– Он не спит! – испуганно прошептал Сэмми.

– Не трусь, Шерлок Холмс! – Сэм покачал головой. – Зато он в ванной. Это тоже нам на руку.

Пользуясь отсутствием хозяина, Дрейперы немедленно принялись за дело. Они обыскали все уголки и щелочки в этой комнате, отыскивая любые улики, которые можно было бы использовать для шантажа учителя Вика, но ничего не обнаружили ни под диваном, ни за креслом, ни на кофейном столике. На книжных полках лежали несколько непроверенных работ учеников, экземпляр «Дракулы» с дарственной надписью и видеокассета студии «География В.К.» под названием «Милая и одинокая пиявка: добрый друг и вкусная закуска».

– Ступай проверь кухню, – сказал Сэм.

– Ладно, – согласился Сэмми. – Но только я сниму пробу со всех продуктов.

Впрочем, очутившись на кухне, Сэмми добровольно отказался от всех проб. Вернувшись назад, он сказал брату:

– Сэм, ты должен все увидеть собственными глазами. И захвати с собой камеру.

Когда Сэм вошел на кухню, он не только едва не выронил видеокамеру, но и готов был расстаться со съеденными за время ночного ожидания пончиками. На рабочем столе стояла открытая синяя сумка-холодильник – та самая, со сломанной ручкой. На столе лежали пластиковые мешочки из-под донорской крови. Они были разложены в аккуратный ряд. И были все пустые.

Прошло несколько минут, прежде чем Сэму удалось взять себя в руки, восстановить контроль над желудком и приступить к съемкам кухни. Не успел он снять эту отвратительную картину (причем он заметил, что из каждого мешочка торчит соломинка), как шум воды в ванной комнате прекратился.

– Скорей, скорей! – воскликнул Сэм. – Пока есть время, нужно сделать несколько снимков в спальне.

Дрейперы поползли по полу в коридор. Дверь в ванную была чуть-чуть приоткрыта. В щелку они увидели, что учитель Вик, подпоясавшись черным полотенцем, чистит зубы.

Сэм включил видеокамеру и подобрался к щелке как можно ближе. Вик прополоскал в последний раз рот и достал зубную нить, которую купил в торговом павильончике номер семъ-одиннадцать. Когда Вик открыл рот, Дрейперы затряслись от страха. Их испуганным взорам предстала во всем великолепии самая чистая, белая, сверкающая и острая пара клыков во всем Вампирском Королевстве.

Учитель Вик тщательнейшим образом почистил нитью каждый свой острый зуб и повернулся к двери.

– Быстрей! – Сэм и Сэмми бесшумными прыжками промчались по коридору, пересекли спальню и нырнули в шкаф. Там они спрятались за висящими на вешалке черными плащами, оставив дверцу приоткрытой ровно настолько, чтобы продолжать видеосъемку.

Сэм запечатлел момент, когда учитель Вик вошел в спальню и надел черную ночную сорочку.

– Погляди вон туда, – с дрожью в голосе прошептал Сэмми. Он повернул руками голову брата и видеокамеру в другую сторону.

Через видоискатель Сэм увидел пару красивых зажженных канделябров, стоящих на столиках из белого дерева. Между ними находился очень большой дорожный сундук. Если бы Вика спросили, зачем он ему, то он ответил бы, что не может позволить себе на жалованье учителя в первый год работы в школе купить приличный гроб.

Охваченный ужасом, Сэм наблюдал, как учитель Вик вошел в кадр, открыл сундук и сел в него. Потом вытянул кверху руки и зевнул. Взбил подушки, улегся и закрыл крышку.

Ровно через две секунды над горизонтом взошло субботнее солнце, и свечи на столиках погасли сами собой.

Дрейперы осмелились выбраться из шкафа лишь после того, как из сундука до них донесся раскатистый храп Вика.

– Ладно, дошли, – проговорил Сэм. – Только как можно тише.

– Не боись, не разбужу, – прошептал Сэмми и тоже приложил палец к губам. Другой рукой он в это время осторожно открывал пошире дверцу. Он поднялся во весь рост, запутался в многочисленных плащах учителя Вика и с грохотом вывалился из шкафа вместе со всей одеждой.

– Я не это имел в виду, – простонал от досады его напарник и брат.

Сэмми хотел уже было сказать ему пару ласковых, однако вместо этого засунул в рот воротник одного из плащей и глухо зарычал.

Из сундука учителя Вика послышался шум.

– Тссс! – предостерег Сэм. – Кажется, он просыпается.

Дрейперы замерли. Сэм стоял, словно статуя, а Сэмми лежал под плащами, словно бревно. Они услышали несколько приглушенных стонов, звук чмокающих губ. Наконец, из сундука снова раздался густой храп. Сэмми с трудом поднялся на ноги.

– Вот видишь? – сказал он, пересекая спальню. – Я же говорил, что его не разбужу.

Не успел он это произнести, как зацепился манжетой штанины за одну из упавших вешалок, потерял равновесие и ударил правой ногой по учительскому сундуку, сдвинув его на несколько сантиметров с места. Он запрыгал от боли, обхватив ногу руками. Шторы были плотно закрыты, свечи уже не горели, поэтому он не видел, куда движется, и слишком резко забрал вправо. В результате он снова упал на край сундука и с громким стуком скатился с него на пол.

Почти сразу же крышка сундука начала открываться. Через несколько мгновений, все еще на три четверти пребывая во сне, учитель Вик сел.

– Что? Кто? А? Как?

Одна из свечек, стоявших на его комоде, загорелась.

Он протер глаза и оглядел пустую спальню. Моргнув несколько раз, он заметил валяющиеся на полу плащи.

– Ах, вот вы где, негодники. Вы устроили столько шума, что разбудили меня.

Вик прищурился, поднял одну бровь и сонно махнул рукой. Плащи немедленно прыгнули на свои вешалки и вернулись в шкаф.

– Вот там и оставайтесь. – Так же сонно Вик махнул другой рукой. Тут же дверца шкафа закрылась. Учитель Вик слишком устал, чтобы задуматься над тем, что он только что беседовал с ворохом одежды. – Потом поговорим.

Учитель Вик попытался сосредоточиться и разглядеть время на электронном будильнике, стоявшем на ночном столике. Он застонал, увидев, что проспал совсем мало, зевнул могучим вампирским зевком и начал снова укладываться в сундук. Внезапно он замер и принюхался. Ему показалось, что он уловил запах Дрейперов, однако он тут же списал это на сон, из которого был выдернут шумом. Полный решимости хорошенько выспаться и отдохнуть, Вик лег, накрылся черным одеялом и закрыл крышку.

Одновременно со стуком крышки свеча снова погасла, и Дрейперы наконец-то задышали. Когда учитель Вик сел, Сэм и Сэмми спешно подкатились к бокам сундука и плотно к ним прижались. То, что учитель Вик их не обнаружил, доказывало, насколько он устал.

К этому времени Дрейперы уже живо представили себе, как они лежат в одном ряду с пустыми мешочками из-под донорской крови на кухонном столе учителя Вика. Они дождались возобновления храпа и, не медля больше ни минуты, выползли на брюхе из спальни, проползли мимо ванной комнаты, выползли в дверь и ползли так еще половину квартала. Лишь тогда они почувствовали себя в относительной безопасности. Вскочив на ноги, они завизжали, словно поросята, и помчались со всех ног домой.

Ученики из класса учителя Вика начали собираться в 6 часов 45 минут возле дома Лауры. Она приветствовала каждого, стоя на пороге, и говорила, что им придется подождать на улице. Первыми прибыли Донни, Аманда, Грейб, Питер и Эми.

На длинной, округлой подъездной дороге стояли три длинных лимузина и большой грузовик-трейлер. Лаура увидела, как ее друзья с интересом смотрят на грузовик.

– Это папин, – со вздохом сказала она. – Он купил его недавно, потому что не любит пускать пыль в глаза крутыми тачками.

Питер подошел поближе и стал разглядывать трейлер. На его колесах были золотые диски с жемчужными гайками. В кабине темные тонированные стекла, три телевизионные антенны, дверные ручки из чистейшего серебра и табличка с надписью: «ВОТ ТАКОЙ Я БОГАТЫЙ».

Открыв дверцу кабины, он увидел откидывающиеся кресла из черного бархата, руль из чистой бирюзы, видеодвойку, микроволновку и ультрафиолетовые лампы для загара. За креслами находилась дверь, над ней надпись: «ОСТОРОЖНО! НЕ УПАДИ В БАССЕЙН».