— Нечистая сила решила, видимо, что происшествие в святом городе более заметно, чем в иракской пустыне, — уточнил Момот. Присутствующие приняли шутку, и следом он добавил серьезно: — А более точный ответ вам даст представитель Зоны. — И новый жест в сторону человека в штатском, сидящего за столом.

Зал притих. Вот он какой, этот представитель из Зазеркалья…

Человек приподнялся, поклонился залу, сел и сказал в микрофон перед собой:

— Судских Игорь Петрович.

Новый шок.

— По решению руководства страны на меня возложена миссия связи с Зоной. Задавайте вопросы.

Первым опомнился представитель газеты «Гаарец»:

— Скажите, генерал, почему именно вам доверена столь важная миссия? Благодаря вашему антисемитизму или психическому заболеванию? Не считаете ли вы оба проявления умственным расстройством?

Судских усмехнулся, прежде чем ответить:

— Поразительная способность вашей газеты все разом опошлять и тем самым прояснять позицию. Психических отклонений у меня нет, согласно медэкспертизе, а раз нет, в антисемиты я попал благодаря вам. У вас есть веские причины для этого?

— В свое время вы способствовали выдворению из России Мойзеса Дейла, предпринимателя, из-за чего сорвалось подписание взаимовыгодного контракта.

Судских решил сразу остановить словоохотливого корреспондента:

— Вам более известно, что Мойзес Дейл был кадровым разведчиком, а контракт, которым он прикрывал неблаговидные действия, оказался липовым. Отдельно для вашей газеты можно предоставить подлинные документы о личности Дейла. Ручаюсь, вы не станете их публиковать. Зоной же я занимаюсь с 1998 года по личному распоряжению президента и непосредственного начальства. И мне ли не знать происходящее там лучше других?

— Почему же Рим? — перехватил микрофон репортер «Иль джорнале».

— В Зоне научились отражать ядерные удары, делать их практически холостыми. Однако заряд рикошетирует после отражения и в какую сторону, никто не знает. Контролировать полет после отражения в Зоне пока не научились. Можно сделать вывод: за агрессора в ответе все.

Поднялся тучный представитель «Таймс»:

— Если я правильно понимаю законы баллистики, отраженный удар не вернется к посылающему его?

— Ошибочное мнение, — улыбнулся Судских. — Законы баллистики вы понимаете правильно, но эффект круглой комнаты не учли. Суть его в том, что привязка ракет устанавливается от неподвижной Полярной звезды и любая точка планеты может быть поражена.

Залу такой вывод явно пришелся не по вкусу.

— Господин Судских, — вмешалась энергичная корреспондентка Си-эн-эн. — Каким образом эффект смещения времени отражается на жителях Земли?

— Первый стоящий вопрос, — сделал кивок в ее сторону Судских. — В Зоне предупредили: попавшие в полосу схлопа теряют некоторые возможности человеческого организма.

— Какие?

— Потенцию, деторождение.

— Чем провинились эти люди? — торопилась задавать вопросы корреспондентка.

— Чем провинились арабы, которых провоцирует Израиль? Давняя вражда сохранилась. Зона предупредила: любой конфликт на этнической или религиозной почве будет пресекаться независимо от рас и вероисповеданий.

Зал заполнился гомоном, всех перекричал репортер «Га-арца»:

— Почему всегда одни евреи виноваты?

— Лично я этого не утверждал, — спокойно пояснял Судских. — В случае с «Аделаидой» никто не сваливал вину на Израиль, и я настаиваю на тщательном расследовании инцидента потому, что не верю в причастность «Братьев мусульман». Однако такой вывод очень устроил правительство Израиля. Почему? Задайте, господин репортер, этот вопрос своему правительству. Зато причастность Израиля к ракетной атаке, из-за которой пострадал не Ирак, а Италия, доказана.

— Г осподин Судских, — умело втиснулся в короткую паузу тучный представитель «Таймс», — вы были в Зоне?

— Да.

— И не подверглись облучению и прочим недугам?

— Нет. Согласно договоренности, в момент моего посещения открывался коридор. Я мог войти в Зону и покинуть ее.

— А как монахи проникали в Зону? С Божьей помощью или Зона принимала их с Божьей милостью?

— Монахи первыми догадались, что радиация не проникает на глубину более метра, и сделали подземный проход. Обитатели Зоны не уничтожили визитеров, но запретили им посещение впредь.

— А вас не обескуражило их смертельное изобретение? — спросил корреспондент журнала «Космополитен».

— Восхитило. Наконец-то на земле появилась сила, способная дать отпор любому агрессору, коварству, подавлению слабых сильными. Зона сразу заявила: «Мы не позволим». Одну минуту, — остановил он дотошного гаарца. — Я не закончил. Зона не несет ответственности за пострадавших от чьей-то необузданной политики. Зона контролирует работу всех ядерных реакторов. В случае повторения провокации они будут остановлены навсегда. А это, я бы сказал, не лучший выход из по-ложения: неизвестно, как отразится подобное вмешательство на Периодическую систему Менделеева.

— А почему же Зона не вмешалась в инцидент с «Аделаидой»? — гнул свою линию корреспондент «Гаарца». — Это откровенный антисемитизм!

— Ядерного удара не получилось, и вы это знаете. Что касается вашей излюбленной темы, займитесь исследованием еще одной щепетильной темы. Деньги на агрессию Гитле-ру давали еврейские банкиры. Он их использовал на массовое уничтожение соплеменников этих банкиров. Проверьте, не было ли тут сговора?

— Вам во всем мерещится рука Израиля!

— А вам рука Москвы, — парировал гаарца Судских. — Уместно вспомнить слова русского социолога Данилевского: «Европа не знает нас, потому что не хочет знать. Мы находим союзников в Европе лишь тогда, когда вступаемся за чужие интересы». Вижу, вы хотите возразить, что я цитирую певца панславизма. Тогда я приведу вам слова Достоевского, расшифровать которые некогда пытался небезызвестный вам Мойзес Дейл: «Нищая земля наша, может быть, в конце концов скажет миру новое слово». Все происходящее в Зоне и вокруг нее подтверждает пророческое высказывание.

— Генерал, — успела вклиниться в паузу корреспондентка Си-эн-эн, — Зона защитила человечество от превентивных ядерных ударов, с этим надо согласиться. А сможет ли она противостоять прочим нападениям — химическим, биологическим, просто обычным средствам вторжения на чужую территорию?

Зал мгновенно отреагировал тишиной. Судских поклонился:

— Благодарю и за этот умный вопрос. Пусть на него ответит господин Момот.

Момот приблизил к себе микрофон:

— Мне кажется, в мире всегда найдутся любители горяченького. Так, например, в США расконсервирован линкор «Миссури», тяжелые крейсера, не потерявшие артиллерийской мощи, «Сэйлем» и «Ньюпорт Ньюс», которые в составе седьмого флота движутся сейчас к берегам России. Что ж, пусть попробуют.

— Вы что-то знаете, — утвердительно сказала корреспондентка.

— Конечно, знаю, — согласился Момот. — Балладу о русском штыке. Если же мы перейдем к прозе, то не мешайте России провести подлинно демократические выборы.

— Какая же это демократия, если из всех кандидатов остался один атаман Гречаный? — язвительно спросил тучный представитель «Таймс».

— Ошибаетесь. Сегодня господин Гречаный издал рескрипт, дающий россиянам право пополнить список до трех кандидатов, и любой из них победит, набрав плюс один голос. Господин Гречаный мог в такой ситуации просто захватить власть, чего он не сделал.

— За кого проголосуете вы?

— К сожалению, я не гражданин России.

— Тогда в силу каких симпатий вам доверили возглавить предвыборную кампанию? — спросил гаарец.

— Не ломайте голову, здесь нет антисемитизма, панславизма и прочих измов, путающих карты. Я работаю за гонорар, я работаю за своего кандидата, но ни за какие шанежки я не стал бы представлять господина Лемтюгова.

— Все прорицатели и гадалки предсказывают победу атаману. Вы согласны с этим прогнозом?

— Целиком, — кивнул Момот. — Нынешние российские гадалки и ясновидящие — это проститутки, вышедшие в тираж, о чем говорят их одутловатые физиономии и тройные подбородки. Передозировка гормональных препаратов в пору беспутной юности ведет к ожирению, — пояснил он. — А стабильный заработок жриц любви целиком зависит от интуиции. Они уверенно распознают стоящего клиента.