А потом разберусь с некоторыми ответственными за происшествие руководителями. Отец девушки-Хранителя, сам состоящий в Эгиде, в панике обратился к Сиджилу, опасаясь, что его дочь в опасности.

Разумеется, после небольшого расследования Кинан узнал, что группа Хранителей решили не передавать послание Сиджилу. Они проигнорировали новые правила и продолжили вершить правосудие по старому закону.

— Мы уже потеряли связь с охотящимися за ней Хранителями, — продолжил Кинан. — Поэтому я хочу знать, что, черт возьми, с ней происходит, и почему она направилась на северо-западные территории.

— Кем бы она ни была, ее нужно убить, — выпалил Валко, весьма удивив Кинана. — Мерзость всегда крайне опасна.

Рейнор застыл, и в комнате завибрировала подавляемая напряженность.

— Считаешь мерзостью всех, кто не родился варгом?

— Я сказал не это, — произнес Валко издевательски любезным тоном. — Вы, варколаки, слишком чувствительны. Разговор шел не про вас. — Он повернулся к Кинану. — Мы ничего не знаем о варгах, способных оборачиваться в новолуние. Я советую тебе убить женщину, и тем покончить с проблемой.

Валко врал, но определенно не собирался отказываться от своих убеждений. И поскольку никто, с кем говорил Кинан, включая Призрака и представителей полка смотрителей-X, ничего не слышали о варгах новолуния, Кинан оказался в тупике.

— Мы на грани вымирания.

Главный исполнитель Совета варгов сделал свое мрачное заявление, уперев кулаки в исцарапанную поверхность стола, за которым сидели еще девять участников собрания.

Подобно большинству рожденных варгов, Людольф был кареглазым брюнетом и имел склонность к драматизму.

— Ты преувеличиваешь, — спокойно произнес Кон, хотя внутри себя так не чувствовал.

Покинув Син, он сразу, даже не сменив форму парамедика, направился в тайный особняк в Москве. И хотя Конэлл ожидал обычного накала бушующих страстей между рожденными и обращенными варгами, все же не предвидел, что они накинутся на него подобным образом.

Стремясь как можно быстрее узнать информацию из Подземной больницы от единственного работающего там члена Совета, они почти затащили Кона в большой зал в подвале здания, которым Совет владел со времен переезда из цитадели в Румынии более века назад.

Едва Кон занял место за столом в качестве единственного представителя расы дампиров, как со всех сторон посыпались вопросы.

— Преувеличение? — глава Совета, Валко, саданул кулаком по столу. — Тебе так твой босс сказал? А я думаю, он скажет все что угодно, только бы защитить свою драгоценную сестру.

В этом не было ни малейшего сомнения. Но Призрак также изо всех сил старался найти лекарство. Обращаясь к присутствующим, Конэлл встал:

— У Призрака наметился прогресс…

— Какой прогресс? — послышалось со стороны Рейнора, одного из четырех самых старших членов Совета. — За причастность к эпидемии Син уже давно следовало убить.

По какой-то непонятной причине в груди Кона начало подниматься злобное рычание, но он сумел его подавить.

— Возможно, Син и есть ключ к лекарству, — выпалил он. — Пока мы разговариваем, Призрак экспериментирует с ее способностями.

— Призрак… — Валко сплюнул. — Я ему не доверяю. Он предал всех потусторонних существ. Тот, кто связывается с агентом Эгиды, достоин лишь презрения. — Его брови сошлись на переносице, а взгляд сделался убийственным. — Кстати об Эгиде. С тобой в больнице работает некто по имени Кинан?

— Я с ним работал, — признал Кон. — Он уволился некоторое время назад. — Уволился, чтобы стать старейшиной двенадцати членов Сиджила, управляющими всей Эгидой, но об этом Валко знать необязательно. — А что?

— То, что он ушел за несколько минут до твоего появления. Ты рассказал ему, как нас найти?

Кон моргнул.

— Кинан был здесь?

— Да. Похоже, Эгида охотится за варгом новолуния, и он хотел получить информацию.

Его слова вызвали среди собравшихся переполох. Созданные тысячи лет назад в результате противоестественного спаривания демона с варгом, получившиеся уроды были порабощены и разведены демонами для убийства других варгов.

И хотя теперь оборотни новолуния больше не жили в рабстве, они по-прежнему обладали врожденным инстинктом убивать варгов. Оборотней новолуния настолько презирали и боялись, что они даже не имели своего представителя в Совете. Наверное, потому что их убивали на месте.

Без исключений.

Верхняя губа Людольфа приподнялась, обнажая зубы.

— Ты ничего ему не сказал?

— Конечно, нет! — рявкнул Валко, потому что вопрос был по-настоящему глупым. Никто не хотел, чтобы Эгида узнала о варгах новолуния. Слишком велик был страх, что убийцы начнут использовать их для охоты на рожденных или обращенных варгов. — Я намекнул, что этот варг единственный в своем роде, и посоветовал ее убить. Но также направил вслед за ней группу.

— Я тоже направил, — добавил Рейнор.

Нда, теперь начнется соревнование между обращенными и рожденными варгами, чтобы узнать, кто первый получит голову женщины. И это не сулило бедняжке ничего хорошего, хотя сейчас у Совета имелись проблемы посерьезней.

Кон одного за другим оглядел каждого из членов Совета, семерых мужчин и трех женщины, начиная с низшего ранга обращенного варга и заканчивая Валко.

— Мы узнали, что вирус действует только на обращенных варгов.

В комнате воцарилась звенящая тишина. На какое-то мгновение все затаили дыхание, а в следующую секунду комната взорвалась проклятьями со стороны обращенных варгов и не слишком тихими возгласами "Слава богам!" со стороны рожденных.

Рейнор так резко вскочил на ноги, что его стул отлетел назад и врезался в стену.

— Слава богам? Ах, вы расистские сволочи!

Валко поднялся.

— Успокойся. Никто не рад такому повороту событий, но это означает, что варги не обречены на вымирание.

— Нет! — зарычал Рейнор. — Только мы, граждане второго сорта, но кому до этого дело, правда?

— Хватит! — рявкнул Кон. — Спорами ничего не решить. Важно то, что теперь мы знаем, кто находится в опасности.

— И как это нам поможет, дампир?

Кон ненавидел это оскорбление и терпел его только от Люка из-за их дружеских отношений.

Темперамент возобладал над рассудком, и Кон обнажил клыки на обращенную женщину, бросившую в него колкость.

Соня ответила ему тем же. На фоне роскошной темной кожи, которую он однажды ночью чувствовал под своими руками, ее зубы выглядели ослепительно белыми.

— Значит, рожденным варгам можно больше не прятаться, — громко выкрикнул Людольф, привлекая всеобщее внимание. — Мы можем собрать всех обращенных…

— И дать вам, «чистокровным», предлог обращаться с нами еще хуже? Вы собираетесь согнать нас в какой-то лагерь? — продолжал издеваться Рейнор. — Я не удивлюсь, если выяснится, что это «чистокровные» начали чуму, решив таким способом от нас избавиться.

Валко вышел из-за стола, излучая горьковатый запах угрозы.

— Это нелепо.

— Неужели? — рискуя остаться с разорванной глоткой, Рейнор двинулся навстречу более крупному мужчине.

— Не было никакого заговора против обращенных варгов! — Конэлл встал между двумя мужчинами. Его не заботило, перегрызут ли они друг другу глотки, но сейчас драка потребует его непосредственного вмешательства, и если он прольет кровь, то подвергнет риску заражения вирусом всех обращенных варгов в комнате. — Но одно можно сказать наверняка: нельзя допустить распространения подобных слухов. Если члены Совета, люди, обязанные сохранять здравомыслие, считают эпидемию результатом заговора, то подумайте о широкой общественности. Мы можем разжечь гражданскую войну.

— Так ты предлагаешь чистокровным гражданам и дальше понапрасну жить в страхе? — по пропитанному отвращением тону Людольфа было ясно, как он относится к такой идее.

— Ну конечно мы не хотим, чтобы драгоценные чистокровные страдали вместе с дворняги, — съязвил Ясашику.