Однажды я лежал под кустом, упираясь головой в ствол, и наблюдал за пролетающими мимо планетами. Отсюда небо казалось прекрасным, ярким. Я видел медленно проходящее Солнце. Оно показалось маленьким. Его иногда перекрывали проходящие рядом планеты. Все происходило на фоне миллионов звезд и туманностей. Эта красота казалась мне привычной, но все же, не надоедающей. Когда сама вечность смотрит тебе в глаза – разве это может надоесть? Я немного задумался, как вдруг мне на голову упал серебристый шарик. Много позже эта же ситуация повторилась с одним землянином. И это событие тогда открыло ему глаза на простейшую истину. Как забавно, что в этом мы совпали. Я, почесав голову, погнался за убегающим шариком. Он оказался колючим, и неприятным по запаху. Я отнес его обратно к кусту, а, когда дошел, на земле под ним уже лежали все шарики. Куст опустел и немного увял. Я опустил шарик к его собратьям. Их оказалось неожиданно много. Больше я не мог сидеть рядом с ним. От скуки я стал играть с шариками, переминая их, сталкивая и катая по земле. Кстати, я обнаружил, что на шариках забавно лежать, чем и воспользовался. Я лежал в свое удовольствие, ожидая дальнейших действий куста. И вот меня, как обычно это случается на Юпитере, застали врасплох. Я себе лежал, рылся в кармане. Но неожиданно меня скинуло на землю. Это было неприятно. Подняв голову, я увидел, как шарики бегают вокруг куста. Зрелище, безусловно, воодушевляющее. Неизвестно как, эти малыши обзавелись ножками. Они судорожно ими трясли, в истерике ударяясь друг о друга. Я поймал одного. В моих руках он стал еще более нервным. Его ноги крутили в воздухе с интересной скоростью. Наконец, он вырвался и убежал. Тут уже все шарики бегали вокруг меня и – представьте! – пищали. Они создали раздражающий звук, который хотелось, не медля, убрать. Я снова схватил один из шариков. Он отчаянно вырывался, но я его не пустил. Рассмотрев его, я пришел к выводу, что шарик можно очистить от оболочки. Она успела стать уже мягче и пластичнее. Мне не стоило труда разломать ее. Оболочка распадалась на маленькие кусочки. И я медленно очистил шарик. Из него вывалилось маленькое странное существо. Оно было местами металлическим, имело две ноги, но было лишено верхних конечностей. Оно было вытянутой овальной формы. У существа были большие глаза во весь мизерный рост. Они были белые с зелеными точками. Заметно было, что существо мигом увеличилось в размере, но оставалось маленьким. Малыш побежал, толкая собой остальные шарики. Он сильно избивал их, пока те не оставались без своей оболочки. Тут уже вокруг меня носилась толпа странных вылупившихся ребят. Они суетно бегали, пока не убедились, что все остались без оболочки. Я все сидел. Когда они пересчитались, то немного успокоились. Я, тем временем, все сидел. Существа были медлительны. Они не умели издавать звуков, что, видимо, послужило их основному способу общения. Они, глядя, своими большими глазами друг на друга, поочередно дрыгали ногами. То одной, то другой. Причем они умудрялись делать совсем разные движения. Один даже лег перед всеми и, подняв ноги вверх, стал двигать ими в разные стороны. Остальные переглянулись, подпрыгнули и повторили за ним. Я никак не мог понять, что и зачем они делают. А, может быть, они просто безумцы. Да, так я и решил. Но они разрушили мою гипотезу. Чем? После того, как они повалялись, существа выстроились передо мной в аккуратный ряд. Я немного удивился. Им скоро надоело стоять, и они все разом сели. Видимо, они ожидали действий от меня. И тогда я, вспомнив их общение, подергал ногой. Они раскрыли глаза еще больше, подскочили и стали меня пинать ногами. Сначала несильно, но потом стало больно. Я сидел спокойно, с равнодушным лицом. Существа были маленькие и весьма беспомощные. «Пусть развлекаются» - думал я. Но время шло, а они все били. Ну, что за надоеды! И я отшвырнул их одним махом. Они, кажется, обиделись на меня.
Глава 3: малыши
С тех пор, как новые жители Юпитера были оттолкнуты мной, мы больше никак не контактировали. «Малыши», как я их дл себя определил, крутились только возле своего куста. Я тоже любил находиться подле него. Как-никак, это было единственным примечательным местом большой планеты. Кроме, безусловно, Красного пятна. Они не хотели замечать меня, а я был не против. Зато, они и не прогоняли. На пустынной планете я преждевременно зародил жизнь в виде растения, которое, обладая высоким самомнением, само решило создать жизнь. Но куст был красив, а малыши не так уж злобны. Я не знал, что мне делать дальше. Стоит ли путешествовать дальше, тем более, что Сатурн так и манил меня. Или, набраться терпения. Обдумав этот вопрос, стало ясно, что, так как времени у меня – вечность, а шанс такой попадается нечасто, стоит остаться и наблюдать. Кроме того, нельзя было оставлять планету на эту новообразовавшуюся цивилизацию. Почувствовав некую ответственность, я, с твердым намерением изучать свое детище, сделал себе укрытие. Совсем рядом с кустом, я собрал кучку из прилежащей пыли. Из нее получилось что-то очень мягкое и рассыпчатое. Зря я не додумался раньше, ведь лежать на кучку пыли было удобнее, чем на земле. Она и стала моим наблюдательным пунктом. Малыши не обратили на мой маленький переезд внимания. Но они поняли, что теперь у них есть больше места вокруг куста. Меня сильно заинтересовало их поведение и особенности общения. Поэтому я некоторое время изучал их. Я старался разглядеть все подробности и маленькие детали. Далее я постарался в развернутой форме охарактеризовать существ, то, как я за ними наблюдал, как выяснял особенности поведения. Делаю я это для того, чтобы вы больше узнали о тех, кто живет неподалеку от вас. То, как они появились и что с ними стало. И прошу, не верьте сомненьям по поводу наличия жизни поблизости. Она есть, будьте уверенны. Вы далеко не одни. Особенные, но не одинокие. Вернемся пока к малышам.
Итак, я начал свои наблюдения. Удалось выяснить, что они более не меняются внешне. По крайней мере, находясь в одних и тех же условиях. Малыши очень привязаны к кусту. Допускаю, что это обусловлено тем, что куст – единственное место, которое они знают. Они любят подолгу водить круги вокруг него. Существа прыгают, бегают, чередуя ноги вокруг куста. А иногда они пытаются залезть выше, или дотянуться до ветвей.
В Их настойчивости можно завидовать. Долгими часами они прыгают в надежде увидеть или дотронуться до верхних завитков. То, что для большинства маленькое растение, для них – большое испытание. Малыши, после долгих попыток, кажется, отчаиваются и прекращают попытки. Они собирают вместе и группкой ходят под теми завитками, которые спадают до их роста. Очевидно, стоит им почувствовать на себе куст, как их наполняет радость. Это заметно по тому, как они весело прыгают, вновь и вновь касаясь завитков. Так малыши могут проводить дни напролет. Я наперед знал, что когда они у куста, мои наблюдения на ближайшее время бессмысленны.
Еще меня беспокоил вопрос их питания. Все ранее виденные мной, по-вашему, пришельцы, непременно чем-то пополняли свои силы. Всегда это были разные способы. В ход могло идти все, что была возможность взять. Ранние цивилизации подпитывались всем подряд, более развитые же были уже переборчивее. В большинстве случаев, они уже тщательно выбирали, перерабатывали или производили источники энергии. Характерно, что у разных существ это могло занимать разное время с разными промежутками. Но малыши ни разу при мне не пытались питать силы. Наверное, решил я, это они сделают позже. Однако и дальше я ничего подобного не замечал. Удивительным был бы факт. Что кроме меня нашлись существа, способные пренебрегать потребностью в энергии, которой в космосе заполнено буквально все. Поначалу в это верилось с трудом. Этим малыши привлекли меня и заинтересовали. Еще они любили общаться. В любой момент времени, когда бы я на них не посмотрел, они двигали ногами. Пару раз мне даже показалось, что они дерутся. Один малыш набросился, повалив второго, и стал бить его ногами. Потом и остальные стали так делать. Сцена была очень похожа на то, что они делали со мной. Потом он встал, все остановились и глядели на него. Дальше они, как ни в чем и не бывало, неуклюже бродили вокруг куста. Я понял, что это действие, видимо, не означает чего-то плохого в отношении к кому-то, но есть неотъемлемой частью их коммуникаций. Ведь такие ритуалы повторялись регулярно. Совершенно бессмысленная и глупая особенность. Очевидно, они еще стояли в начале своей эволюции.
