– Нет, почему же? Пришлая душа родную изгоняет. Хотя… может и две остаться, если прежняя упрется и не захочет уходить. Тогда человек будет выглядеть как умалишенный.

– Только отрицательные эмоции могут притянуть блуждающую душу? – спросил Лешка.

Света задумалась, но потом ответила:

– Нет, хорошие тоже. Например, любовь. Страсть.

– Помнишь, у нас в классе Димон Нестерчук в какую-то девятиклашку влюбился? – Андрей толкнул друга, обращаясь к нему. – И спятил совсем. Я-то думал, от любви, а к нему, оказывается, чужая душа внедрилась. В нем стал жить Чужой[1]…

– Все бы тебе смеяться, – укоризненно покачала головой Света. – Только…

Неизвестно, что она хотела сказать дальше, но рядом снова раздался странный хруст, послышались легкие шаги…

Все дружно вздрогнули и уставились в темноту. Злата даже чуть кружку, из которой пила чай, не выронила. А ведь вроде бы не боялась до этого никогда никаких блудных душ, не верила…

А через секунду Андрей уже светил в темноту фонариком. Но… там никого не было.

– Что это за коллективные галлюцинации? – зло сказал он, выключая фонарик.

– Это душа… – прошептала Света.

– Что-что? Не расслышал. Садись-ка, Светка, ко мне поближе! – Андрей подвинулся на своей «пенке».

– Глухая тетеря! – откликнулась та и… И пересела к нему.

Она пересела к нему!

Злата глазам своим не поверила. Ведь подруга обещала ей больше не ухлестывать за Зотовым, обещала, что больше никаких коварных планов! Обида и возмущение разом нахлынули на Злату. Но только что было делать? Как себя вести в такой ситуации? В отместку к Лешке кидаться? Она не знала.

– А я верю, верю в эти… души… – задумчиво сказал Лешка.

Злата посмотрела на него: парень как парень. Среднего роста, плечистый, серьезный. Когда улыбается – ямочки на щеках. И как она сразу не заметила? Ну и что теперь – из-за ямочек прыгать на него, что ли?

– В кого веришь? В уши? – расхохотался Андрей.

– Глухая тетеря! – снова поддела его Света, шутя толкая в бок локтем.

– Без рукоприкладства! – И он схватил ее за руки.

– Какой кошмар! – взвизгнула она.

Завязалась возня.

Злата смотрела во все глаза: как Светка могла вот так запросто, да еще и на глазах у других, хватать парня, возиться с ним, хихикать?! Ведь она, Злата, даже прикоснуться к парню не могла. Ну… разве что по делу. Если вдруг руку подаст на лестнице. А просто так – не могла. Не смела. В чем разница между ними? В опыте?

Каком-то таком опыте, который есть у ее подруги и которого нет у нее самой? И нужно просто сменить несколько парней, и больше не будешь воспринимать прикосновение парня как нечто удивительное и из ряда вон выходящее? Но если это так, то откуда взять этот самый опыт, когда, не имея его, ты не можешь вот так запросто пристроиться к парню на его «пенку»? Какой-то замкнутый круг получается…

– Я тут вот о чем подумал… – начал Лешка, как…

Как вдруг снова раздались шаги и шепот. Не тот, от озера, к которому все стали привыкать, а другой, из леса…

– Тело, тело, тело…

Злата могла поклясться, что она слышала именно это слово!

– Мама… – одними губами сказала она.

Лешка вскочил на ноги, вглядываясь в темноту. Андрей и Света в испуге вцепились друг в друга.

– Вы тоже это слышали? – срывающимся голосом спросил Андрей.

Все молча покивали, озираясь по сторонам и отчаянно вслушиваясь в шорохи леса.

– Это душа, душа без тела… – прошептала Света.

– Что она к нам-то привязалась? – шепотом спросил Лешка и осторожно предложил, глядя куда-то в темноту: – Иди на Бесов Нос, там полно туристов.

– Или на Пери Нос, там еще четыре тела ходят! – крикнул Андрей.

Злата, конечно, ни в какие души не верила, но ей не оставалось ничего иного, как признаться самой себе, что ей было страшно. Ей было ужасно страшно, как в детстве, когда она в первый раз посмотрела «Кошмар на улице вязов».

– Иди от нас, иди, мы тебе не подходим, – услышала Злата свой собственный голос.

– От нее так просто не отделаться, – сказала Света, немного заикаясь, – она уже выбрала нас.

– Почему именно нас? – спросил Лешка.

– Потому что у нас много эмоций.

– У них там, на Пери Носе, тоже. И даже еще больше, – хихикнул Андрей.

– А у нас – страх. Сильный страх. И мы его не можем выключить.

– А кто во всем виноват со своим страшилками?! Ты! Ты во всем виновата!

– Я же не знала, что так будет… Что она придет!

– Рисуй магический круг! – скомандовал Лешка и вручил Свете какую-то палку.

На подгибающихся ногах она встала, начала что-то шептать и повела по земле линию, обходя костер и ребят.

– Палатки захватывай! Нам в них спать! – предложил Андрей.

– Я туда не пойду! Там темно!

– Ты же не веришь в мистику. Вот и сходи сам, – предложил Лешка.

– Я… – Андрей на секунду растерялся, но быстро нашелся: – Я вынужден верить, иначе ваш обряд не сработает.

– Если ты не веришь в заблудшие души, то тебе не важно, сработает или нет, ведь тогда для тебя никаких душ не существует, – не удержалась Златка: она всегда гордилась своим логическим мышлением.

– Вы меня запутали!

– Так ты идешь или нет?!

– Ладно, посвети мне фонариком, я проведу черту. Только замолчите все! – взяла себя в руки Света.

Андрей стал светить, стараясь при этом не удаляться от костра далеко. Продолжая что-то шептать, Света осторожно, вглядываясь в темноту и прислушиваясь, провела линию и замкнула ее в круг.

– Все, мы под защитой, – с облегчением сообщила она.

– А если нам захочется «пи-пи»? – попробовал пошутить Андрей, но никто не воспринял это как шутку.

Злата вместе со всеми тоже напряглась: а ведь правда, ведь им же придется прогуляться в лес перед сном?

И тут снова раздались голоса.

Бормочущие, глухие, потусторонние… Все хором решили, что они, скорее, будут терпеть до утра, чем рискнут сделать шаг в темноту, за пределы круга.

Голоса приближались.

– А там может быть несколько блуждающих душ? – с ужасом в голосе спросил Лешка.

– Можно, я не буду отвечать? – прошептала Света.

У Златки мурашки по коже бегали уже не по одной, а целыми табунами…

Андрей тоже уже не пытался казаться самым смелым – судорожно озирался по сторонам, пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте…

– …это мое тело… – ясно расслышалось в бормотании.

– Они нас уже делят! – охнул Лешка.

Златке захотелось закричать, но крик застрял в горле. Изо всех сил она вцепилась в стоящего рядом Лешку. И почувствовала, как он дрожит.

Кто-то или что-то приближалось к ним. Медленно, но неуклонно…

Шорох, хруст, шаг…

«Куда бежать?! Куда прятаться?!» – стучало у Златы в висках, но она не могла понять, где искать спасение. Во все глаза смотрела на остальных, но все были точно так же испуганы и растеряны, как она.

Шаг, шаг, шаг… все ближе… И снова порыв ветра в их сторону, снова голоса…

– Говорю тебе, это мое дело, с кем мне общаться.

– Ладно, молчим, мелкие не спят. Поговорим завтра.

С этими словами из сумрака вышли Дима с Костей. Минут через десять подошли Ларка с Наташей.

– Да не пугали мы вас весь вечер! Делать нам больше нечего! – утром продолжали оправдываться старшие.

Младшие не отступали:

– А кто постоянно рядом терся, подслушивал? Шутники хреновы! Заняться больше нечем?!

– Отстаньте, а?! Достали уже! Вы что, детские страшилки вспоминали, зеленые пальцы, гроб на колесиках? – в конце концов вышел из себя Костик. – Ларка, Наташка, успокой своих, а то я их сейчас домой отправлю фильмы ужасов смотреть.

– Ребята, ну правда, это не мы, – примирительно сказала Лара.

– Точно не мы. Нам и без вас весело, – то ли шутя, то ли с грустью сказала Наташа и добавила: – Давайте не будем ссориться?

Младшим не осталось иного, как согласиться. Ведь они приехали сюда не ругаться, а радоваться жизни. Ну, поиздевались, прикололись над ними старшие, но ведь зато весело было! Столько переживаний, воспоминаний.