Крис ушел, а у Ио зазвонил телефон. Он удивленно посмотрел на номер, он ему был незнаком. Подняв трубку, он услышал голос Сандры: - Ио, это я - Сандра.

Уже прошло почти три недели с того момента, как девушку увезла машина ее отца, и больше он не слышал о ней ничего. Она не позвонила, как обещала, а он, пытаясь дозвониться, натыкался на автомат, говоривший, что абонент отключен.

- Сандра, как ты? - обеспокоено спросил Ио. - Я пытался дозвониться до тебя, но не смог.

- Прости, - проговорила Сандра, - но отец отобрал у меня телефон, и потребовал, чтобы я больше не пыталась встретиться с тобой. - Он услышал, как девушка всхлипнула в трубке. - Иначе отправит в Голландию навсегда. Но я не обещала, не звонить тебе. Я успела выписать твой номер и выучить его.

- Они не обижают тебя? - спросил он с болью.

- Нет, - тихо ответила девушка. - Сначала подержал взаперти, а потом разрешил проводить шопинг с подругой. И телефон только в магазины выдают. Сейчас я спряталась в раздевалке и сразу позвонила тебе.

- Не стоит подвергать себя опасности, - сказал ей Ио. - Он может снова наказать тебя.

- Я действую осторожно, - ответила девушка. - Сотру номер, и никто не узнает, телохранители в раздевалку со мной не ходят. Я очень скучаю по тебе.

- Я тоже, - выдохнул Ио. - Я найду способ встретиться с тобой.

- Будь осторожен, - девушка снова всхлипнула. - Отец сказал, убьет любого китайца, который подойдет ко мне ближе, чем на метр. После того, как меня тогда пытались убить, он возненавидел представителей вашего народа.

- Для меня много чего изменилось, - признал Ио. - И ты представить даже не можешь на сколько.

- Ой, кто-то идет, - шепнула Сандра. - Я люблю тебя.

И связь прервалась. Ио растеряно посмотрел на телефон, а потом спешно стал сохранять номер.

С этого момента, он решил для себя, чтобы действительно стать тигром, и отвоевать свое Солнце у ее отца.

…

Шли дни, недели, месяцы.

Ио начал обучение с частными учителями, демонстрируя свои успехи в сферу торгового бизнеса и деловых контактов. Благодаря легкой обучаемости он быстро всему учился. Желая достигнуть успехов, как можно быстрее, Ио засиживался допоздна в выделенном ему кабинете. Иной раз даже засыпал в нем, а утром получал нагоняя от Криса и отправлялся домой.

В один из будних дней Крис позвал Ио к себе в кабинет. Парень, отбросив все дела, поспешил к нему.

- Вызывали меня? - спросил он, заглянув в кабинет.

Он все еще обращался к нему на вы, не в силах признать в нем отца, хотя какая-то часть души уже с этим смерилась.

- Да-да, проходи. - Ио подошел к столу. - Есть новости.

- Какие? - Иногда Крис делился с Ио мыслями по поводу бизнеса, тем самим натаскивая парня на реальные дела.

- Где-то через месяца полтора состоится бал Благотворителей. - сообщил Крис. - Это ежегодное мероприятие проводиться среди богатейших людей города, в связи с благотворительной деятельностью в пользу бедного населения страны. Самые состоятельные кошельки собираются в одном месте - бизнесмены, деятели культуры, политики.

- И что? - Ио не понимал, что он хочет ему рассказать.

- А то, что Нильс Фланссен тоже будет там, и наверняка с дочкой. - рассказал Крис.

Ио внутри йокнуло. На протяжении всего этого времени девушка иногда звонила ему, плакала в трубку и резко прощалась. Он не смел ей звонить, опасаясь выдать ее. Ночами заснуть не мог, думая о ней.

С тех пор, как отец представил его своему обществу, сотрудникам компании и друзья, многие девушки со вздохами смотрели в его сторону, но его мысли занимала только Сандра.

- Она, правда, будет там? - с надеждой спросил Ио.

- Пока это мое предположение, - Крис отклонился в кресло, - но можно это будет проверить.

…

Еще оставалась неделя до бала Благотворителей, Ио подготовился, как мог, даже на уроки танцев сходил. Так как отец предупредил его, что это не просто гулянка богачей, а настоящий бал высшего общества. И дресс-код там соответствующий и поведение. Пришлось кое-чему под учиться и вспомнить забытое.

Пришлось перезнакомиться и с партнерами его отца, которые должны были составлять их делегацию на балу, а также членами их семей. Были среди них и девушки. И одна из них явно запала на Ио, так как всячески искала встречи с ним. Поначалу он не обратил на это внимание, но потом таких особ стало в разы больше. Красавец-наследник главы корпорации не мог оставаться без внимания возможных претенденток. Но эта выделилась особой настойчивостью, когда появилась у дверей его квартиры, в которой поселил его отец.

- Привет, - девушка обворожительно улыбалась. - Я тут была неподалеку, дай, думаю, зайду в гости.

- Не поздновато ли для гостей? - буркнул Ио, стоя в дверях.

- А ты что по расписанию живешь? - хихикнула девушка.

Шикарная блондинка Николь, не могла оставить равнодушным любого мужчину, но только не того, в чем сердце поселилась любовь.

- Можно и так сказать, - ответил Ио со скучающим видом.

- Даже не пригласишь на чашечку кофе? - обижено спросила Николь.

Девушка нетерпеливо переступила с ноги на ногу, поправив свою шубку. Ио задумался, прогнать девушку будет некорректно по отношению к отцу и его партнерам.

- Ладно, проходи, - Ио сделал приглашающий знак рукой, пропуская девушку в квартиру.

Николь снова заулыбалась и проскользнула в его апартаменты.

- А у тебя здесь уютненько и просторно, - проговорила она, обводя взглядом огромную квартиру класса люкс.

Хотя в квартире было минимум мебели, но все находилось на своих местах и исполняло свои функции. Ио пошел в секцию кухни и включил кофеварку. Девушка проследовала за ним и устроилась за барной стойкой, сняла свою шубку и положила на другой стульчик. Она была одета в желтое короткое платье.

- Тебе со сливками? - вежливо спросил Ио, подходя к холодильнику.

- Да, пожалуй, - улыбнулась Николь.

Пока заварилось кофе, он достал сливки и конфеты из холодильника.

- А ты, что по клубам, вечеринкам не ходишь? - поинтересовалась девушка.

Ио оглянулся на нее и хмыкнул:

- Некогда мне по клубам гулять.

- Интересный ты, - хихикнула девушка. - Обычно молодежь нашего круга только в клубах и зависает, а ты говоришь – некогда.

- Так уж сложилось, что не привык я тратить время впустую. - Ио пожал плечами.

Кофеварка подала сигнал, и парень налил кофе в чашки, и добавил сливки.

- Слушай, а ты на бал Благотворителей идешь? - вдруг спросила девушка.

- Возможно, - Ио постарался не выказывать интереса к данному мероприятию.

- А пару себе уже выбрал? - Николь вела себе весьма раскованно и делала неоднозначные намеки.

- А что туда надо еще и пару искать? - удивился Ио.

- Ну, обычно да, - девушка махнула рукой, и пролила кофе себе на платье. - Вот черт!

Она расстроено запричитала, сетуя на испорченное платье.

- Наверное, стоит это замыть, - сказала Николь, глядя на пятно. - Где у тебя ванная?

- Там, - растерянно указал Ио.

Девушка поднялась и направилась в указанном направлении.

Когда она вышла из ванной, Ио чуть не упал. Она надела его рубашку, которую он оставил там, а платье несла в руках.

- Ты уж извини, - жалобно проговорила Николь, - но я одолжила твою рубашку. А платью нужно подсохнуть.

Рубашка едва прикрывала ее зад, но девушку это явно не смущало. Она без всякого смущения подошла к Ио и уселась рядом с ним, выставив голые ноги.

- Мне кажется, или ты хочешь здесь задержаться? - натянуто спросил Ио.

- А можно? - с вызовом спросила Николь, соблазнительно улыбаясь.

Ио отклонился от нее и спрыгнул со стула.

- Извини, но ты пришла не по адресу, - сказал он ей, обходя стороной. - Забирай свои вещи и иди домой.

- То есть, ты меня выгоняешь? - рассержено спросила девушка.

- Пока я тебя прошу, - спокойно ответил Ио, отворачиваясь.

Вдруг снова раздался звонок входной двери. Ио никого больше не ждал, и был удивлен такому нашествию гостей за один вечер. Он подошел к двери и спросил, кто там. Оказалось, отец решил наведаться к нему. Ио растерянно посмотрел на полуголую девушку на его кухне, и все же открыл отцу.