– О да, – скептически сказала Алиса. – Для нас‑то он может и куратор, но ведь он даже не Ремесленник. Что он может сделать?

– Он может сдать Шинса другим Ремесленникам, – предположил Невил, на миг оторвавшись от моей схемы. – Ведь не могут же они одобрять такой подход к обучению.

Да уж. Хотя, к другим‑то Шинс не придирается так, как ко мне. И чем я ему так не угодил? Ой, не спроста всё это. Сегодня вечером нужно обязательно сходить к Ромиусу. Конечно, жаловаться не по‑мужски, но я просто не знаю, что ещё можно сделать.

– Кстати говоря, когда тебя унесли, а Алиса с Чезом ушли за тобой, Шинс пояснил принцип действия твоей огненной змейки, – сказал Невил, пытаясь создать в воздухе моё изобретение. – И сказал, как с ней бороться.

Алиса отобрала у Невила схему и начала её изучение.

– И что же вам поведал Шинс? – слегка ревниво поинтересовался я.

Этот толстяк ещё и секреты моих гениальных изобретений всем будет рассказывать.

– Заметь, он объяснил нам только принцип действия, – подчеркнул Невил, будто услышав мои мысли, – а не схему заклинания. Мне кажется, он её просто не знает.

– Да куда ему, старому пню, – согласился Чез.

– И каков же принцип действия? – с интересом спросила Алиса.

Признаюсь, мне тоже стало интересно. Заклинание‑то я создал, но в принципе его действия так до конца и не разобрался. Например, я не могу понять, почему оно действует только на огненные шары.

– Вы помните, как мы создаём фаербол? – поинтересовался Невил.

– Помним, – ответил за всех Чез.

– Так вот, когда мы берём два потока, скрещиваем их, а затем соединяем в два кольца, место соединения этих колец находится в одном месте.

– В слабом месте, – вспомнила Алиса уроки Тирела.

– Точно, – согласился Невил. – Так вот когда заклинание Зака, непонятным всем, кроме него самого, способом находит это слабое место, оно перерубает энергетические каналы, и огненный шар просто распадается. Причём энергия двух энергетических линий уничтожается, так как выпускается одновременно на встречу друг другу.

Эк он завернул. Теперь понятно, что это за слабое место. Тогда что же случилось, когда я пустил свою огненную змейку в фаербол Шинса?

– А что же сделал Шинс? – опередил меня Чез.

– Шинс же сделал свой огненный шар таким образом, что слабые места двух энергетических каналов находились в разных частях так называемой сферы. И когда змейка Зака перерубила одно из слабых мест, огненный шар не распался. Напротив, энергия, высвободившаяся из одного канала, подействовала на второй канал, и он взорвался.

– Вот фигня‑то, – высказался Наив, на секунду оторвавшись от обеда. – Слушай, братишка, ты мне аппетит своими заумными речами портишь.

– Заметь, теперь каждый, кто будет участвовать в поединках с тобой, будет делать именно такие огненные шары. Так что лучше больше не рискуй, – продолжил Невил, не обращая внимания на реплики младшего брата.

Это я уже и сам понял. Вовсе не обязательно мне об этом говорить. Нет, как же всё‑таки обидно. Только появился хоть какой‑то козырь в рукаве…

– А если ударить в два слабых места одновременно? – неожиданно предложила Алиса. – Тогда взрыва произойти не должно.

– Мысль, – согласился Невил. – Только не следует забывать о том, что огненный шар можно создать из трёх и более энергетических колец. Вон, наш огненный мальчик иногда по десять штук насаживает от нечего делать.

Наив согласно кивнул, но отвлекаться от обеда ради каких‑то глупых разговоров не стал.

– Значит, нужно создавать одновременно несколько связанных змеек, – пожала плечами Алиса. – Как тебе наша идея?

Все выжидательно посмотрели на меня.

– Идея хорошая, – согласился я. – Но не уверен, что будет время привести её в исполнение.

– Э, да брось ты, – усмехнулся Чез. – Это мы мигом…

– Нет! – крикнул я, вскочив с кровати. – Хватит с нас неприятностей.

Чез от неожиданности застыл, так и не закончив заклинание, а Наив удивлённо выпучил глаза. Алиса, мигом поняв в чём дело, как следует постучала его по спине.

– Кхе, – выдохнул наш огненный мальчик. – Что ж ты так кричишь? Я аж подавился.

– А нечего жрать столько, – резонно заметил Чез. – Ты только посмотри, он уже больше половины нашего обеда съел.

– Если вы не знаете, – наставительно заметил Наив, – мозговая активность сильно распаляет аппетит.

Чез не удержался и расхохотался.

– Ой, не могу, мозговая активность… держите меня.

– А за работу над заклинанием в своей комнате, вас с Чезом наказали, – задумчиво произнёс Невил. – И как они только об этом узнали?

– Так всё просто, – начал объяснять я. – Кейтен нам рассказал, что в каждой комнате находится заклинание‑датчик, которое сообщает о любой магической деятельности, кроме зажжения лампочки, тем более что лампочка‑то как раз представляет собой типичный пример техномагии.

– Это вам Кейтен сказал? – удивилась Алиса. – С чего бы ему быть таким откровенным?

– Действительно, – согласился Невил. – Либо он считает, что мы настолько глупы, что не сможем найти это заклинание и обмануть его, либо…

– Либо он хочет нам помочь, – оптимистично сказал Чез. – Ввиду того, что второе объяснение намного приятнее, примем его как факт.

Железная логика. Против такого не попрёшь.

– И что ты предлагаешь? – спросил я, уже зная, какой ответ сейчас услышу.

– Ищем заклинание, – скомандовала Алиса.

Легко сказать. А как его искать‑то? Для этого нужно… что для этого нужно? Нужен детектор магии.

Наив честно послушался вампиршу, и начал ходить кругами по моей комнате.

– Не вижу, – честно признался он, спустя несколько минут.

Ещё бы он увидел. Сомневаюсь, что эти заклинания можно так запросто найти. К этой задаче нужно подойти с умом.

– Так, пора на вечернюю медитацию, – заметил Невил. – Заканчиваем обед, и собираемся.

Естественно, из нас пятерых отобедал один Наив. Зато за всех.

Я нехотя поднялся с кровати, и последовал за остальными к выходу. Но дорогу мне преградила Алиса.

– А ты куда собрался? – поинтересовалась она.

– На медитацию, – честно ответил я.

– Никуда ты не пойдёшь. Отдохни. Лучше тебе сегодня больше не напрягаться. Мы Тирелу всё объясним.

Я собрался было поспорить, но передумал, вспомнив о том, что мне обязательно нужно поговорить с Ромиусом.

– После медитации мы к тебе зайдём, – пообещал мне Чез.

Действие 3

На самом деле я был только рад тому, что не пошёл на медитацию. Теперь я с чистой совестью могу зайти в гости к Ромиусу. Может быть, у него появилась какая‑нибудь новая идея, к тому же, иногда дядя подкармливал меня пирожками с мясом…

Покинув свою комнату, я поднялся на этаж, полностью занимаемый кабинетами Ремесленников. И надо же такому случиться, на выходе из телепорта, я столкнулся нос к носу с Шинсом!

– Куда это вы молодой человек направляетесь? – подозрительно поинтересовался толстый Ремесленник.

От неожиданности, я остановился как вкопанный, не зная, что сказать.

– Я…

– У вас же по расписанию медитация, – продолжил Шинс, сверля меня своими ледяными глазами.

Я собрался с духом.

– Мне же сказали подойти в кабинет куратора, вот я и иду, – соврал я.

Остаётся надеяться на то, что Шинс ещё не был у Кейтена, и не знает, что мы с Чезом своё наказание уже давно получили.

– Так что ты встал?! – неожиданно вскричал Шинс. – Бегом к куратору, а затем на медитацию!

Я послушно засеменил по коридору к кабинету куратора, хотя, вообще‑то, кабинет Ромиуса находился совершенно в другой стороне.

Через несколько шагов я нерешительно обернулся, надеясь на то, что зловредный Шинс уже ушёл, но не тут‑то было – он стоял и внимательно следил за тем, куда я пойду. Не иначе, как мысли читать умеет, или он всё же успел у Кейтена побывать?

У меня не осталось иного выхода, кроме как ещё раз зайти к куратору. Придётся придумать какой‑нибудь достойный предлог, иначе меня за прогул вечерней медитации определят работать в столовую до конца срока обучения. Вот ведь не повезло, так не повезло.