– Постель – это уже из другой оперы. Я все еще на тебя сердита.

– А мне здесь недоставало света.

Аксель неохотно натянул верхнюю часть платья на плечи и попытался застегнуть пуговку ворота. Майя стала ему помогать, подстегнув этим возбуждение. Выходило, что он совершенно потерял контроль как над ситуацией, так и над собой. О контроле над Майей не было и речи.

Платье снова сползло. Поправляя его, Аксель нащупал грудь и не смог убрать руку, просто не смог.

– Знаешь что... – начала Майя со смешком, но вдруг умолкла и окаменела. – Слышишь?

Он и думать-то не мог, не то что слышать! Он весь ушел в осязательный процесс.

– Что такое?..

– Наверное, мышь. Или даже крыса! – Майя встрепенулась.

Похоже, ее занимали совсем другие вещи. Аксель сделал попытку проникнуться проблемой, ну хотя бы прислушаться для начала. Откуда-то неслись шорохи и приглушенные шумы. Внезапно он уловил шаги. Кто может бродить по обреченному зданию? Доселе молчавший, очнулся инстинкт самосохранения.

– Не шевелись, – прошептал Аксель и начал в спешке застегивать брюки. Казалось странным, что двое взрослых людей зашли так далеко. Заняться любовью, можно сказать, на груде отбросов! Даже подростком Аксель никогда не позволял себе ничего подобного. Секс на помойке. Секс в общественном месте. Он совсем спятил, иначе не скажешь.

– Давай уйдем! – прошептала Майя (судя по звукам, она тоже приводила себя в порядок). – Из ресторана можно будет вызвать полицию.

– Пока они приедут, этих ветром сдует, кто бы они ни были.

Аксель начал пробираться между коробками. Какого дьявола Майя оставила заднюю дверь открытой! В здание мог забраться бродяга, развести костерок и спалить дотла полквартала. Такое случалось.

– Вот дерьмо! – пробормотали в отдалении. – Кого сюда могло занести?

Аксель сделал рывок на голос, но недооценил расстояние. Говоривший бросился наутек, стукнула дверь, шаги прозвучали как будто вниз по каменным ступеням. Он заметался в темноте, распихивая какую-то старую рухлядь. Есть ли здесь подвал?

– Где ты? – позвал встревоженный голос Майи. – Аксель, отзовись!

– Я же сказал, не шевелись! – Эх, сейчас бы фонарик! Пока никакого результата, кроме ушибленных коленей. – Здесь должна быть дверь.

– Правильно, в бойлерную.

– В какую еще бойлерную?

– Обычную, для обогрева, – с неудовольствием объяснила Майя, нащупывая его локоть. – С таким низким КПД, что с тем же успехом можно было бы топить ее деньгами. Будь моя воля, я бы все здесь переделала, но оставалось только копить счета. А почему вдруг такой интерес?

Махнув рукой на поиски, Аксель повернул к задней двери. Ему пришло в голову, что вдвоем с Майей они выделяют столько энергии, что другого отопления и не нужно.

– Когда-то топили углем, – сказал он со вздохом. – Вот было времечко! Наверняка в этом доме есть угольный подвал.

– А в подвал наверняка ведет желоб, – добавила Майя после короткого раздумья.

– Вот именно. Правда, обычно он находится под самым потолком подвала. Уж не знаю, как эти сумели им воспользоваться, но другого объяснения не нахожу. Как раз сейчас они этим занимаются.

– Кто «они» и чем занимаются? И почему, скажи на милость, в руинах? Здесь и украсть-то нечего!

Аксель без слов отворил дверь и слегка подтолкнул Майю наружу. Потом он снял английский замочек с предохранителя и захлопнул, страшно сожалея, что на его месте не висит тяжелый амбарный.

– Полиция ищет дилера. Дилер должен где-то хранить свои запасы. Что лучше подходит для этой цели, чем пустующее здание?

– Скорее в ресторан! – Майя нервно потянула его за рукав.

В первую очередь следовало отыскать угольный желоб и убедиться, что бывший магазин не превращен в преступное логово. А вдруг это случилось раньше, еще когда здание было обитаемым? От страха за Майю Акселя пробрал холод. Но помимо этой проблемы, была и другая – незаконченное дельце, только между ними двумя. К тому же злоумышленники давно скрылись.

Раздираемый противоречивыми желаниями, Аксель в нерешительности стоял посреди переулка. Больше всего на свете он хотел видеть Майю в постели, в одних чулках и подвязках, с раздвинутыми коленями. Возможно, на этот раз удастся хоть отчасти владеть собой... хотя, конечно, в безрассудстве есть своя прелесть.

– Позвоним в полицию из дому! Приняв решение, он потянул Майю за собой к автостоянке. В конце концов, какое ему дело до того, кто шастает в руинах? Это руины не его дома.

– К тебе или ко мне? – промурлыкала Майя, поддразнивая.

К ней? Туда, где толпами носятся коты и дети? Этого только не хватало!

Мотор завелся не сразу, и Аксель в сердцах послал его ко всем чертям. Дом, куда они направлялись, был чреват сюрпризами, особенно если учесть присутствие Стивена и Клео. Почему он думал, что жизнь с Майей может протекать хотя бы в чем-то отдаленно похожем на русло?

– А я тебя предупреждала, – заметила она, словно прочитав его мысли. – Подумываешь, как от меня избавиться?

– Даже и не надейся! – отрезал Аксель. – Я тебя знаю: одно неверное слово, одно лишнее движение – и тебя простынет след. Дорогая моя, ты уже не ребенок, у тебя теперь есть все права взрослого человека. Ну и обязанности тоже.

– Права! – Майя фыркнула. – Все права у тебя, милый. В наших отношениях имеет место серьезный перекос. Вот скажи, как ты поступишь, когда секс со мной тебе приестся? Советую баллотироваться в губернаторы – все-таки какое-то развлечение.

– Не начинай, – предостерег он, – я сейчас не в том настроении. Надо еще выяснить, как обстоят дела дома, и поскорее выставить эту парочку.

– Забудь о них, – сказала Майя (судя по тону, юмор к ней вернулся). – В жизни не все и не всегда идет как по маслу. Сосредоточься на главном.

– Как по маслу не нужно, главное, чтобы шло по-моему.

Аксель уже прикинул стратегию этой ночи: выставить за дверь двойную помеху, проверить, крепко ли спят дети, соблазнить Майю. Ничего из ряда вон выходящего. Однако, повернув к дому, он увидел, что тот сияет огнями. Аксель выругался. Майя промолчала, и слава Богу. Дети просто обязаны находиться в постелях, подумал он с отчаянием. Свет ничего не значит!

– Еще довольно рано, – осторожно заметила Майя, когда они оказались в гараже. – Дети, наверное, переволновались от всей этой новизны...

– Будь дело только в этом, я бы не беспокоился.

На кухне их приветствовал многоголосый гомон.

– Малдун перепугал Китти! – крикнул Мэтти, как только они появились на пороге.

– Вернись в постель! – крикнула Клео, очень похожая на измученную мать и ничем не напоминавшая хладнокровную преступницу. – Вернись, тебе говорят!

– Дурак я, что согласился дергать за шторы! – крикнул разъяренный Стивен, прижимая мокрое полотенце к исцарапанной руке. – Проклятое животное слезет само, когда сочтет нужным!

– Папа, он говорил плохие слова! – крикнула Констанс. – Алексу стошнило прямо на белый ковер!

Аксель начал считать до тридцати, уговаривая себя, что им еще повезло, раз у дома не расставлен полицейский кордон и не снуют пожарные. Взгляд его упал на сияющее, полное ожидания лицо Майи. Правильно, подумал он, забывая все остальное. Вот оно, главное. Месяцами он жил без секса, наконец-то нашел отдушину и еще не насытился. Можно сдвинуть и Великую Китайскую стену, было бы желание. А желание есть, еще какое. К тому же он должен исправить впечатление. В первый раз он вел себя грубо, резко, ничего не продумал и действовал сгоряча. Бог знает, что Майя о нем думает, а между тем он не таков.

– Констанс, в постель! Мэтти, забирай Малдуна и шагом марш в свою комнату! – Аксель обвел остальных взглядом, предназначенным для укрощения буйных клиентов в баре. – Вы двое, вон отсюда! Час посещений в психушке давно истек!

Когда вся четверка была за порогом, он спохватился, что так и не спросил, где же несчастная няня.