришлю Симу сюда… (Пауза.) Надо решать.

Пауза.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Зовите.

Пётр Петрович спокойно поворачивается и уходит. Софья Григорьевна закрывает лицо руками и сидит неподвижно. В дверях показывается Оля.

О л я.  Симочка здесь?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а  (вздрагивает). Господи!.. как я испугалась… Что ты?

О л я  (улыбается). Постоянно я тебя пугаю…

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Ты зачем пришла? Что тебе нужно?

О л я.  Симочку дядя зовет.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Видишь, нет его.

О л я  (подходит к ней). Что с тобой, Сонечка, ты расстроена?.. Какая ты бледная…

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Ничего… так… Вот уезжаете все…

О л я.  А ты бы уговорила Андрея и ехала с нами. Дядюшка пустит.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а  (обнимает Олю и сажает её около себя). Хорошая ты, Оленька, как ребёнок… Всё у тебя так легко, просто… Завидую я тебе… (Отворачивается.)

О л я  (заметив на глазах её слёзы). Сонечка, о чём ты?.. Знаешь: поедем с нами. Право, поедем. Петя обещал через несколько дней приехать, как только дела свои кончит. Бери Андрюшу, и приезжайте все. Господи, как бы хорошо-то было!..

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а  (смотрит на неё). А Прокопий?

О л я.  Бог с ним. Пускай живёт здесь, если ему нравится.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Разве это так легко, Оленька?

О л я.  А что же?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Впрочем, может быть… Почему, в самом деле, не уехать… Сел и уехал. И ничего не случится, и всё будет хорошо. Оленька, мы это не во сне с тобой разговариваем?.. (Смеётся.) Может быть, во сне… Мы, Оленька, проснёмся, и ничего не случится… Всё это нам кажется… да?.. Почему ты можешь ехать, а я нет?.. И я могу. Возьму и уеду. Так свободно, легко, счастливо. И Андрюшу возьму, непременно возьму… Он на тебя похож… Робкий, тихий, как маленький… Вот и поедем все… хорошо, Оленька?..

О л я.  Уж как хорошо-то!.. Ещё бы – такая радость…

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Это мы во сне, Оленька. (Смеётся.) Теперь я знаю, что во сне…

Входит Сима.

О л я.  Вот и Симочка.

С и м а.  Звали?

О л я.  Да. Дядюшка ищет тебя зачем-то.

С и м а  (с недоумением). Дядюшка?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а  (быстро). Ты, Оленька, пойди поскорей и скажи, что Симочка сейчас придёт.

О л я.  Ладно. А ты расскажи Симочке, как мы решили ехать. Вот хорошо-то. Я маменьке пойду скажу.

Уходит.

С и м а.  Пётр Петрович сказал, что вы меня звали. Правда это?

Софья Григорьевна. Да, звала.

С и м а.  Зачем?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Как вы сразу, Симочка. Сядьте. Надо поговорить.

С и м а  (садится). О чём говорить? Не понимаю!

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Вы всё ещё дуетесь, Симочка?

С и м а.  Нисколько. Насильно мил не будешь. Туда мне и дорога.

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Почему вы говорите со мной таким тоном?

С и м а.  А как же прикажете?

С о ф ь я   Г р и г о р ь е в н а.  Перестаньте, Симочка.

С и м а.  Я положительно вас не понимаю, Софья Григорьевна: вы знаете, что я люблю вас. Вам кажется это глупым и смешным. И сам я не дурак – отлично понимаю, что это величайшее несчастье. О чём же нам разговаривать?