– Да, – выдавил он.

– Ну и замечательно! Я сама дам рекомендацию. На этой неделе, не позже, жду заявления.

“Ну что же, пойду писать...” – решил Славнов, затушив сигарету. Он тихо пробрался в крохотную кухню их однокомнатной хрущевской квартиры. Положил на обеденный стол, который одновременно служил и его письменным столом, когда не использовался по прямому назначению, лист бумаги.

“Что я делаю?” – рука буквально отказывалась писать. Нахлынули воспоминания. 1937 год. Он мальчишка. Их, второклассников, заставили заклеивать в учебниках истории фотографии прославленных маршалов. Тухачевский, Блюхер, Егоров ...– эти люди награжденные таким количеством орденов – враги народа? Это не укладывалось в голове. В их подъезде из 12 квартир были арестованы хозяева девяти. Он никогда не забудет, как на его глазах в кузов грузовика швыряли, как дрова, книги зам.наркома финансов, с сыном которого, начитанным и приветливым мальчиком, он дружил. Вскоре, как и его отец, исчез и мальчик. А во всех девяти квартирах появились новые жильцы. В том же году арестовали брата мамы, доброго и всегда улыбающегося, дядю Шуру. Его красавица жена, тётя Надя, осталась вдовой, а его сын – без отца.

А, как недавно плакала его, Димина жена, когда получила извещение что реабилитирован её отец – простой инженер, работавший на заводе. В извещении было написано, что он (молодой и здоровый мужчина, арестованный в 1938 году) умер от сердечного приступа в 1941 году. Хотя давно уже было известно, что всех арестованных и осуждённых на сроки по пресловутой статье, просто расстреливали. Возмущению жены не было предела: в бумаге ни слов сочувствия, ни извинения, а само извещение напечатано на клочке бумаги. Такова цена человеческой жизни.

И вот он Славнов пишет заявление о приёме в эту партию, которая вскармливала палачей. Партию, державшую десятилетиями народ на положении полукрепостных крестьян, партию одурманивающую людей своей беззастенчивой пропагандой, отрезавшую их от всего мира, вынуждающую говорить правду только полушепотом на кухне под звуки включенного радиоприемника. Что же он делает? Кто победит: его принципы, его человеческое достоинство, или ...?

“Вступай, вступай! – при каждой встрече твердит ему тесть. – У нас только комунякам дорога. Если хочешь блага своей семье, вступай. Иного не дано”. Он не может, не имеет права забывать о тех за кого в ответе: сын скоро пойдёт в школу. Через несколько месяцев у них родится ещё ребёнок. Как обеспечить им нормальное существование? Вспомнилось, как только вчера жена в очередной раз вернулась от соседки — буфетчицы со взятой в долг мятой пятёркой. Как она, почти плача, сказала: “Когда же всё это кончится?”

С горечью в сердце, сцепив зубы, Славнов начал писать: “Прошу принять меня ...”

2009 год.

МЕЧТА ИДИОТА

Сергей был в прекрасном настроении. Только что купил в ЦУМе велосипед и сейчас бережно катил его по тротуару. “Сбылась мечта идиота,– улыбаясь, думал он,– в 27 лет впервые сяду на велосипед. Ну что же. Лучше поздно, чем никогда. Велосипед — это уже что-то. Конечно, иметь мотоцикл несравнимо лучше, но это несбыточно для молодого инженера”.

Вскоре он обратил внимание на идущую впереди него девушку. Она была довольно высокой, может быть чуть ниже Сергея. Светлые длинные волосы доходили до лопаток. Тонкую талию опоясывал ремешок, делающий фигуру ещё более рельефной. Даже низкий каблучок туфель не мог не подчеркнуть стройность ног. Сергей невольно залюбовался. С огорчением подумал: “Не везёт мне – не встретил ещё ту, которую полюбил бы по-настоящему и которая ответила бы мне взаимностью”. Эти мысли невольно отвлекли Сергея от велосипеда. Взгляд его целиком сосредоточился на лёгкой фигурке девушки.

Через плечо девушки был перекинут ремешок, на котором висела крохотная сумочка – кошелёк. Под мышкой она держала картонную коробку, обернутую в разноцветную бумагу. “Наверное что-то купила в Детском мире,” – решил Сергей.

Вдруг девушка охнула, остановилась и, наклонившись, начала массировать лодыжку. При этом она выронила коробку, а когда нагибалась, то на мгновение обнажилась намного выше колена её стройная нога, что не могло не взволновать Сергея.

— Что случилось? Могу ли я чем-нибудь помочь? – спросил он, подойдя к ней. Девушка обернулась. И тут он увидел её глаза- голубые, голубые. В них была растерянность и боль. Он ещё никогда не видел, чтобы глаза так передавали состояние человека. Он был потрясён.

– Может быть вам нужен врач?

– Нет. Нет. Это скоро пройдёт. Со мной так уже бывало.

– Давайте я остановлю вам такси.

– Нет спасибо. Такси мне не подходит. Я живу за городом и сейчас направляюсь к Казанскому вокзалу.

– К Казанскому? И мне туда же. Вот купил велосипед и теперь везу его домой. Вынужден идти пешком, в транспорт с ним никуда не пускают. Знаете что! Раз нам по пути, давайте поступим так: вы сядете на велосипед, а я вас повезу, идя рядом.

– Да что вы! – девушка смутилась. – До вокзала так далеко!

– Мне это, правда, не тяжело. Садитесь, пожалуйста.

– Но почему вы не едете на нём сами, а идёте пешком?

– Мне стыдно признаться, но я не умею на нём ездить. Это мой первый велосипед, так сложилось. Садитесь, садитесь.

– Мне очень неловко затруднять вас.

– Ерунда. Я буду рад помочь вам.

Когда они двинулись, укрепив коробку на багажнике велосипеда, девушка немного успокоилась – видимо острота боли прошла.

– Он такой красивый! Так мне нравится!– сказала она, поглаживая никелированный руль, – у меня никогда не было велосипеда. Родители не имели средств. Заработки маленькие, а семья большая. Поэтому я тоже не умею на нём ездить.– продолжала она, словно ставя знак равенства между ними в этом вопросе. Нынешним летом после окончания 9-го класса, я поработала в пионерлагере вожатой. Немного скопила денег и сегодня купила сестре подарок. Ей исполняется 10 лет, и такой красивой куклы у неё не было никогда. Она будет счастлива.

Во время долго пути через Кировские и Красные ворота к Комсомольской площади Сергей и Женя – так звали девушку – успели о многом переговорить и многое узнать друг о друге.

Девушка нравилась Сергею всё больше. В какие-то моменты, чтобы сохранить равновесие, она невольно опиралась на Сергея, и касание её груди его безумно волновало.

Однако путь оказался не столь лёгким, как можно было ожидать, и Сергей порядочно устал, пока они добрались до цели. Перед входом в вокзал Женя сошла с велосипеда.

– Нога почти совсем прошла! Как это замечательно!

– Наша электричка только что ушла. До следующей минут 40, – сказал Сергей галантно усаживая девушку на скамейку и вытер потный лоб. – Пойду куплю билеты.

– Мне не нужно: у меня проездной.

– У меня тоже, но этому красавцу нужен багажный.

Заглянув в кассовый зал, где было полно народа, Серей понял, что ему с велосипедом не протиснуться к окошку кассира. После некоторого раздумья он вернулся к Жене и оставил ей велосипед, ещё раз с восхищением взглянув на него.

— Пожалуйста, присмотри за ним.

Девушка посмотрела на Сергея широко раскрытыми глазами, но ничего не сказала.

Стоя в очереди в кассу, Сергей думал: “Какая чудесная девушка! Может быть мне наконец повезло и она та, которую я ждал? Конечно между нами разница в 10 лет. Но это не должно быть помехой! Она живет на соседней станции. На велосипеде каких-нибудь 20 минут. Они смогут часто видеться. У меня такое впечатление, что я ей тоже понравился. А какие у неё глаза! Им предстоит ещё целый час езды. Он сможет сидеть напротив неё, любоваться, говорить, говорить, держать в своей руке её руку. В предвкушении всего этого замирала душа.

Когда через 10 минут Сергей вернулся, то с изумлением обнаружил, что ни Жени, ни велосипеда нет. Он несколько раз выбегал на платформу, возвращался в зал ожидания. Всё было напрасно.