— Я всегда доверяла его мнению. А что?

— Потому что он любит тебя. Так что если он хорошо разбирается в людях…

Син закатила глаза.

— Я тебя умоляю. Избавь меня от этого психотрепа и зажигательных речей. Я не собираюсь кончать с собой или что-то в этом духе. Я свободна и жизнь прекрасна.

— А Кон часть этого? Твоей прекрасной жизни?

В животе у Син запорхали бабочки. Ощущение было странное, почти что вызывающее панику, но в то же время довольно… приятное.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Тэйла в упор посмотрела на Син.

— Я не тупая и не слепая. Я видела, как ты испугалась, когда он предложил сделать что-то хорошее для тебя.

— Это не имеет значения. Он не хочет меня. Не так.

— Сколько еще подобной фигни я должна выслушать? Ты не видела его, когда он появился в нашей квартире. Он до смерти испугался за тебя. Я думала, что он вот-вот выпрыгнет из собственной кожи, в то время как парни занимались тобой. И всего минуту назад, как он смотрел на тебя. Возможно, он не хочет признаться даже самому себе, что чувствует что-то. Позволь ему увидеть тебя, Син. Я знаю, что это тяжело. Раскрыться перед Призраком было самой трудной вещью, которую я когда-либо делала. Но я не пожалела об этом. Ни единого раза. Кон хороший парень и ты также можешь доверять своим братьям.

Боже, это начинало звучать как заезженная пластинка.

— Мне не нужны…

— Я знаю. Они тебе не нужны, — в словах Тэйлы звучали нотки сарказма. — Тебе никто не нужен. Но знаешь, что? Ты им нужна.

— Почему все продолжают повторять одно и тоже? — Син с грохотом поставила стакан на столешницу, расплескав при этом воду. — Они прекрасно обходились без меня.

Последовало долгое молчание, а затем Тэйла улыбнулась, но это была печальная улыбка.

— Нет, не обходились. Их больной, чокнутый братец Роуг, почти что разрушил их жизни. Он замучил, а затем убил сестру Тени. Но с другой стороны благодаря ему в их жизни появились Лор и ты. И если бы они могли увидеть что-то позитивное в деяниях Роуга… Давай скажем просто, им это нужно. — Она закрыла глаза и нервно вздохнула. — Мой отец был монстром. Я все еще могу чувствовать вкус крови моей матери на языке, потому что ей был густо пропитан воздух. Но благодаря ему, я обрела сестру. Тот факт, что что-то мало-мальски хорошее вышло из того ужаса, в который вовлек нас отец, позволил мне остаться в здравом уме и не позволил тратить мою жизнь на горечь.

Син отвернулась, не в силах слишком задумываться над тем, что только что сказала Тэйла. Потому что, как много общего не было между Син и Тэй, они не могли быть еще большей противоположностью. Син растрачивала свою жизнь на горечь.

Может быть Тэйла была права? Может быть настало время принять все хорошие что появилось в ее жизни и перестать отмахиваться от этого? С ее братьями было нелегко, но не взирая на то, что на протяжении какого-то времени все было довольно сложно, в конечном счете они безоговорочно приняли Лора, как будто он никогда не был утерян. Может быть они и ее примут точно также?

Странная тоска охватила Син. У нее не было семьи, настоящей семьи вот уже на протяжении более чем ста лет. И опять же, от самой только идеи, Син прошиб холодный пот.

А тут еще и Кон. Она рассказала ему о вещах, о которых не говорила никому. Она проделывала с ним вещи, которые не делала ни с кем, и ее бросило в жар от одних только воспоминаний. Он защищал ее, когда мог убить. Он заставил ее противостоять вещам, которым она не хотела… и даже если это было совсем не классно, больше никто не потрудился зайти ради нее так далеко. Даже Лор, желавший быть близок к ней, слишком боялся оттолкнуть ее.

Кон давил на нее и вместо того, чтобы убежать, она давила в ответ.

— Син? — рука Тэйлы легла ей на плечо. — Ты в порядке?

Вместо ответа, Син задала встречный вопрос:

— Как же ты позволила Призраку узнать тебя?

Волна нежности накрыла Син словно теплое одеяло и эта странная тоска снова вернулась.

— Я поняла, что становилась лучшим человеком, когда была с ним. Поэтому рассказала ему свои самые темные тайны. Я позволила ему увидеть худшие стороны во мне. И он захотел меня еще больше чем когда-либо.

Син уже рассказала Кону свои секреты. Он видел худшую ее сторону.

И все же сказал, что не покинет ее.

Син развернулась и посмотрела на Тэйлу. Посмотрела на лестницу, ведущую на верх в комнату, где собрались ее братья и Кон. Где они позаботились о ней. Спасли ей жизнь.

Она находилась в доме, заполненном людьми, которые пришли сюда ради нее. Понимание это просто выбило ее из колеи, уложило ее словно удар ногой в голову.

У нее действительно БЫЛА семья и эмоциональная связь между ней и ими становилась все прочнее и прочнее. Затягивалась. Но будут ли это объятья или петля?

Кон расхаживал по спальне, лавируя между братьями-Сем, в ожидании прихода или Тэйлы или Син. Облегчение от того, что Син пережила атаку убийц было омрачено тем фактом, что казалось она снова стала отдаляться и до нее никто не мог достучаться.

Возможно Тэйле повезет больше. Он не так хорошо знал Хранительницу, но слышал, что она была жесткой и у нее тоже непростая жизнь. Вполне возможно, Тэй сумеет построить связь с Син на каком-то женском уровне, на котором никто больше не мог.

Братья внимательно наблюдали за Коном, но он просто игнорировал их.

— Те ублюдки, которых мы убили снаружи, все были наемниками?

Лор кивнул в ответ.

— Я проверил их метки. По крайней мере те, кто еще не распался прежде чем я добрался до них. Трое из них работали на двух разных мастеров, но остальные четыре принадлежали Син.

— Черт бы все побрал! — повисла пауза. — Вы видели чувака на жеребце?

Все братья помотали головой.

— А что? — спросил Лор.

— Я видел кого-то похожего на рыцаря на коне, когда мой дом был сожжен дотла. Он едва не попал в Син стрелой, а когда нас атаковали в поселении варгов, он спас нас. Я ни хрена не понимаю. Вы знаете, наемников, работающих на лошадях?

Лор скрестил руки на груди, где крест на крест был надет оружейный ремень, сплошь увешанный оружием. Даже Фантом был не так хорошо оснащен. Конечно же, ему и не надо было.

— Нет, со стороны наемного убийцы, было бы глупо таким образом выполнять свой заказ. Не очень тонкая работа.

— Мы должны вытащить Син отсюда, — заявил Кон. — Это только вопрос времени, когда убийцы пройдут через барьер Ривесты.

Призрак кивнул.

— Мы заберем ее в больницу. Там она будет в безопасности. — Он повернулся к Фантому. — Попробуй разыскать Люка. Если он согласиться, мы проведем эксперимент с инфицированием на нем.

— Он не согласиться, — ответил Фантом. — Но я посмотрю, что смогу сделать.

Нет, Кон не видел Люка в роли добровольца. Парень по-настоящему относился к типу людей «один за всех и все за меня» и никогда не будет рисковать жизнью за совершенно незнакомых людей. И хотя Кон никогда не скажет это Люку в лицо, он не хотел бы, чтобы Люк добровольно соглашался. Люк пустил свои корни у Кона в душе, может быть, как сорняк… но все-таки пустил.

— А что с вирусом? — спросил Призрак Кона. — У тебя в крови. Он под контролем?

Боже, как он мог не упомянуть об этом раньше?

— Он исчез. Прошлой ночью.

— Тогда ты больше не будешь кормиться от Син? — темные глаза Тени вперились в Кона и каким-то образом… Тень узнал. Он был полностью осведомлен о проблеме привыкания. Но как?

Кон перевел взгляд на других братьев и насколько он мог судить они ничего не знали и не обратили внимание на озабоченный тон Тени.

— Мне больше не нужна ее кровь, — заверил он демона. — А сейчас нам лучше идти.

Тень преградил собой дорогу.

— Подожди-ка, дампир. — В глазах мужчины заплясали огоньки безумия и Кон знал что это значит, еще до того как Тень заговорил. — Значит ты закончил с кормлениями. А что еще происходит между тобой и Син?

Понимающая улыбка расплылась на губах Фантома.