было явно незнакомо и чужестранно.

— Вот, пожалуйста, супчик свежий со сметанкой, — девица, тщательно держа на лице

подобострастную улыбку, протягивала с опаской тарелку Слиперу. — Что на второе будете?

— Рррыба есть? — подлетел кот к прилавку, и все общепитовцы отшатнулись.

Но потом, косясь на Стрелочника, парень в колпаке мужественно шагнул к Башкирцу, стараясь

не свихнуться тут же на месте от всего происходящего:

— Конечно-конечно, всё найдётся! Вам с подливочкой?

— Какой сервис! — Кот восхищённо покачал головой и подмигнул, отчего поварёнок слегка

оттаял и даже немного повеселел. — Ай да Белочкин! Каких молодцов нам тут подогнал! Знать

бы, откуда, дык я заглянул бы ещё в гости опосля как-нибудь на досуге.

— Не уверен, что последнее их обрадует, — заметил Дример.

— Конечно, мне с подливкой и сррразу куска три, нет, пять, а лучше семь, чтоб я за добавкой

не бегал! — не обращая внимания на этот сарказм, проорал котяра.

Башкирскому Коту нашлась большая и глубокая тарелка, в которую ему с горкой навалили

жареной рыбы, обильно политой сметанным соусом, да сверху еще и мясной подливой.

— Йи-хааа! — вокликнул усато-полосатый, заполучив провиант в лапы.

Он медленно втянул носом запах блюда, заурррчал и закрыл-открыл ставшие аквамариновыми

глаза.

Поварёнок очумело застыл, глядя на эти хвостатые перформансы, но тут же опомнился и

бросился помогать коллегам. Белочкин и Грызлик-Фрунзик определили своей лежачестью

границы стола лужайного, а получившие тарелки с едой расположились тут же, рядышком, на уже

изрядно потоптанной травке. В молчании все набросились на еду. Только Стрелочник задумчиво

жевал травинку и пускал зайчики своими мутными очками, рассеянно и чрезвычайно довольно

поглаживая завалившегося к его ногам Грызлика по холке. Работники столовки молча стояли и

наблюдали.

Башкирский Кот оторвался от еды и обратился к ангелу:

— Слышь, начальник, ты не мог бы их уже откомандировать нах хаус во здравии? А то над

душой стоят в недоумениях нерррвозных и дрожью своей страшнючей аппетиту мешают. Так и

подавиться можно!

— Дядь Гаврил, — хлюпанул супом Слипер, — действительно, вы их отправьте уж домой. А то

они и так на лютой измене от нашего принудительного корпоратива.

— Да я-то чего, — согласно мотнул космами Стрелочник, ибо снял и положил фуражку в

траву, разомлев на голубо-жёлтом солнышке. — Добавки никто не хочет?

— Древняя формула всего наилучшего гласит нам из глубины веков: хорошо, но мало, а

вообще-то в самый раз! — назидательно отметил Башкирский Кот.

Все одобрительно гугукнули.

21

0

— А, ну тады и ладушки. — Белочкин приподнялся и по-адмиральски взглянул на вытащенный

им из дальнего тридевятьземелья персонал: — Товарищи матросы! От лица командующего

флотом объявляю вам благодарность, и, как говорится, вольно, война окончена, всем спасибо, все

свободны! Ахаюм-гамаюм ким-кирдык рабиндранат! Маме привет!

Он слегка приспустил очки на нос и бегло взглянул поверх них в сторону раздачи,

отвернувшись от насыщающихся.

Столовка начала таять в воздухе, окутываясь туманом, словно внезапно попала в эпицентр

турецкой бани.

— Спасибо, дяденька! — заорал паренёк в колпаке из сгущающейся мороси.

— Фигня вопрос, — прокричал ангел вдогонку. — Токма не шалите там больше, ребятушки!

И всё благоухающее чудо исчезло. Туман резко сконденсировался и осыпался на землю

капельками воды.

— Ну шо, ребятушки, — закряхтел ангел, — вам, наверное, пора, да и мне надо бы обратно,

путь неблизкий. Загулялись мы с тобой, Фрунзик, да? Пора на кухоньку родную. А то мало ли кто

зайдёт, а нас дома нет.

Грызлик завилял хвостом. Он тоже отхватил порцайку мясца и теперь славно покачивал из

стороны в сторону набитым пузиком.

— Дядь Гаврила, — Загрибука с тоской расставания в глазах поднялся на ноги. — А чего нам

дальше делать-то? Уж совсем мозги попутались. Мало того, что и сами не знаем, кто мы, где и

откуда, дык надо же ещё и куда-то надо попасть! Да так попасть, чтоб вспомнить всё да вернуться.

Далеко ли до порога? Или нам карма прописана — так и шкандыбать по всея вселенной с одними

вопросами?

— Ну, профессор, — ответствовал Стрелочник, — шкандыбать с вопросами по всея вселенной

— вы ж понимаете, это общая для всех задачка. Сие есть Путь Всея Сангхи. Это судьба. В том и

разумение, и осмысляемость, и веселие разудалое от топотания пятками по дорогам

многоэтажного небоскрёбного во всех отношениях мироздания. А если кто думает, что он удачно

и стабильно закочумал в уюте дома своего, дык енто ж иллюзия фуфельная непросветлённого

разума. Нет у живых дома в своем отечестве, дык сказать. Но, учитывая ограниченность условий

конкретного примера, я смыслю ответ на ваш, профессор, вопрос, следующим.

Он протянул спички мусолящему папиросу Дримеру и продолжил:

— В закромах ваших в сей миг прекрасный возлежит чудо несусветное и грозное, и вы ведь

непременно знаете, шо за такэ. Не будем всуе упоминать, а то в каждой чаще найдётся свой

чрезмерно ушастый вражеский разведчик с любопытным варварским носом, надорванным в

дверях. Дык вот, сдаётся мне, что зря вы панику нагнали на танцполе у Окольцованных. А надо

было вам сей потаённый предметик расположить в лапы исторически сложившемуся хозяину и

самим от него не отставать. А уж он вам крайне быстро всё и оформил бы — и информацию по

адресной базе, и доставку на дом. Как говорится, «шеф, два счётчика, машины — в парк, и все

гастарбайтеры спят»!

21

1

Слипер осторожно встряхнул свой рюкзак, прислушался ко внутренностям оного и молвил:

— Ну нас напужали до невозможности эти сумрачные персонажи с колечками — раз, а второ-

навторово, так вроде как и никто не знает, что такое будет, если вышеобозначенный хозяин таки

ткнёт в замочек своё приспособление и провернёт его там играючи. А вдруг тогда вся вселенная к

чертям собачьим отвалится в тот же миг? А?

Белочкин взглянул на Грызлика-Фрунзика. Тот замахал хвостом.

— Никаких чертей собачьих в природе не значится, — доложил ангел совершенно серьёзно.

— А он вот говорил, что может такое случиться! — Слипер повернулся к Башкирскому Коту.

— Ну, — смутился кот, косясь на Стрелочника, — я лишь пррредположения строил…

Тот махнул рукой:

— Если шо не знаешь заранее — нефиг, конечно, пальцы во все носопырки попутные пихать,

но и панику наводить тоже не стоит дюже! А сказать заранее, что там и как будет, — уже и так

знаете, мне не положено. Вот Фрунзик вам может налаять, а там уж как поймёте.

— Вот шо, — пыхнул Дример папироской. — В смысле, я вона шо разумею. Всё складывается

так, а не иначе, и в руках наших штукенция сия образовалась не случайно. Стало быть, прав дядя

Гаврила. Надо Йоша найти и Код ему отдать, а там уж… Ты вот, Башкирец, насколько уверен, что

всему кранты грянут, если ключ подойдёт?

— Гррраммов на сто, не больше, — невозмутимо и нагло мявкнул кот, облизываясь.

— Так что ж ты нас пугал, а? — взъерошил загривок Загрибука.

— Да так, Бронходилататор Муколитический накашлял, — поковырял траву когтем

Башкирский Кот. — Земля, дык сказать, слухами полнится. За шо подслушал, за то и подсунул!

Вам же интересно стало тады, вот я спррравочку и выдал.

— Понятно, — усмехнулся Дример, подтянув лямки комбеза. — Вот что, туристы, ноги в руки

и пошли. Ты, Белочкин, может, шо подскажешь в плане азимута заветного?

— А легко, — улыбнулся Стрелочник. — Вы шагайте в сторону звезды, да чуть левее

забирайте. Выйдете на дорогу. По ней и пойдёте. А там и сюрприз вам будет. Про Йоша, глядь,