– Вика, во-первых, учись быть главой. Во-вторых, о твоём несогласии я предпочитаю знать заранее.

– Ага.

Я прикрыла глаза.

– Вик?

– Ему обязательно было всё портить?

Артур не ответил, помолчали и вдруг спросил довольно холодно:

– Если бы не он, Алым ты бы меня не назвала?

Глаза пришлось открыть. И столкнуться с внимательным взглядом серых с голубыми прожилками глаз.

– Артур, если бы не Иф, мне бы в голову не пришло, что это нужно. В лучшем случае сообразила бы, когда мы пошли к агатам получать дом. Я не привыкла к иерархии, титулам и званиям. Для меня все равны, Артур. В моём восприятии, мы на одной ступени.

– Опять ты агатское высшее общество дразнишь. Устала? – Артур чуть улыбнулся, недовольства как не бывало.

– Морально устала.

– Тогда давай отдыхать. А с остальным, не волнуйся, разберусь. Предлагаю демонов, которые супруги, не беспокоить. Пусть приходят в себя, лечатся. Ифу доверим помощь сородичам. Твоё присутствие их будет нервировать, а он худо-бедно свой. К тому же они старше его по возрасту, пусть воспитывают.

– Мне нравится.

– Пойду распоряжусь. И ещё, как ты и говорила, пусть Иф библиотекой занимается. А ты готовься.

– К чему?

– К отдыху, разумеется.

Артур фыркнул и вышел за дверь. Я потянулась и подумала, что есть человек рядом со мной, который возьмёт на себя основные проблемы. Ещё бы понять, что этот человечек хочет, потому как, понять Артура у меня не получается. Впрочем, захочет – скажет. Я ещё раз потянулась, поднялась.

– Вик, – вернулся Артур, – на сборы тебе пять минут. Ты любишь плавать?

– Да, – захлопала я глазами.

– Вот, мы отправляемся на Землю, на, кажется, Средиземное море.

– Правда?! – я готова была его расцеловать, Артур лишь повторно фыркнул и первый пошёл за вещами.

Следующие несколько дней мы отдыхали. К отдыху Артур добавил обязательные занятия, и я продолжала под его присмотром практиковаться в заклинаниях. Демонов он полностью взял на себя, и я наслаждалась спокойной жизнью, пока не пришли известия из Академии: заболел магистр Дайнич, и на время его болезни мне предлагалось взять на себя курс «Неотвратимое проклятие на основе самоубийства».

Я только рот открыла. Неожиданно. Причём неожиданна и болезнь магистра, и предложение. Я поделилась с Артуром. Он поморщился, исчез и появился через четверть часа.

– Я узнал, – обрадовал он меня, – сейчас слушателей на курсе нет, так что преподавателем ты будешь только формально.

– Советуешь принять предложение?

– Да.

Я кивнула.

– Это пойдёт в счёт трудов на благо Академии, – продолжил Артур. – А как ты и без меня знаешь, заставлять тебя работать круглосуточно ректор не может.

– Чем больше я сделаю сейчас, тем легче отказаться от роли демонолога мне будет потом.

– Именно.

– Тогда мне нужно отправить подтверждение.

– Всё так, – кивнул Артур.

На этом тему мы закрыли и до поздней ночи провозились с отработкой навыка придавать магии форму. Получалось у меня в разы лучше, но всё ещё недостаточно хорошо.

А с утра я была в кабинете ректора. Сидела в приёмной, и ожидала, когда первый маг Академии появится на рабочем месте. Ждать пришлось минут двадцать пять, я отчаянно зевала, и сожалела, что повелась на уговоры Артура явиться вовремя. Глаза я прикрыла, ещё раз сладко зевнула, и хотела уже прикорнуть, как услышала отвратительно бодрый голос секретаря:

– Магистр Лада, прошу в кабинет.

Я потянулась и неспешно вошла к ректору.

– Доброе утро, – сказала я.

– Здравствуй, Вика, присаживайся, – мне указали на кресла и низенький столик, на котором уже были выставлены две чашки, чайник и конфетница.

Начинать разговор ректор не спешил. Сначала сделал несколько глотков, съел пару печений.

– Вика, сложностей быть не должно. Адептов, изучающих курс, нет. Просто требуется, чтобы некоторое время ты присутствовала в Академии. Поразмышляй, какой курс ты точно сможешь вести.

– Что с магистром Дайничем?

– Заболел.

– При наличии в Академии целителей? И существовании лечебных артефактов, зелий.

– Вика, – ректор неожиданно устало вздохнул, – маги не бессмертны, хотя продолжительность жизни у нас гораздо выше, чем у простых людей, лишённых возможности поддерживать себя нашими методами. Знаешь, можно то же самое сказать и про жителей Земли. У них технологии, лекарства! Против природы не попрёшь.

– Всё плохо?

– Зачем так сразу? Магистр переволновался, помощь была оказана, теперь ему рекомендован отдых и постельный режим. В общем, преподавать пока Дайнич не сможет. А для тебя отличный шанс почувствовать себя педагогом.

– Я поняла.

– Вот и славно. Вика, я, действительно, от тебя многого жду. И в частности, что ты станешь лицом Академии.

– Послом что ли? – я спросила просто так, не думала, что угадаю.

– Да.

– Согласна, – ещё одна обязанность, которая не сильно напрягает. На первый взгляд.

– Замечательно. Тогда иди к Верису, он по-прежнему будет твоим куратором, неофициально, конечно. Детали предстоящего он тебе расскажет.

Я молча поднялась, но уже на пороге не удержалась и обернулась:

– А если учеников нет, обязательно в такую рань вставать?

В первый момент ректор опешил, потом буркнул:

– Обязательно.

Ну и чёрт с ними. Я вымелась из кабинета и направилась к магистру Верису.

Магистр обнаружился в своём кабинете, кто бы сомневался.

– А-а-а, пришла?

Верис указал на стул. Я послушно села и приготовилась ждать. Верис занимался документами, и на меня внимания не обращал. Я ещё раз зевнула. Верис поднял голову смерил меня взглядом, полным неодобрения:

– Вика, ты ведь на самом деле порталы не освоила?

Всё благодушие с меня слетело. Постаралась себя не выдать.

– Так и думал. А ещё я думаю, что не только с порталами ты мухлевала.

– Мне казалось, это тему следовало бы поднять до присвоения мне звания магистра, а не после.

– Как раз после, Вика, – Верис поставил локти на стол, пальцы переплёл в замок и поставил на них подбородок. – Отменить присвоение звания нельзя, так что самое время.

– Тогда чего вы хотите?

– Для начала очевидного. Освой магию как можно скорее. Во-вторых, будь осторожна. Таир жаждет мести. Уж не знаю, что вы не поделили. Пока что её осаживает Дайнич.

– Он заболел? – меня заинтересовала версия Вериса.

– Да, болен и весьма серьёзно. Но я не об этом. Хочу дать тебе добрый совет. Найди своё место в Академии до того, как тебе его определят.

– Я постараюсь.

– Тебя, слышал, в представители записали? – уточнил Веирс.

– Да.

– Ну-ну.

– Это плохо? – я насторожилась.

– Нет, зачем… Сложного тебе не доверят, а там сама разберёшься. А теперь о деле, – посерьёзнел Верис, – Поскольку учеников нет, приготовь план первого занятия. На всякий случай. А потом реши, какой курс ты хочешь преподавать и разработай его программу. Результат покажешь мне. Более не задерживаю.

– Да, магистр.

– Можно просто Эвиль и на «ты».

– Спасибо, Эвиль – с запинкой произнесла я.

– Иди, – отмахнулся он, возвращаясь к бумагам.

Я потопала на этаж, где меня ждала работа и Артур, который, выяснив, что мне предстоит разбираться с планами уроков и программами курсов ближайшие несколько часов, удрал обратно приглядывать за демонами. А я устроилась за письменным столом, достала чистый лист, достала тетрадь с конспектом лекций по «Неотвратимому проклятию на основе самоубийства» и обнаружила, что учебного пособия как такового не существует. Есть несколько различных пособий по проклятиям и ни в одном из них моя тема отдельным разделом не прописана.

Вздохнув, принялась за работу. Решила, что Дайнич преподаватель со стажем, я набросала план нашего первого занятия, который сводился к чтению вводной лекции, для разнообразия добавила использование учебного пособия по проклятиям в качестве источника картинок, и потопала к Верису.