А ведь этим самым профессионалам мы платим деньги, причем кое-кто платит деньги не малые, — вновь вспомнил о внесенных двух тысячах Лодочкин, — и они воспринимают это как должное, при этом, не делая свою работу в полном объеме! Так почему мы им должны платить?

— И действительно: почему? По-че-му? Нравоучения читают, щеки надувают, а рожи такие порой строят, будто докторскую защитили не меньше! Сами же — ослы ослами, епть, а в глазах одно — бабки…Хотя с другой стороны, и их понять можно — зарплата не заоблачная, да и стоять днями напролет — тоже, знаешь, не в кайф….

О плюсах и минусах рыцарей полосатых жезлов, то бишь работников ГИБДД, таксист рассуждал уже минут двадцать: кого-то высмеивал, что-то анализировал, задавал вопросы, и сам же на них отвечал.

Сидевший на заднем сидении Лодочкин разговора не поддерживал. Во-первых, он знал, что таксисты люди разговорчивые, и что собеседники как таковые им и не нужны, пассажиров они используют просто как уши, а себя, наверное, мнят эстрадными юмористами, зачитывающими со сцены собственные миниатюры сотнями зрителей, которые хлопают, кричат «браво», но в диалог с артистом не вступают. Они просто слушают, причем слушают с интересом. А если без интереса, то что ж теперь, со сцены уходить? Так что, будьте любезны, дамы и господа, дослушайте до конца. Тоже самое и с таксистами: зрителям из зала вроде как и не удобно выходить, а уж пассажирам — тем более, особенно когда за шестьдесят километров в час, да с эпизодическими выездами на встречную полосу.

Во-вторых, жизненные тяготы и выгоды российских гибэдэдэшников генерального продюсера волновали меньше всего.

Алексей смотрел в боковое стекло, по которому беспощадно лупил дождь, и еле сдерживал слезы. В очередной раз он проклинал самого себя, собственный авантюризм и законобоязненного Илью Альбертовича, одновременно пытаясь хоть как-то привести мыслительный процесс в порядок. Удавалось ему это с трудом. Представляется, что, положим, в правом полушарии он индульгировал по поводу причин приключившейся катастрофы, а в полушарии левом происходил процесс размышления на темы, касающиеся настоящего и ближайшего будущего. Не до жиру — быть бы живу, как говорили древние.

Выпить надо, — твердо решил он про себя, — чуть-чуть выпить и успокоится. Завтра все будет закончено. Нужно просто потерпеть, потерпеть — и все…

Вздохнув, он легко похлопал таксиста по плечу и попросил остановиться у «Ароматного мира».

Купив там бутылку чилийского вина и шоколадку, Лодочкин бухнулся на заднее сидение и закрыл глаза….

— От вашего дома до места встречи — три минуты ходьбы, пленки много, так что не волнуйтесь. Еще на выходе из подъезда нажмете на кнопку и положите в нагрудный карман рубашки. Микрофон можете прикрепить куда удобно. Сверху наденьте какую-нибудь легкую куртку. У Вас ведь есть какая-нибудь легкая куртка?

— А это не вызовет подозрений? Август все-таки.

— Все продумано до мелочей, Алексей Алексеевич. Завтра похолодание. До пятнадцати градусов выше ноля, утром ливневый дождь. По Вашей радиостанции передали, кстати.

— Да-да…Я просто подзабыл…

— Далее. Когда будете передавать деньги, спросите: прекратят ли они после этого Вас преследовать, удовлетворит ли эта сумма Вениамина Петровича…

— Зачем?

— Лишний раз задокументировать угрозы с их стороны не помешает. Это первое. Второе — они могут сказать что-нибудь, типа Вениамин Петрович доволен, что подтвердит якобы причастность Борбосевича-старшего к покушению на Вас. Для нас папа — еще один козырь зацепить Пса. Ну и третье, — подобный вопрос может вызвать у них желание стрясти с Вас еще несколько монеток, снова — угрозы, записанные на диктофон — очередное пополнение доказательственной базы.

— Возможны ли какие-нибудь незапланированные изменения в ходе операции?

— Возможно все. Они могут резко перебить стрелку. Тогда диктофон отключите. Нужно будет включить его незаметно, когда приедете на новое место встречи. Они могут и сами Вас туда отвести. В этом случае не волнуйтесь: мы будем фиксировать все Ваши перемещения, как только вы выйдете из подъезда…

….Нет, все-таки он не профан, — подумал Лодочкин, восстанавливая в памяти недавний разговор с Кирилловым, — он взял деньги, он пообещал, что поможет. К тому же у него двойная выгода: финансовая и карьерная. Взять преступного авторитета — не пэтэушника со шприцом в кармане зацепить!

Леша успокоился и посмотрел на часы. Стрелки дорогих «ролликсов» показывали одиннадцать.

У метро «Бауманская» стояли веселые молодые люди. Они громко смеялись, пили пиво и обнимали друг друга. Как показалось Лодочкину, двое парней даже поцеловались взасос. Алексей позавидовал им по хорошему: да, не богачи, да, не определяют программную политику одного из средств массовой информации, они совершенно обычные, среднестатистические люди. Зато выдуют эти самые среднестатистические свое пиво, ну может быть морду кому-то набьют или самим достанется, но уснут они безмятежно, без панического страха, способного сделать из нормального человека вечно пугливого идиота….

— Куда теперь, командир? — прервал его размышления таксист, сбавляя скорость около «Макдональдса».

— На лево. Во двор.

Вручив автоизвозчику триста рублей, Лодочкин юркнул в подъезд, добрался на лифте на свой счастливый седьмой этаж, и быстро справившись со всем тремя замками, зашел в квартиру.

В прихожей пахло дымом. Как человек не курящий, он это уловил быстро. Причем пахло не просто дымом табачным, а дымом каннабисным, скорее всего анашей (сам Алексей травкой никогда не баловался, просто в студенческие годы он иногда посещал проживающего в общежитии друга Кешу, чьи соседи частенько любили дунуть по косячку-другому, в связи с чем запашек этот он запомнил надолго).

По магнитофонному шуму, доносившемуся сверху, Лодочкин догадался, что на восьмом этаже гуляют, употребляя при этом легкие наркотики.

Когда он прошел на кухню, громкость увеличилась. Гуляющие сильнее затопали ногами и стали пьяно орать, заглушая магнитофон и обезображивая одну из лучших песен группы «УмаТурман»:

Но ты ушла! В своем оранжевом плаще,

Ну, ты даешь, ваще! Ну, ты даешь, ваще, блин!

И ты ушла и не сказала: я скоро вернусь!

Че же ты делаешь, Люсь! Как же я буду один!

«Да, заснуть, пожалуй, будет сложновато», — блеснул про себя логикой генеральный продюсер, и, включив в гостинной свет, осознал, что сделал это совершенно напрасно.

Запрокинув ноги в остроносых ботинках на журнальный столик, с папироской анаши, зажатой между большим и указательным пальцами, в кресле развалился ни кто иной, как Ваха Мусаев — в прошлом чеченский боевик, а ныне московский бандит из преступного сообщества господина Барбосевича.

— Ми тебя уже пять часов ждем земляк!

Вспышка сзади! Обернувшись, Лодочкин увидел золотозубого мусаевского брата. Братец улыбался и крутил в руке брелок.

Мы будем фиксировать все Ваши перемещения!

Алеша еще раз вспомнил слова Кириллова, что есть силы сжал ручку саквояжа, в котором находились микрофон, меченые деньги и диктофон, и предал своему лицу выражение максимальной приветливости, будто бы в квартиру его проникли не преступники, а решившие пошутить друзья. Однако приветливым лицо, по всей видимости, сделать не получилось — затушив папиросу о столешницу, Ваха опустил ноги на пол и спросил:

— Я вижу, ты не рад нам?

— Да нет, отчего же, — вежливо солгал Лодочкин, — просто мы договаривались встретиться завтра, и Ваш визит ко мне — это в некотором роде неожиданность…

Ваха засмеялся, в тот же момент подключился и братец. Хохотали они отвратительно-дребезжаще, как в день их первой встречи. Лодочкин увидел красные глаза обкуренного Вахи и тут же понял всю нелепость и катастрофичность своего положения.