Но, куда зашли мои думы? Вот они, сокровища, вот клады. Тихо, тепло, времени навалом. Тут можно было бы прожить в той самой цивилизации, в том времени и событиях, с теми людьми и видами. Но не тот момент, не тот.
-Так, - сказал я, закрывая колбу, - это все удивительно, но как нам понять, где находится машина, которая перенесет нас на Землю?
-Вероятно, - ответил мне Шэл, - тут ее нет. Нам нужно выходить и идти дальше. Не забывайте, был еще поворот налево и направо.
-Предлагаете разделиться? – спросил космонавт.
Шэл открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент ему на голову посыпался песок. Он отряхнулся, но посыпалось с новой силой. Еще через минуту песок валил на нас с потолка отовсюду. Мы все были в пыли, глаза щипало от песчинок. Кашляя и чихая, мы крались к выходу. Впереди нас был Шэл. Оказалось, дверь, бывшая до сих пор наверху, быстро опускалась. Из-за плохой видимости, мы с трудом поняли это. На нас уже стали падать обломки камней, от которых мы с трудом увертывались.
-Скорее, Шэл! – кричали мы изо всех сил, подталкивая его, ползущего уже вперед.
Его нога едва не осталась под дверью, и чуть не стала раздавленной, но мы протиснули ее на последних секундах. В ту же секунду нас совсем погребло под новый слой песка. Долго мы с космонавтом кашляли, отряхивались и протирали глаза. Горло першило, и было трудно дышать. Когда вся пыль осела, все, наконец, успокоилось. Я приоткрыл один глаз – все сокровища теперь в еще большем беспорядке, несколько факелов уцелело после тряски. Помещение окутала дымка смутка и щепотка мрака. Я вытащил еще два факела для меня и космонавта. Мы встали, оглянулись, когда до нас дошло, что теперь мы остались вдвоем. Вновь нас двое. Чуть дальше раздался гулкий, тяжело различимый голос.
-Друзья!
Тогда мы не сразу расслышали, остановились и вслушались в следующие слова.
-Друзья! Ответь же!
-Это Шэл, - резко обернулся ко мне космонавт.
Мы рванули к двери и вцепились в нее. Стучали, кричали, словно от нашего крика что-то зависело.
-Да! Да, Шэл! Мы живы, живы! Вы там?
-Вас не засыпало камнями? Вы целы?
-Да, да! – оживленно кричал космонавт. – Мы относительно живы и относительно в порядке.
-С нами все хорошо, - говорил я, - по крайней мере, наши дела лучше, чем у фараона!
-Что теперь делать? – прозвучал отчаянный голос.
-Не знаю! – синхронно ответили мы.
-У нас только один выход, - думал я, - вам нужно снова тыкать в разные камни на двери!
-Тогда дверь снова откроется, - сказал космонавт, - и мы сможем выбраться. Вспомните, куда примерно нужно было нажимать, чтобы открылась дверь?
-Кстати, - сказал я, - а у вас остался факел?
-Да, - ответил Шэл, - каким-то чудным образом, он не потух. Я, к сожалению, не помню, но, главное – спасение есть! Подождите, я буду давить на все камни на двери!
-Отлично! – поддержали мы.
-Так, - бормотал с другой стороны Шэл, - насколько я помню, мы не нажимали на верхние камни, и на самые нижние.
-Да! – сказал, прижав ухо, космонавт. – Мы до них не дошли! А еще, мы не трогали крайние!
-Так что, нажимайте на середину.
-Хорошо!
И мы пока не разговаривали, но только слышали тупой стук. Регулярный, упорный стук. Под такой ритм мы сели на упавшие золотые холмы под нами и все ждали. Я посмотрел на лицо космонавта, сидящего рядом. Он смотрел прямо. Ни о чем мы не говорили, не обсуждали ничего, только ждали. Очевидно, космонавт задумался о чем-то. Взгляд его не выражал ничего, ни о чем не молчал. Кажется, прямо перед ним был саркофаг. Но он явно им не интересовался. Глаза человека не двигались, а, скорее, углубились сквозь предметы. Как можно было понять, это значило: «Я тут, да. Но пока не трогайте меня». Сам не заметив, я тоже засмотрелся куда-то и выпал из ситуации. Вернувшись, я понял, что вновь слышу стук.
-Ну, - сказал я, - как идут дела, Шэл?
-Как видите, - отвечали мне, - безрезультатно.
-Не сдавайтесь! – сказал космонавт.
-Никогда. Я вот только теперь поочередно бить буду, для уверенности.
-Хорошо, - ответил я. – Бейте, как вам удобнее.
-Кстати, - обратился ко мне космонавт, - а ты не думал, что нам тоже нужно стучать? Ну, со своей стороны.
-Не знаю, - растерялся я, - это не пришло мне в голову.
И почему-то мы решили, что нам непременно нужно тоже стучать.
-Что вы там делаете? – не понял Шэл.
-Да мы, вот, стучим.
-Так я же стучу.
-И мы стучим.
-А вы зачем стучите?
-Просто, - объяснял космонавт, - мы подумали, что и нам нужно попробовать. А вдруг она изнутри откроется?
-Хорошо, - отозвался он.
Так мы и стучали, в хаотичном порядке. Били иногда и друг друга по рукам. Потом тоже трогали камни по порядку. Дошли мы в своих отбиваниях до крайнего нижнего слоя камней.
-Кажется, - с неожиданностью заметил я, - мы закончили.
-Мы отстучали все камни на этой двери, - подтвердил космонавт.
-Я вам больше скажу, - услышали мы, - я уже по третьему кругу пошел.
На меня как-то испуганно и резко глянул космонавт. Уверенным напряженным взглядом. Я так же посмотрел на него. И мы поняли, что другого пути не видим больше, а нить надежды ускользает.
-Да, - почему-то ответил я на его взгляд, - мне тоже непосебе.
-Шэл! – вновь крикнули мы ему. - Вы что, все еще стучите?
-Конечно! – бодро звучал его голос. – Я не сдамся.
-Вы уверенны? – спросил космонавт.
-Совершенно!
-Но мы с обеих сторон простучали все камни на двери! – говорил я.
Сначала он не отвечал, а потом сказал, как-то неуверенно, оправдывая свои действия:
-Но вдруг… Вдруг еще не все потеряно! Это же наш выход!
Стук Шэла слышался еще долгие тянущиеся минуты. Наконец, все неожиданно оборвалось. Мы с космонавтом в ту же секунду крикнули ему:
-Вы в порядке?
-Простите, - говорил он слабым голосом повинного, - кажется, это бесполезно.
Наступило какое-то неловкое, бесполезное и беспомощное молчание. Нам внушилась неясность и туманность будущего, но больше безвыходность. Кажется, за соседней стеной Шэл сел, да и мы сидели. Так и смотрели вдаль и думали.
-Что же теперь нам делать? – сказал космонавт.
Я немного задумался, пытаясь найти ответ.
-Возможно, дверь откроется, спустя время…
-Думаешь?
-Да, - отрывком сказал я, чтобы скорее сбросить с губ лживое слово.
-А что, если мы так и останемся порознь? – сказал Шэл.
Вопрос то был или нет, но мы не ответили, потому что ответа как такового не могло быть. Но мы сами, разделены, истощены и растерянны.
-Нам остается только ждать, - заключил космонавт.
-Но, - услышали мы Шэла, - тогда можно искать машину – это выход!
-Где же ее искать? – спросил я. – К тому же, мы разделены.
-Это не беда, - ответил Шэл, - вы все равно заключены в гробнице, а я еще могу передвигаться по остальным просторам пирамиды.
-Тогда, Шэл, - обратился космонавт, - идите и ищите. Если найдете – бегите за нами. Будем думать дальше.
-Только не заблудитесь! – крикнул я, ему вслед, услышав шаги.
-И вот еще! – добавил космонавт. – Помните: если что, бегите и спасайтесь, покидайте, не раздумывая пирамиду, а мы уж справимся!
-Хорошо! – издали слышалось, Шэл отправился на одиночные поиски.
Глава 20: путь к возвращению на Луну
Шелест за шелестом, утихали последние следы пребывания с нами Шэла. Надеюсь, с ним все хорошо сталось. Я знал, что теперь через узкое ничего незначащее место от нас никого боль нет. А бродит он где-то вдали по темным коридорам.
-Ты думаешь, - повернулся ко мне космонавт, - он скоро вернется?
-Сказать по правде, я вообще сомневаюсь в его возвращении.
-А, думаешь, он сам-то выберется?
-Мне хочется в это верить.
«Хочется верить» - то же самое, что «не думаю, но может, еще и повезет». А его вопросы – то же самое, что «и я не верю, но твои слова, вероятно, могут что-то изменить». Чуть посидев еще, мы встали и расправили конечности. Пыльная и потемневшая, заваленная камнями, гробница еще больше блестела желтыми переливали. А мы уже привыкли к щиплющим горло и нос частицам. Я следил за слоняющимся и кашляющим временами космонавтом. Кажется, он все время думал. Он делал шаг, потом другой, потом третий. Останавливался. Затем еще шаг, снова, но в другую сторону. Космонавт переступал через поваленные предметы, не обращая на них внимания. Он подходил вплотную к одной стене, к другой, немного ближе ко мне, в противоположную сторону, по диагонали, разве что на высокий потолок не стал лезть. Молодой старик все не унимался и перехватывал мои глаза с одной стороны на другую, ведя за собой. А я остановился у саркофага, присел на него. Блуждания землянина прервал мой неожиданно даже для меня раздавшийся вопрос:
