Один раз я застал существ за нехарактерным действием. Как обычно, они бессмысленно топтались в пыли. В этот момент рядом проходил Сатурн. Мы могли отчетливо его рассмотреть. В этом, собственно, не было ничего необычного. Юпитер все время проходит рядом с другими планетами. Периодически, конечно, его орбита дает возможность как можно лучше разглядеть Солнце. Небо, точнее его отсутствие, блистает всеми звездами и туманностями. Они всегда изменчивы и переливаются. Как на ладони видны все процессы, происходящие вокруг. Действительно, обзор чудесный. Это нечто другое, чем смотреть с открытого космоса. С планеты видно с другого ракурса. Так что, с разных планет совсем по-разному смотришь на бескрайние космические пути. Для меня это привычное дело. А вот малыши восприняли новый объект удивленно. Они замерли, все в одном положении, и смотрели на Сатурн. Он отсюда казался меньше, но не стал от того менее красив. Вероятно, Сатурн просто наиболее выделялся среди общего фона звезд и метеоритов, и привлек внимание неискушенных малышей. Представьте, они, как замороженные, стояли и смотрели на планету до самого последнего момента, когда она была видна. А, когда он скрылся, они еще долго обменивались впечатлениями. Тогда я впервые услышал, что они пытаются издавать какие-то нечленораздельные звуки. С тех пор я понял, что они ждут следующего появления Сатурна. Стоило любому объекту пересечь орбиту, малыши заворожено устремляли глаза. Но до того как Сатурн появился снова, на нашей стороне воссияло во всей красе Солнце. Его появление, как всегда, было величественным и значимым. Особо зрелище – встречать рассвет на Юпитере. Это нечто совсем необычное. Солнце хоть и не такое большое, как Сатурн, но куда более зрелищное. Оно приходит медленно, плавно поднимаясь все выше. При этом его со временем видно все лучше. Его температура настолько велика, что оно беспощадно уничтожит всякого, кто позволит себе излишнюю близость. И, не смотря на это, у нас была мерзлота. К счастью, и мне и малышам это никак не мешало. Оно без конца выбрасывает огненные порывы. Пространство вокруг него разглядеть почти невозможно, а издалека все эти многочисленные горячие всплески выглядят, словно поверхность Солнца двигается, изгибается и дребезжит. Бедные малыши совсем потеряли головы. Такого они уж точно не ожидали. Теперь они не просто стояли, замерев, наоборот – они разом запрыгали и толкали друг друга. Малыши смотрели то на Солнце, то друг на друга. Они были так дружны в этот момент. Ясно чувствовалось их единство. Они были одни на все планете. Их было мало, и, поэтому, существа все время были вместе. Мне стало радостно, и, к тому же, надоело уже лежать. Я неспешно подошел к малышам. Они даже не посмотрели на меня. Я встал среди них, они просто продолжали смотреть. Я наслаждался вместе с ними. Нам нравилось наблюдать за этой яркой звездочкой. Сейчас мы дышали одними мыслями, даже если у них вообще нет мыслей. Очень милы эти крохи в своем непонимании. «Это – наш цент. Большой теплый центр» - наклонился я к ним. Один из малышей подошел и пнул меня в ногу. Я понял, что это знак – они принимают меня обратно. Но вот и Солнце скрылось. Оно словно погрузилось в поверхность Юпитера. Испугавшись этого, малыши побежали. Они бежали, бежали все дальше. Пока они бежали на закат, то все время спотыкались или специально падали, пытаясь будто удержать Солнце. Мне пришлось бежать за ними. Странное это дело – бежать за звездой. Сколько ни беги – никогда не догонишь. Но нам пришлось пробежать чуть ли круг по Северному полюсу, прежде чем это осознание начало смутно доходить до малышей. В итоге они остановились, понимая, что не видят больше перед собой Солнца. Существа выглядели растерянными. Они все время переглядывались и прижимались друг к другу. Словно его и не было, Солнце исчезло. А мы оказались уже далеко от куста. Малыши оглядывались, вместе бродили, ища глазами дом, но тщетно. Тогда они проворчали что-то, и, закрыв глаза, подошли ко мне. Туловищем, прижавшись к моим ногам, малыши продолжили кряхкать и буркать. Бедные, заплутавшие юпитерианцы, не знали, что делать. Я поставил их один за другим плотным рядом. Сам встал впереди. Я зашагал вперед, но заметил, что малыши не спешат идти. «За мной!» - провозгласил я. Мой пламенный возглас их тоже не впечатлил. Не отчаиваясь, я потряс ногой вперед и в бок. При этом я сказал: «Ну же! Разве вы не хотите домой?!». Так и быть – решили малыши. И я гордо повел свой отряд.
На обратном пути малыши все время отвлекались на падающие звезды. Пару раз мне приходилось подталкивать их, чтобы они смотрели на ходу. А шли мы недолго. Когда на горизонте стали прослеживаться очертания куста, ряд развалился, так как малыши рванули к нему. Я дошел, видя обычную картину – существа бегали вокруг растения. Один подошел ко мне и пристально посмотрел. Видимо, нужно идти за ним. Мы подошли к кусту. Я понял, что так обрадовало малышей. Оказывается, пока нас не было, на кусте проступили маленькие листья.
С тех пор в нашем немногочисленном клубе стало тихо, и исчезла суета. На время малыши прекратили активную деятельность. Мы с ними занялись тем, что стали готовиться к последующему появлению новых малышей. Что меня удивило, так это то, что малыши знали, как следует ухаживать за кустом. Они, увидев листья, отчетливо понимали, как следует действовать. Они обрывали некоторые увядшие гроздья. Они делали это с каждым появлением Сатурна. Когда я заметил это, ко мне пришло неожиданное понимание тех реакций, с которыми существа реагировали на космические тела. Видимо, они были отнюдь не глупыми, но попросту непонятыми мной. Еще малыши носили к кусту большие камни. Я помогал им их раскалывать на мельчайшие частицы, которыми мы обсыпали потом растение. От того оно начинало шевелиться, медленно и плавно. При этом листья издавали от движения уже совсем другой звук. Так, в постоянном движении, малыши открыли мне глаза на иные звучания дивного куста. Я был поражен тому, как они, еще недавно, делая первые шаги в осознании окружающего мира, так организованно работали теперь.
Но вот дальше нам оставалось только ждать. Мы с малышами, когда не нужно было больше ухаживать за кустом, пытались общаться. С каждым разом у них получалось издавать все больше звуков и все лучше они различались. Я пока все равно не понимал часто, что они мне говорят. Но говорили они все и все со мной. Я, в свою очередь, старался им угодить. Чаще всего это выглядело так: малыши видели в космосе интересное событие и удивленно смотрели туда, а потом на меня; я начинал долгие рассказы о природе того или иного тела. Малыши могли долго слушать меня, иногда прерываясь на вопросы. Наверное, на вопросы. С умным видом я отвечал им, и они, кажется, оставались довольны. Знаете, со временем я чувствовал себя с ними все уютнее. А маленькое непонимание между нами не имело значения. А вскоре мы, наконец, дождались появления шариков на месте листьев.
Глава 4: как их оставить?
Скоро на одного малыша, который проходил под кустом, свалился шарик. Тут же земля была усеяна ими. Мы с малышами принялись спокойно чистить шарики. И вот у нас уже было на два десятка малышей больше. Последующие дни прошли в знакомстве. Новые малыши изучали своих предшественников и меня. Они были забавными. Вообще, различия между ними были невелики, но для меня очевидны. Новые малыши были неуклюжими и передвигались медлительнее. К тому же, они не умели еще издавать звуков. Смешно было смотреть, как мои прежние знакомые учат новеньких всему. Малыши выглядели такими важными и серьезными, хотя сами мало что понимали, руководствуясь инстинктами. Они смотрели вместе на звезды и часто проводили время у куста. Малыши любили его рассматривать, и я все не мог понять, что их так привлекает. А вскоре после этого я застал их за непривычным занятием. Как-то раз я увидел малыша, сидящего возле куста и водящего ногами по земле. Я подошел и заметил, что он что-то вырисовывает на пыли. К нам потом присоединились остальные и, немного посмотрев, вместе стали помогать малышу. И у них получилось интересное изображение. На земле вырисовался тот самый куст, который стоял перед изображением. Я всматривался в их художество, удивляясь тому, как они осваивают новые занятия, а еще больше, тому, как ловко они используют две нижние конечности. Ну, а куст их вышел неказистым и смешным, на первый взгляд. Малыши нарисовали его ствол больше остальных его частей. Завитки они сделали в виде маленьких спиралей, которые просто висели рядом со стволом. Еще у куста были овальной формы листья, в которых были еще и шарики. Продуманность этого рисунка радовала и поражала. Поверьте, если вы когда-нибудь окажетесь в обществе малышей, вы никогда не будете знать, каковы истинные возможности их интеллекта.
