- Я хочу, чтобы ты был моим сыном, - улыбнулся Крис.

Ио удивленно поднял брови.

- Понимаю, тебе трудно в это поверить, - кивнул Крис, - но оно так и есть. Так хочется иметь рядом человека, которому мог бы доверять.

- Разве вы не доверяете эти людям? - Ио мотнул головой в сторону сопровождавших его мужчин.

- Доверяю, - ответил Крис. - Но они всего лишь работники, все делают за деньги. А хочется, чтобы рядом был родной человек.

- А вы не думаете, что и я буду рядом с вами ради денег? - Ио решил скомпрометировать себя.

- Ты думаешь, я так плохо разбираюсь в людях? - усмехнулся Крис. - Если бы так было, то я никогда не достиг бы такого успеха, какой имею сейчас.

Ио виновато опустил голову.

- Ну, да ладно, - Крис похлопал его по плечу. - Давай-ка пройдем в более подходящее место для разговора.

Он повел его обратно в здание, и они снова поднялись в кабинет.

- И так буду честен с тобой, - начал Крис, устроившись в кресле, а Ио сидел напротив него на стуле. - Преодолеть преграду в особе Нильса Фланссена будет очень нелегко.

Он выжидающе посмотрел на парня, ожидая его реакции. Ио только тяжело вздохнул.

- Откровенно говоря, это опасный человек, и с ним нужно быть очень осторожным. По слухам, года два назад, один китайский босс хотел убить его и дочку. Так тел того босса и его банды и не нашли. - Ио покосился куда-то в сторону, вспомнив события двухлетней давности. - С тех пор мало кто с ним ссорится. Так что нам предстоит завести с ним дружбу.

- Но вы сами сказали, что он ни за что не отдаст дочку китайскому парню, - огорчено проговорил Ио.

- Да, китайского мальчишку он и близко не подпустит к дочке. А сын миллионера? - Крис подмигнул ему.

- Но я не могу так, - возразил Ио. - Я должен заботиться о бабушке и дедушке, им тяжело без меня.

- О них не беспокойся. Они получат все, что им необходимо. - заверил его Крис. - Они вырастили из тебя хорошего человека, и я благодарен им за это.

- Но все равно, я не могу так сразу все бросить и быть с вами, - настаивал Ио.

- Тебе не нужно ничего бросать. - пояснил Крис. - Ты можешь жить с ними, а ко мне будешь приезжать, когда пожелаешь. Ведь мы должны стать друзьями, для начала.

Ио неуверенно кивнул. Все это было так невероятно, словно сон какой-то. Еще утром он был обычным парнем из бедного квартала, а сейчас у него появился папаша-миллионер.

- Для начала займемся твоим образованием, - продолжил Крис. - По мои сведеньям, ты никуда не поступил после школы. Ты знаешь английский, а какие еще языки?

- Я окончил школу с отличием, - с гордостью заявил Ио. - Свободно владею английским и пишу по-английски, и по-китайски. В других языках необходимости не было.

- Ладно, этого будет достаточно. Значит, займемся твоим дальнейшим образованием. И еще, - Крис помолчал. - А так же нужно поработать с твоим внешним видом.

Ио смущенно посмотрел на свой потрепанный старомодный костюм. В таком прикиде на сына миллионера он точно не потянет.

…

Вернувшись домой, Ио рассказал все деду.

- Мой отец объявился, - сообщил он ему.

Старик изначально не поверил парню, посчитав, что тот выдумывает. Но выслушав всю историю до конца, дед сказал:

- Старухе ничего не говори, она и так плоха. В смерти твоей матери она винила именно твоего отца. А потом от горя начала терять рассудок.

- Но что мне делать, дедушка? – в поисках совета посмотрел внук на деда.

- Выбирать тебе, - сказал дед. – Никто не в праве указывать тебе путь.

- Но я не знаю, что мне делать. – растерянно проговорил Ио. – Он вроде человек неплохой, хотелось бы узнать его поближе.

- Ну, так иди и дальше по выбранному пути, - ответил дед. – Помнишь, что означает твое имя?

- Ионгруи – всегда удачлив, - ответил Ио.

- Тебе его успела дать твоя мать, прежде чем нас покинула. – Дед взял внука за руку. – Думаю, она знала, какое имя тебе давала. Так что не сворачивай на полпути.

…

Они вошли в салон, где пахло красками и духами. Ио захотелось зажать нос от такого букета резких ароматов. Крис, заметив его неуверенность, подхватил его за локоть и потащил дальше.

- Мистер Вагнер, - чопорный мужнина за стойкой широко улыбнулся, - рады снова видеть вас.

- Добрый день, Мао, - поздоровался Крис.

- Чем можем быть полезны?

- Нужно что бы ваши девочки поработали над этим парнем, - Крис Вагнер подтолкнул Ио вперед.

- Будут какие-то пожелание? - спросил Мао обращаясь к Ио.

Ио загнанно посмотрел на Криса.

- Весь комплекс услуг, - ответил ему Крис. - Я заеду за тобой через часа три.

Мао поманил Ио в следующие двери салона. Парень робко переступил порог следующего помещение, в котором сидел несколько девушки и парень.

- Девочки! - крикнул им Мао. - Клиент пришел, займитесь-ка им.

Девушки встрепенулись и подлетели к Ио, и закружили вокруг него, как чайки на рыбной стаей, щебеча.

- Весь комплекс, - пояснил им Мао. - Мистер Вагнер платит за все.

Девушки подхватили Ио под руки и потащили к парикмахерскому креслу.

…

Спустя три часа Крис Вагнер приехал за Ио в салон. Он вошел внутрь и спросил Мао, где парень, которого он им оставил.

- Одну минуточку, - ответил ему Мао и исчез в внутренних дверях салона.

Через пару минут двери распахнулись и в них появился парень, в котором трудно было узнать лохматого паренька из бедного квартала, которого он сюда привел.

- То ли ты Ио, которого я здесь оставлял? - усмехнулся Крис, когда тот к нему подошел.

- Сам не знаю, - ответил ему Ио, проведя рукой по волосам.

Ему очень было не привычно без челки и коротко подстриженными волосами.

- Зато теперь ты выглядишь уже на полмиллиона, - засмеялся Крис, обхватив его за шею. - Идем, нужно еще полмиллиона добавить.

…

Носильщики несли пакеты с покупками вслед за Ио и Крисом. Магазин одежды обогатился на кругленькую сумму, а Ио получил новый гардероб. Теперь никто не мог узнать в нем парня из бедного квартала, торговавшего приправами. В дорогом костюме, с модной прической, да и внешностью природа его не обделила - выразительные синие глаза, правильные черты лица - он смотрелся, как модель с обложки. Крис гордо поглядывал на него, шагая рядом, в то время, как остальные удивленно оглядывались на них.

- Видел, как они смотрят на тебя? - спросил Крис, когда они пришли в квартиру, которую он выделил для Ио.

- Что я зверь в зоопарке, чтоб на меня смотреть? - буркнул Ио.

- Да, ты зверь, - засмеялся Крис. - Ты из уличного котенка превратился в тигренка. Словно, под грязью в котенке никто не замечал тигриных полосок, но приглядевшись их можно было увидеть. Так и ты. Теперь тебе остается вырасти в тигра.

- Главное, чтобы вы не пожалели, - ответил Ио, - о том, что увидели во мне тигренка.

- Так докажи, что ты настоящий тигр, - с вызовом сказал ему Крис, глядя в глаза. - Хотя бы ради нее.

Напоминание о Сандре заставило Ио сбавить обороты в споре. Новоявленный отец знал на что надавить, дабы заставить его не отступить. Ио оглядел предоставленные ему апартаменты. Они располагались в одном из жилых небоскребов в богатейшем районе города. Просторная квартира представляла из себя единое пространство без дверей – спальня, кухня, гостиная разделялись только условными перегородками. Закрытыми были только ванная и туалет.

- Это все в твое распоряжение, - сообщил Крис, обводя рукой вокруг. – Водить автомобиль умеешь?

- Не довелось, - Ио расстроено опустил голову. – Только на мотоцикле ездил.

- А то в гараже машина есть. – Крис указал рукой вниз. – Но ничего, наверстаем.

- Не стоило так на меня тратиться, - застенчиво проговорил Ио, осмотревшись. – Я не смогу с вами расплатиться за все это.

- Стоит, - заявил Крис. – Хочу, чтобы ты почувствовал, что значит быть моим сыном. Мне все это только в радость. Это не траты, а приятные мелочи. В какой-то мере хочу наверстать упущенное, так что не стесняйся и располагайся. Впереди у нас много работы.