Она шла вверх по улице навстречу ему. Те же цвета меди волосы - аккуратно подстриженная челка, вместо косички хвост, - курточка, рюкзак за плечами.

Ио встал, как вкопанный, не поверив своим глазам. На протяжении двух лет, он не знал покоя, не в силах забыть рыжеволосую европейскую девчонку, которую и видел-то от силы минут пять. На кого бы он не смотрел - видел только ее.

Девушка передвигалась от одного лотка к другому, рассматривая товары, заглядывала в двери магазинчиков. Приближаясь все ближе к нему, она обвела взглядом толпу и остановилась. Один из торговцев стал что-то ей предлагать, но она оттолкнула его и зашагала прямо к Ио. Не отрывая взгляда, она обходила вставших на пути людей, пока не оказалась рядом с ним.

Маленькая, почти на голову ниже его, она стояла, задрав голову, и смотрела ему в глаза. Светло-карие глаза искрились от улыбки на ее лице.

- Это ты. - выдохнула она, не отводя от него глаз.

Ио смотрел на нее и не знал, что ей ответить.

- Я… - проговорил он.

- Я искала тебя, - продолжила она шепотом. - по всех магазинчиках, но так и не могла найти. Но расспросить не могла, чтобы не выдать тебя.

- Выдать? - удивился Ио.

- Ты помог мне, а значит, тебе могли отомстить, - пояснила девушка. - Те люди были очень плохими, и могли тебе навредить за помощь мне.

- А зачем ты искала меня? - решился спросить Ио.

Девушка оглянулась по сторонам.

- Давай найдем местечко не столь людное, - предложила она.

Ио растерялся и тоже огляделся в поисках подходящего места.

- Может, пройдем в наш магазин?

- Магазин подойдет, - кивнула девушка.

Ио указал ей направление, и она последовала за ним. Они зашли в магазинчик, и девушка осмотрелась вокруг.

- Дедуля где-то вышел, - сказал Ио, когда увидел, что за прилавком пусто.

- А я ведь приходила сюда как-то, - сказала девушка. - Но тебя здесь не было.

- За прилавком обычно мой дедушка, - пояснил Ио. - Так зачем ты искала меня?

Девушка повернулась к нему и заглянула в глаза.

- Они у тебя таки синие, - тихо проговорила она.

Ио по обыкновению отвернулся и поставил пакет с покупками на прилавок.

- Так что же ты хотела от меня? - повторил он свой вопрос, не поворачиваясь к ней.

- Хотела поблагодарить тебя, - ответила девушка. - Ты не представляешь, как ты меня выручил тогда. Я же не спросила, как твое имя.

- Меня зовут Ио, - парень резко развернулся к ней. - Ты и так поблагодарить. Я сделал то, что посчитал нужным.

- Какое необычное имя, - хмыкнула девушка, улыбаясь.

- Вообще-то, меня зовут Ионгруи, - смущенно пояснил парень. – Но обычно все зовут Ио, так как не все запомнить могут.

- А я - Сандра. - лицо девушки снова озарила улыбка. - Друзья называют меня Санни.

Ио посмотрел на нее из-под челки и вспомнил слова бабки.

- Солнце с запада… - пробормотал он.

- Что? - не расслышала его девушка.

- Санни - солнечная? - спросил Ио громче.

- Наверное, - хихикнула девушка, мотнув головой, так что волосы залетели на плечо. - Кто-то из-за имени так зовет, кто-то из-за волос.

- Тебе идет это имя, - вздохнул Ио.

- Спасибо, - засмущалась девушка. - А ведь я почти два года тебя ищу. Обошла весь это квартал по нескольку раз. Я тогда с перепугу ничего не запомнила, ни магазин, ни улицы. Только тебя…

Ио замер от ее слов. Внутри что-то кольнуло, и он отклонился назад, оперившись на прилавок. Девушка приблизилась к нему, протянула руку к его лицу и убрала челку с глаз. Ио испуганно закрыл глаза, так как обычно все обидчики норовили ударить его в глаза.

- И все же, мне кажется, я не достаточно поблагодарила тогда, - сказала Сандра.

Она привстала на цыпочки и легонько поцеловала его в губы. Ио открыл глаза и остался стоять в замешательстве, он не знал, что ему дальше делать, как действовать. Ему было бы проще, если бы на него кто-то напал и стал бить. Но как быть он не знал, хотя думал о ней все время на протяжении двух лет.

- Я тоже помнил о тебе все время, - признался он.

Он посчитал, что не стоит таиться и признаться во всем, чтобы расставить все по своим местам. Если она равнодушна к нему, то пусть скажет здесь и сейчас, чтобы больше не мучиться.

- И не мог забыть, - продолжил он. - Я засыпаю и просыпаюсь с твоим образом, не зная, как твое имя. И вот ты снова здесь, отпусти меня и не мучай.

- Чево? - Сандра удивленно приподняла бровь. - Отпустить?

Она снова мотнула головой - рыжий хвост, словно пламя мелькнул позади ее.

- Еще чего, - сердито проговорила она. - Я столько искала тебя, и никуда отпускать не собираюсь.

Она ринулась на него, обхватила за шею, притягивая вниз к себе, и страстно поцеловала. Ио от неожиданности не смог пошевелиться, и только поддался ей. Поборов оцепенение, он осторожно обнял девушку и прижал к себе.

Оторвавшись от его губ, девушка прошептала ему в ухо:

- Я не буду тебя мучить. Можно я буду тебя любить?

Ио обнял ее, как самое драгоценное на земле.

- Если ты позволишь любить тебя, - ответил он, поглаживая ее рыжие волосы.

Она снова потянулась к нему за поцелуем, а Ио уже сам поцеловал ее в ответ. И ему казалось, что действительно солнце встало с запада, перевернув весь мир вверх ногами, потому что и подумать не мог, что еще когда-нибудь просто увидит ее, не то что поцелует.

Старик вернулся с кухни, и услышал голоса в торговой комнате. Немного приоткрыв шторку, он заглянул туда. Увидев внука с какой-то девушкой, он удивленно охнул, и решил не мешать им.

- Все эти два года, - проговорила Сандра, прячась в его объятьях, - я, как дурная, бродила в толпе в надежде встретить тебя. Потом мне казалось, что ты просто моя выдумка, сон. Но продолжала вглядываться в толпу. Думаешь, я сумасшедшая?

Она подняла глаза на него.

- Тогда мы оба сумасшедшие, - улыбаясь, ответил Ио.

- А ты даже красивее, чем я запомнила, - хмыкнула она, опять убирая его челку с глаз.

Ио смущенно отвел глаза.

- А ты прекраснее всех, кого я видел, - шепнул он.

- А меня все рыжей ведьмой обзывают, - обиженно проговорила Сандра. – Вот, еще почему я искала тебя. Я запомнила, как ты смотрел на меня. Твой взгляд был красноречивее всяких слов.

- Хочешь сказать, что все это любовь с первого взгляда? - засмеялся Ио.

- Или парное безумие, - пожала плечами Сандра.

Она обхватила его под руками и положила голову на грудь.

- Но что дальше? - спросил Ио. - Мы не можем стоять здесь вечно.

- А что нельзя? - Сандра захлопала глазами. - Шучу.

- Тебе нужно возвращаться домой. - проговорил с грустью Ио. - Ты здесь живешь?

- Да, я живу здесь, но в другом квартале. - ответила девушка. - Теперь я знаю твой адрес и магазин, и буду приходить к тебе.

- Нет, - резко ответил парень, отступая от нее. - Давай лучше в каком-нибудь другом месте, а то у нас район не очень спокойный. Я не хочу, чтобы ты подвергалась хоть малейшей опасности.

- Хорошо, - согласилась Сандра, - тогда где?

- Выбирай сама, чтобы тебе удобнее было, - предложил парень.

- На площади есть кафе, можем встречаться там, и решать, куда податься дальше.

- Хорошо. - кивнул Ио.

- А телефон у тебя есть?

- Есть, - Ио достал телефон из кармана.

Она записала его номер и дала свой. Обменявшись телефонами, они направились к выходу.

- Что ж мне нужно идти, - печально улыбнулась Сандра. - Но теперь я не буду тратить время на пустые блуждания по улицам.

Она повернулась к нему и поцеловала. Ио очень не хотелось ее отпускать, но с этим он ничего поделать не мог. Девушка должна была возвращаться в свою жизнь.

Они вышли на улицу и, пока они прощались, к магазинчику Ио подъехал дорогущий автомобиль Тойота. Из него вышли двое мужчин-китайцев и направились к паре.

Ио, напрягшись, вопросительно посмотрел на девушку. Та пожала плечами, мол, это не за ней. Но на всякий случай встал между ней и приехавшими.