— А, круто. Я перехвачу тебя позже, — говорит он напоследок, выходя за дверь.

Я был на волоске, и мне нужно тренировать свои навыки уклонения от вопроса, если я собираюсь встречаться с его красивой сестрой.

Теган

Я так нервничаю. Боже, я так нервничаю. Грейс одела меня в V-образную зеленую рубашку и узкие джинсы с черными высокими сапогами до колена на высоких каблуках. Она собрала мои волосы и стянула их соответствующей зеленой лентой, чтобы они не лезли мне в глаза. Она говорит, что я выгляжу горячо, и я должна с этим согласиться. Рубашка подчеркивает мои глаза, а джинсы выделяют изгибы моих бедер. На глаза были добавлены дымчатые тени, которые заставляют меня выглядеть загадочной. Должна сказать, что сама бы просто собрала волосы и намазала губы блеском. Я никогда раньше не делала макияж, поэтому попросила Грейс помочь мне, чтобы выглядеть такой красивой, какой он заставляет меня чувствовать.

Грейс подошла ко мне сзади, чтобы полюбоваться.

— Я говорила тебе, что мешковатые штаны и тройка не подойдет, — ухмыляется она и распушает мои волосы.

— Да ну, это всего лишь мое тело, — говорю я ей, одаривая благодарным взглядом.

— Любая девушка хорошо выглядит в правильной одежде, — заявляет она, возвращаясь к своей кровати.

Я смеюсь над этим:

— Да, Грейс, сейчас я тебе верю.

Она начинает отвечать, но звонит мой телефон. Мой желудок падает, когда я смотрю на экран. Это не Деклан, готовый сообщить, что он уже здесь. О, нет, это мой брат Джейден, который был в доме Деклана, разговаривая с ним.

Я чуть не переслала звонок на голосовую почту, но в последнюю секунду ответила:

— Что случилось, Джейден?

— Привет, как думаешь, ты, Грейс, я и Деклан могли бы встретиться в пятницу? Ну, знаешь, типа просто посидеть компанией, — его вопросы звучат немного нервно.

— Эм, дай я спрошу у Грейс, но не думаю, что это будет большой проблемой, — вздыхаю. Я поднимаю шум из ничего. Смотрю на Грейс. — Как ты смотришь на то, чтобы посидеть где-нибудь со мной, Декланом и Джейденом в пятницу?

Ее лицо выдает потрясение, но потом она улыбается и кивает. Я лично счастлива, потому что она будет там, чтобы держать меня подальше от Деклана.

— Да, мы обе за. У меня есть некоторые дела, которые нужно закончить, — говорю я быстро, когда мой телефон вибрирует, извещая о втором звонке. Джейден благодарит и вешает трубку, и у меня соединяется второй звонок. — Привет, — говорю я, надеясь, что это Деклан.

— Эй, красавица, я на парковке, жду, когда ты будешь готова, — его голос будоражит мои нервы.

— Хорошо, я сейчас спущусь, — вешаю трубку, прежде чем он смог что-то ответить, и разворачиваюсь к Грейс.

Она встала с кровати и быстро обхватила мое лицо руками, говоря мне дышать:

— Все хорошо, Теган, ты в порядке. Просто дыши. Я волнуюсь, все это тайком от твоих братьев, но эта мысль не поможет тебе со стрессом, — она успокаивающе гладит меня по спине.

После смерти мамы, когда жизнь стала сложнее, у меня начались панические атаки. Они в то время случались очень часто. Когда я стала старше, они стали происходить реже, а сейчас — максимум раз в месяц. Я всегда переживала из-за этого за свою семью.

Я начинаю лучше дышать и прихожу в норму.

— Все хорошо, Грейс. Сейчас я в порядке.

Она смотрит на меня так, словно не верит, но все равно помогает мне подняться с пола.

— Ты спустишься по лестнице и напишешь мне, когда доберешься до его грузовика.

*****

Выйдя на прохладный воздух, я оглядываюсь в поисках его Silverado. На самом деле, мне нравятся большие грузовики. Я полагаю, они заставляют меня чувствовать себя больше, чем я есть. Когда я замечаю его, мое дыхание сбивается.

Он стоит с одной красной розой. Я не могу ничего с собой поделать и смеюсь над этим клише. Он ухмыляется в ответ на эту шутку, что заставляет чувствовать меня менее нервной. Я беру цветок из его рук и подношу к носу, чтобы вдохнуть сладкий аромат.

— Спасибо.

Я оглядываю его, отмечая, что он великолепно выглядит в джинсах и голубой рубашке, заправленной в джинсы. Рукава закатаны до локтя, а на джинсах есть проделанные специально дырки. Мне никогда не нравились такие джинсы, но на нем они хорошо смотрятся. Я завидую, когда вижу на нем красные Chuck Taylors[9]. У меня была пара зеленых кед, но они быстро развалились, потому что я всюду носила их.

Он одаривает меня застенчивой улыбкой и ведет к другой стороне грузовика, открывая передо мной пассажирскую дверь. Затем помогает мне забраться внутрь и закрывает дверь, идя к водительскому месту. Я использую это время, чтобы успокоиться. Господи, я надеюсь, панической атаки не случится прямо перед ним, это было бы ужасно!

— Ты готова? — спрашивает он, приподнимая одну золотистую бровь.

Черт. Я так растворилась в мыслях, не заметив, что он уже в грузовике.

— Эмм, да, поехали, — улыбаюсь, думая, что мои щеки покраснели. — Куда мы собираемся?

— Я думал о том, чтобы поехать к озеру и устроить пикник в задней части грузовика (прим. грузовик Деклана — пикап). Сейчас там немного людей, и мало кто увидит нас, — он застенчиво улыбается мне.

Я киваю.

— Да, звучит здорово, — и это действительно так. — Я люблю выбираться на природу и сейчас не слишком холодно. Небо чистое и можно увидеть звезды и луну.

— Хорошо. Я волновался, что ты не захочешь быть на улице. Лично я люблю выбираться куда-нибудь. Когда я был маленьким, моя няня не могла заставить меня идти домой.

Я улыбаюсь, представляя, как он убегает от маленькой старушки.

— Это мило. Бедная твоя бабушка.

Он хмурится и выглядит смущенным.

— Моя бабушка? О, ты думала, я имею в виду мою бабушку? Нет, моя няня — та, которой платили за заботу обо мне. Моих родителей не было рядом, так что она вырастила меня и моего брата.

— Твои родители оставляли тебя так надолго, что тебя растила няня? Это ужасно. Я не могу представить, чтобы мои родители оставили кого-то из нас на долгое время. Они не отпустили меня в Sarah Lawrence[10], потому что это было слишком далеко.

— Твоя семья очень сплоченная. Я практически желаю, чтобы моя была такой же. Я не видел маму шесть лет.

— Почему?

— Она сбежала с личным тренером, когда мне было тринадцать. С тех пор я не разговаривал с ней. Я плохо знаю ее, так что это не так уж важно.

— Вау. Я не разговаривала с моей мамой восемь лет, — он смотрит на меня.

— Как это возможно? Я познакомился с ней, она живет в вашем доме.

— Нет, это Сара. Она родила моих братьев и сестер. Моя мама умерла, когда мне было десять. У нее был рак.

— Тебя удочерили?

— Эмм, нет. Это сложно, и я не люблю много об этом говорить.

— Ты можешь рассказать мне все, что захочешь, Теган. Я не буду судить тебя или твою семью за это.

— Тогда, ладно. Ты сам попросил. У моего отца был роман с моей мамой девятнадцать лет назад, и в результате появилась я. Когда она умерла, мне пришлось переехать к отцу и его другой семье. Джейден и остальные не знали даже о моем существовании.

— Я честно, не ожидал, что ты скажешь это. Черт, это сумасшествие.

— Да, и я всего лишь на две недели младше Джейдена и Кейдена. Отец и Сара… они хорошие люди, я имею в виду, что они делали для меня все, что было в их силах. С Сарой немного сложно, но я думаю, это потому, что она не знает, что со мной делать.

— Да, ну, я полагаю, тебе стоит взглянуть на все это с ее точки зрения. Она взяла к себе маленькую девочку, которая была результатом романа ее мужа. Она не планировала тебя. По крайней мере, она достаточно хороший человек, чтобы взяться за заботу о тебе. Мой отец не пришел на мой выпускной. Однажды я проснулся и увидел снаружи этот грузовик. Этим он сделал мне подарок.