Так буднично начался первый день работы Добоша в Перми. И в тот же день Игнатьев помог ему определиться с жильем. Как многие сотрудники окротдела, он раньше снимал комнату в частном доме, но совсем недавно женился и переехал в дом родителей жены.

— Хозяйка у меня была суровая, — рассказывал он Добошу, пока они шли по Пермской улице к Разгуляю. — Мужа и детей зарубил пьяный колчаковец.

Дом вдовы стоял у Егошихинского лога. Надворные постройки покосились, и казалось, только вековая береза на краю обрыва не дает им скатиться в лог.

— Вот, Марья Васильевна, привел вам нового жильца, моего начальника, — сказал Игнатьев вышедшей на стук хозяйке. — Мои апартаменты еще никто не занял?

— Свободны, Валентин, свободны. Кто на них позарится?

Сговорились о плате. Хозяйка за деньгой не гналась. Понравилась Добошу и комната в два окна, светлая, прибранная. Словом, квартирный вопрос был решен.

Зато ознакомление с работой подчиненного ему отдела шло медленней, чем хотелось бы Добошу. Он даже не всех сотрудников знал в лицо: многие выехали для работы на местах. Добош навалился на бумаги.

Законченных следственных дел оказалось немало. Но чем глубже вникал в них Иосиф Альбертович, тем сильнее становилось убеждение, что пока в поле зрения отдела попадались исполнители, «мелкая рыбешка». Крепло ощущение, что направляет их одна — опытная и незримая — рука.

Вот и Корякин, вернувшийся из Пашии, не может с уверенностью ответить, почему произошла авария на заводе, и как раз на участке, производящем из доменных шлаков дефицитный расширяющийся цемент? Республика строится. Разве это по вкусу ее недругам, явным и тайным? А тайный враг опаснее явного: бьет неожиданно, в спину.

Первой неожиданностью стало сообщение о состоявшихся на пушечном заводе торгах. Машинотрест не выдержал конкуренции, подряд по мартену перехватил Расповцев.

Не скрывая досады, Иосиф Альбертович вызвал Игнатьева:

— Соберите все сведения, имеющие отношение к «Форесту», к членам его правления и председателю; постарайтесь, не привлекая внимания, выяснить подробности по торгам.

Вскоре материалы по «Форесту» легли на стол Добоша.

Иосиф Альбертович очень бы удивился, если бы мог в тот момент слышать разговор в завешанном чертежами кабинете заводоуправления. Ответственный работник вполголоса предупреждал Расповцева:

— Будьте поаккуратнее, Ефим Васильевич. После торгов товарищи из ГПУ проявляют к вам излишний интерес.

— Нотариально договор заверен, формальности на торгах соблюдены. Но за предупреждение, Генрих Исаакович, спасибо!

«Публичные торги, назначенные директором завода, начались седьмого мая в десять часов пятьдесят минут и закончились в четырнадцать часов пятнадцать минут...»

Прочитав первую фразу, Добош невольно усмехнулся скрупулезности игнатьевского расследования. Впрочем, сотрудник прав, указав точное время: слишком быстро прошли такие серьезные торги. Слишком быстро!

«Торгующихся двое: фирма «Форест» и Уральское отделение Госстроя конторы Машинотрест. «Форест» за выполнение работ первой группы — рытье котлована, бетонирование фундамента — запросил аккордно двести пятнадцать тысяч рублей. Работы по металлоконструкциям при материалах завода фирма согласилась производить по ценам с пуда: 4 рубля 49 копеек за основной остов корпуса; рамы, жалюзи, ворота, фонари — по восемь рублей». Далее следовал длинный список расценок по всем операциям. А рядышком — столбик сравнительных цифр, предложенных Машинотрестом.

«Что же получается? — подумал Добош. — Представитель Госстроя Солдин от работ первой группы отказался. Прочие операции оценил дороже, чем «Форест», — буквально с копеечной разницей. И его предложения вполне обоснованно отвергли. Тем более, что от снижения цен Солдин отказался наотрез. А Расповцев пошел на уступки, сбросил двадцать пять тысяч. Откуда у него такая уверенность в поддержке акционеров, если он взялся за убыточный подряд? Откуда средства у фирмы? И, главное, эта незначительность расхождения расценок!»

Добош знал порядок подобных торгов. «Купцы» излагали условия письменно и в запечатанных конвертах предъявляли торговой комиссии. Начальных цен знать они не могли. Что же все-таки это за птица — «Форест»?

Взяв пухлый том «Собрания узаконений и распоряжений рабоче-крестьянского правительства РСФСР», издаваемый Народным комиссариатом юстиции, Добош открыл его на сделанной Игнатьевым закладке. Там, в статье от 23 сентября 1926 года, был напечатан устав «Лесопромышленного и торгово-строительного акционерного общества «Форест». Добошу показалось странным, что фамилии учредителей общества не совпадают с фамилиями нынешних членов его правления.

Читая о правах, данных «обществу», Иосиф Альбертович даже присвистнул. И впрямь: район деятельности — Москва и Московская губерния и вся Уральская область. «Форест» мог брать лесосеки, разрабатывать лесные участки; открывать и эксплуатировать кирпичные, лесопильные, цементные заводы; нанимать и увольнять рабочих; покупать и продавать строительные материалы...

Становилось понятнее, на что рассчитывал Расповцев, подписывая «невыгодный» договор. Не зря же там сделана оговорка: «Если завод не сможет добыть стройматериалы, то контрагент использует свои. Оплата — по заготовительным ценам с начислением двадцати семи процентов стоимости». Первый куш — свои материалы. Откуда они у «Фореста»? Вряд ли фирма за полгода существования сумела построить цементные и прочие заводы. Да и капитал ее не столь велик: сто тысяч рублей, поделенных на тысячу акций между пятью пайщиками. На что рассчитывает Расповцев — неясно.

Добош вспомнил, что «Форест» по-английски значит «лес». «Точно, лес! — сказал он вслух, запирая бумаги в сейф. — Лес. Темный лес!..»

В полной темноте Добош добрался до дома, на ощупь нашел кольцо и толкнул калитку. Постоял на крыльце, глубоко вдыхая тополиный смолистый дух, и вдруг закашлялся. Напомнил о себе недолеченный туберкулез, заработанный в восемнадцатом году, когда белочехи бросили Добоша в концлагерь.

Уняв удушливый приступ, Добош своим ключом открыл дверь. По обыкновению, разулся у порога и на цыпочках пошел в свою комнату. Но хозяйка еще, видимо, не ложилась и пригласила Иосифа Альбертовича в горницу почаевничать.

— Именинный день нынче был бы у мужа. Вот поминаю, одной-то тошнехонько!

Чаевничали долго. Хозяйка рассказывала о своей судьбине, о гибели детей и мужа. Муж работал на Мотовилихе. Предчувствуя близкий конец, колчаковцы распорядились отправить в Сибирь ценное оборудование. Рабочие стали валить в ящики всякий хлам — негодные детали, булыжник. Некоторых рабочих, подозреваемых в саботаже, контрразведка успела похватать. Среди них оказался и муж Марьи Васильевны. Пятеро солдат с пьяным поручиком во главе схватили его и выволокли во двор. Дети, плача, кинулись к отцу, старший вцепился зубами в волосатую лапу поручика. Тот выхватил саблю...

Добош, пытаясь отвлечь хозяйку от тягостных воспоминаний, стал рассказывать о своих скитаниях по России. Сослуживцы, знавшие его как человека немногословного, даже замкнутого, сейчас бы просто подивились: так заразительно подшучивал чекист над собой, так весело рассказывал о своих мытарствах, что хозяйка даже улыбнулась. Особенно смешным показалось ей, как Иосиф Альбертович бежал из белогвардейского концлагеря и под видом румынского подданного устроился кашеварить в частную мастерскую; как его разъяренный хозяин пытался кулаками доказать правильность русской поговорки «Недосол — на столе, пересол — на спине».

Засиделись за полночь. Но и после, в своей комнате, Добош долго не мог уснуть. Он достал из чемодана томик стихов Шандора Петефи. Эту книжицу Добош пронес через все фронты и концлагеря. Любовь к Петефи жила в нем давно.

Со стихами своего национального поэта на устах поднялись венгры в 1848 году против австрийского тиранства и местных пособников. С простыми людьми пошли многие офицеры-дворяне. Среди них были два старших брата отца. За это дед Иосифа Альбертовича, управляющий майората, был лишен должности и дворянства. Старших его сыновей заковали в кандалы. Младший вырос, стал сельским учителем и учительствовал тридцать лет.