— Ну так давай отодвигай свою планку и возвращайся домой.

— Я не могу, — говорю. — Не могу отодвинуть. Потому что она не находится. Эта, которая отодвигается.

— Ну так лезь через забор.

— Что?

— Лезь, говорю, через забор. Вставай на какой-нибудь цветочный горшок или что там есть, я не знаю. И перелезай сюда.

Я лезу через забор. Встаю на цветочный горшок. Ой, кажется, я растоптал все цветы.

— Я растоптал все цветы, — кричу я дяде Мусорщику.

— Ну и шут с ними. Ты давай лезь.

Я лезу через забор. Спрыгиваю на своей стороне, где наш сад. Который весь в сорняках. Захожу в дом. Вижу, как дядя Мусорщик выходит из моей комнаты и идет вниз по лестнице.

— Вы что делаете, дядя Мусорщик?

— Да вот распределяю тут кое-что. По работе. — Дядя Мусорщик открывает переднюю дверь, которая уже открыта, потому что на улице весна. Дядя Мусорщик смотрит на ясное синее небо, улыбается и говорит: — Не хочешь помочь?

Я улыбаюсь. Я помогаю дяде Мусорщику. Когда я вырасту, я обязательно стану мусорщиком. Как мой дядя Мусорщик.

— Я хорошо помогаю, правда?

— Ага, Том, дружище. Ты замечательно мне помогаешь.

И я помогаю. Заношу в дом мешки с мусором. Несу их наверх, в свою комнату. Оставляю их там.

— Пусть пока полежат. Как бы на складе. — Дядя Мусорщик говорит, нагромождая мешки друг на друга: — Это только на время. Попозже я съезжу в гараж, на ремонт. — Мешки уже закрывают окно, и поэтому в комнате темно. — Окно пусть будет открыто. Для свежего воздуха.

— А где мне спать, дядя Мусорщик?

— А ты что, так устал, что уже хочешь спать? — Дядя Мусорщик говорит: — Еще даже не вечер.

— Нет, — говорю. — Не сейчас. А когда будет ночь.

Дядя Мусорщик чешет в затылке, у него грязные руки, и волосы тоже становятся грязными.

— Об этом я не подумал. Нелегкое это дело — думать. Обязательно найдется чего-то такое, о чем ты не подумал.

Я смотрю на свою кровать, которая вся завалена мешками с мусором.

— А где мой медвежонок? — Я ищу своего медвежонка и никак не могу найти. — Мой медвежонок. Мой Клоун Подушкин.

Дядя Мусорщик ковыряется в носу.

— Да кто ж его знает, где он. — Дядя Мусорщик говорит: — Он может быть где угодно. В каком-то из этих мешков.

— А как он там оказался, в мешке?

Дядя Мусорщик поднимает руки, которые грязные, и говорит:

— Это я по привычке. Руки привыкли все собирать по мешкам. Привычка — вторая натура.

Я хмурю брови. Ищу своего медвежонка.

— Ну что, нашел?

— Да, — говорю. — Нашел. — Я прижимаю его к себе, своего медвежонка, которого я нашел. — Он был под мешками, которые были на нем. Прямо сверху. Чуть его не раздавили.

Дядя Мусорщик кивает.

— Видишь, с ним ничего не случилось. Он очень даже уютно устроился.

Я морщу нос.

И как только я морщу нос, внизу раздается звонок. Который на входной двери.

Я смотрю на дядю Мусорщика. Думаю: это не дядя Мусорщик, потому что дядя Мусорщик уже здесь. Он не может прийти, потому что уже пришел. Значит, там кто-то, кого здесь нет. Кто-то, кто еще не приходил. Это мама.

— Ну вот. Я же тебе говорил, что она вернется. — Дядя Мусорщик говорит: — Я знал, что она образумится. Так всегда и бывает. Малость повеселилась, и хватит. Натерла, наверное, веселилку. Давай, Том, беги. Открывай.

Я смотрю на дядю Мусорщика.

— Беги открывай.

Я бегу к двери, и улыбаюсь, и думаю о маме. Бегу, бегу, а потом останавливаюсь и думаю: это не мама. Совсем не мама.

Это не мама. Это дяденька-полицейский.

Я говорю ему:

— Здравствуйте, дяденька-полицейский.

Дяденька-полицейский кивает и говорит:

— А родители дома? Я качаю головой.

— Нет, — говорю. — Только я дома. И еще дядя Мусорщик, он мой дядя.

Дяденька-полицейский кивает.

— Мне можно войти? — Только он почему-то не входит. Стоит на пороге, прикрывает нос. — А этот твой дядя… можно с ним поговорить?

Дядя Мусорщик стоит на лестнице, на самом верху. Смотрит вниз и говорит:

— Обними ее, Том.

— Это не мама, — говорю я дяде Мусорщику. — Это дяденька-полицейский. И еще тетенька-полицейская. — Да, теперь их уже двое. Дяденька-полицейский и тетенька-полицейская. Тетеньки не было раньше, она подошла только сейчас.

Дядя Мусорщик спускается вниз по лестнице, идет к нам.

Дяденька-полицейский говорит:

— Это ваша мусорная машина стоит на улице?

— Так точно, моя, — говорит дядя Мусорщик дяденьке-полицейскому, а потом смотрит на тетеньку-полицейскую, улыбается и говорит: — Вы хорошо себя чувствуете?

Тетенька-полицейская молча кивает. Дяденька-полицейский говорит:

— Тут граждане жалуются. Одна пожилая старушка. На самом деле две пожилые старушки. Им не нравится, что на улице стоит мусорная машина. От нее плохо пахнет.

— Так это же мусор. Ненужные вещи, так сказать, бытовые отходы. Хотя иногда попадаются очень даже хорошие вещи. Вы не поверите, какие хорошие вещи люди выбрасывают на помойку. Вы точно хорошо себя чувствуете? — Дядя Мусорщик улыбается тетеньке-полицейской. — Вам помочь снять пальто?

Тетенька-полицейская не говорит ничего.

— Да вы улыбнитесь. — Дядя Мусорщик улыбается, хочет развеселить тетеньку-полицейскую. — Всякое в жизни бывает.

Тетенька-полицейская не улыбается. Дядя Мусорщик очень хочет, чтобы она улыбнулась, он очень старается, чтобы ей было чуточку повеселее, только ей совершенно не весело. Потому что она полицейская, а все полицейские всегда сердитые.

Дяденька-полицейский говорит дяде Мусорщику:

— Так что, будьте любезны, уберите машину с улицы. Отгоните ее на пустырь.

— Будет исполнено в лучшем виде. Уже пошел отгонять. — Дядя Мусорщик улыбается тетеньке-полицейской и говорит: — Может, прокатимся? С ветерком? Может быть, это вас хоть немножечко развеселит.

Тетенька-полицейская не говорит ничего. Дядя Мусорщик хмурится и говорит:

— Ну как хотите.

Дяденька-полицейский и тетенька-полицейская уходят. Тетеньке-полицейской, наверное, и вправду слегка нездоровится. Она какая-то бледная-бледная.

Дядя Мусорщик закрывает дверь, и весна остается снаружи, и свежий воздух — он тоже снаружи. А мы внутри, где воняет. Дядя Мусорщик вздыхает и говорит:

— Мне всю жизнь с женщинами не везет. Такая вот невезуха по жизни.

Я сижу наверху, у себя в комнате. Я устал. Мусор воняет, и от этого мне сонно. Я мог бы, наверное, спуститься вниз. Внизу нету мусора. Но я не могу идти вниз. Потому что я страшно устал, и мусор воняет, и меня клонит в сон. В комнате очень темно, окно закрыто мешками с мусором, и поэтому кажется, что сейчас ночь, а ночью надо ложиться спать. Это все потому, что я помогал дяде Мусорщику. Я хорошо помогал и теперь страшно устал.

Уже утро, и я проснулся.

Да, уже утро, только оно совершенно неправильное. Противное утро, помоечное. И пахнет противно — помойкой. Это все из-за мусора. Даже сны, которые снились мне ночью, тоже пахли помойкой. Мне снилось, что мама вернулась, и мы с ней обнимаемся. А потом, когда я проснулся, оказалось, что я ни с кем не обнимаюсь, а лежу, зажимаю нос.

Я встаю. Не хочу лежать в этой кровати, которая раньше была моей, а теперь стала мусорной.

Сколько время? Нельзя даже выглянуть в окно, потому что оно заставлено мусорными мешками. Я спал в ботинках, которые были еще вчера. Я их даже не снял, ботинки. И не надел пижаму. Так что я не одеваюсь, когда встаю. Зачем одеваться, когда ты уже одет?

Я спускаюсь по лестнице вниз. Вместе с Клоуном Подушкиным. Я держу его за руку и несу его вниз. Внизу светло, свет проникает в окно на двери. Сейчас весна, и уже даже не утро, а день. Середина дня. Я заспался под мусорный запах, от которого очень сонно.

— Дядя Мусорщик?! — Я зову дядю, ищу его в доме. Где пахнет мусором. Там, где мусор, всегда пахнет мусором и помойкой. И тут где-то должен быть дядя Мусорщик, который работает мусорщиком, собирает мусор. — Дядя Мусорщик?!