— Почему столько синяков?

— Когда сосуды лопаются, образуется внутреннее кровотечение.

О, Боже! Она закрыла глаза, взывая к каждой унции своей холодной отрешенности. На протяжении многих лет Син была убийцей, она в буквальном смысле спустилась в ад и вернулась обратно, и видела вещи намного, намного хуже, чем это.

Вот только она не была их причиной.

— Почему он просто не может выпить моей крови, как Кон? — Син открыла глаза, но смотрела то на Призрака, то на стены и пол, лишь бы не видеть умирающего ребенка. — То есть… я знаю, что обычно варги не пьют кровь, но, может, это хоть как-то поможет?

— Такой способ сработал с Коном, потому что он наполовину вампир, и взятая от тебя кровь немедленно поступила в его кровеносную систему.

Фу!

— А если сделать парнишке инъекцию моей крови?

— Даже если твоя человеческая часть крови окажется такой же, как у жертвы, ты все равно наполовину демон. Инъекция твоей крови непосредственно в оборотня, его убьет.

Син оцепенело кивнула и посмотрела на мальчика. Он заслуживал попытки. Медленно, невыносимо медленно, ее ментальные стены наконец-то встали на место, блокируя ужас, печаль и чувство вины.

Ох, они восстанавливались крайне болезненно, но сейчас, чтобы справиться с работой, она нуждалась в щитах.

Сконцентрировавшись, Син открылась своим способностям, и от плеча вниз по руке до кончиков пальцев стало распространяться тепло, повторяя линии узора родового знака. Когда сила дара направилась в оборотня, татуировка засветилась.

Болезнь перетекла к ней в виде грязного потока информации, отчего рука и разум словно отяжелели. Перед мысленным взором предстали витиеватые спирали вируса, обвивавшие клетки и вытягивавшие из них жизнь.

Спирали вируса отличались от тех, что она видела у Кона. Син вызвала в памяти способ, которым его организм побеждал вирус, и энергично направила свой дар в варга.

При попытке обратить болезнь вспять, от плеча Син до кончиков пальцев пробежала волна жалящего покалывания.

И ничего не произошло.

Син сосредоточилась еще сильнее. На лбу выступили капельки пота.

По-прежнему ничего.

С глубоким вздохом она высвободила всю свою силу и почувствовала, как руку будто окутало электрическое поле, а в голове зажужжал целый улей разъяренных пчел.

Откуда-то издалека донесся голос Призрака, звавшего ее по имени. Глаза защипало от скатившихся в них капелек пота.

Некий отклик устремился вверх по татуировке прямо к голове Син… Что-то начало происходить. Клетки крови оборотня и все вокруг них завибрировало, вирус стал распадаться.

Сначала только несколько клеток, а потом, будто зерна попкорна, вдруг взорвались все остальные. И крошечные частички вируса потекли по кровеносным сосудам.

Воодушевившись, Син проверила сеть вен и артерий мужчины. Враг был уничтожен повсюду. Да! Справиться с болезнью оказалось так легко, так классно, и, когда в ее сознании возник красочный образ разрушенных вирусов, она улыбнулась.

Частички вируса устремились по венам столь плотным потоком… что начали оседать на стенках сосудов… и перекрывать их в узких местах.

Черт! Син перестала бороться с вирусом и мысленно сосредоточилась в области сердца варга. Внезапно раздался сигнал тревоги, и все вокруг активизировались.

Син мельком успела заметить, как сердце варга сжалось, а потом остановилось. Вены и артерии вокруг растянулись от переполненности.

Кто-то оттолкнул ее в сторону, и Син, ошеломленная и полная неверия, так и осталась стоять на месте, глядя, как Призрак с полудюжиной сотрудников пытаются спасти парню жизнь.

В комнату вошла Идесс — пара Лора и бывший ангел, в чьи обязанности входило сопровождать из больницы души умерших людей. Ее появление было очень, очень плохим знаком. Обращенный оборотень имел душу человека, вот почему здесь присутствовала Идесс…

Син не знала как долго простояла, просто наблюдая за происходящим, борясь с тошнотой и дрожа всем телом, но когда Призрак яростно выругался и объявил время смерти, она словно зомби вышла из комнаты, не понимая, куда идти и что делать.

Син осознавала лишь, что ее правая рука зудела, предупреждая о близившемся кровотечении.

— Син! Постой! — Призрак преградил ей дорогу. Когда он поднял руку, она приготовилась к удару в наказание. Но Призрак лишь схватил ее за плечи и заставил остановиться. — Это не твоя вина. Он бы все равно умер.

Син не стала напоминать, что смерть парня все-таки на ее совести.

— Расскажешь, что пошло не так?

— Да, — она вырвалась из его хватки. — Мою психичку-мать трахнул демон, и вот я здесь. — Син горько рассмеялась. — Мать всегда называла себя неудачницей. И, похоже, я унаследовала эту черту. То есть, она не смогла от нас избавиться даже съев демонской травы, выращенной исключительно для устранения «сюрпризов». И, не сумев убить, она предоставила это дело мне.

— Эй, — Призрак снова потянулся к ней, но Син отступила на шаг назад, и он опустил руку. В его глазах по-прежнему светилось сострадание. Сострадание, которого она не хотела и в котором не нуждалась. — То, что с тобой случилась в детстве, и то, что происходит сейчас… Мне очень жаль. Я был несправедлив к тебе…

— Проехали, — прервала она, чувствуя себя очень некомфортно от этих телячьих нежностей и желая поскорее найти укромный уголок, чтобы, когда рука начнет кровоточить, никто не увидел ее боли и не попытался остановить кровь. — Давай просто найдем способ покончить с лихорадкой.

Брат интуитивно почувствовал, что ей нужно сменить тему, и прекратил попытки извиниться, как-будто никогда и не начинал.

— Расскажи, что случилось с варгом.

— В его крови было слишком много вируса, и его погибшие частицы закупорили вены.

Призрак, казалось, задумался над сказанным.

— Думаешь, если проделать то же самое с кем-то менее зараженным, то получится уничтожить вирус без подобных последствий?

— Возможно. Но как тебе это поможет? Я не сумею вылечить таким способом всех зараженных.

— Нет, но поняв, как твой дар убивает болезнь, мы сможем использовать мертвый вирус для создания вакцины или лекарства.

Она нахмурилась.

— А ты не можешь использовать вирус оборотня, который только что… — Умер.

К счастью, Призрак избавил ее от необходимости произносить это.

— Я обязательно возьму образцы. Но проблема в том, что по мере развития заболевания вирус расщепляется. К моменту смерти пациента от его структуры не остается почти ничего пригодного для использования или изучения. И пока ни один из пациентов не выработал антитела. Полк смотрителей-X получили несколько образцов у недавно инфицированных варгов, но у них не получилось убить вирус даже в лабораторных условиях. Его ничто не берет. Он должен развиться и сам погибнуть. Это не человеческий вирус, Син. Он демонический, а значит, все исследования и процедуры ложатся на наши плечи. Только на наши. Он ведет себя иначе, чем любой из когда-либо виденных мной вирусов. С таким же успехом мы можем бороться с заразой из космоса.

Интерком издал пронзительный звук, вызывавший Призрака в регистратуру, и Син едва не подпрыгнула от неожиданности.

Призрак жестом велел Син следовать за ним.

— Я разберусь с этим. Подожди в… — он умолк, и Син проследила за его взглядом туда, где медсестра, покрытая шерстью Слотти, взирала на двух мужчин в черных комбинезонах — униформу карцерских тюремщиков, известных всем своими не слишком мягкими методами.

Один, с длинными до талии каштановыми волосами, двинулся навстречу ее брату. Другой, существо неизвестного вида, с любопытством оглядывался по сторонам.

И словно в отделении скорой помощи и так было недостаточно народу, из Хэррогейта вышел Кон.

— Призрак, — вампир протянул руку, и Призрак ответил крепким рукопожатием.

— Сет. Чем могу помочь?

Сет глянул на Син холодными голубыми глазами, отчего по ее позвоночнику пробежал холодок нехорошего предчувствия.

— Это твоя сестра? Син?