Я хватаю ее за руки и сжимаю, чтобы ей было больно.

— Хорошо, я буду держать рот за замке, и никогда не назову тебя снова сучкой. Но тебе лучше держаться от меня и от нее подальше.

Думаю, что в моем голосе было достаточно гнева.

— Хорошо.

— Теперь выметайся из моего дома.

Теган

Я должна была знать, что Кейд откроет свой большой рот. Он и Мэри худшие сплетники. Я сижу между близнецами, моими личными нежелательными телохранителями. Я люблю их до смерти, но я слишком стара для этого дерьма.

— Теперь, дорогая, ты поговоришь с нами. Я не хочу, чтобы ты прямо здесь упала в обморок из-за стресса, — говорит мой отец, сидящий во главе стола.

— Ну, если ты уберешь моих защитников, то я больше не буду нервничать, — я тру пальцами виски, чувствуя приближение головной боли.

— Что это должно значить? — спрашивает Джейден слева от меня.

— Это значит, дебил, что я хочу быть свободной. Я не могу даже с парнями говорить без того, чтобы вы двое их избили. Понимаю, что вы любите меня, но я больше не маленькая девочка, — я одариваю их сердитым взглядом и потягиваю свою содовую.

— Ты маленькая девочка, Тег, в тебе всего пять футов, — говорит Кейд, трудясь над своим стейком справа от меня.

— Так вот почему у тебя не было свиданий? — спрашивает Сара, сидящая рядом с отцом.

— Да, Сара, поэтому у меня не было свиданий. Они думают, что я принадлежу им, и не позволяют ничьему пенису приближаться ко мне, — меня передергивает от того, какие слова я использую. Мне нужно лучше контролировать свой рот.

— Теган, следи за тем, что говоришь. Девушки не должны так выражаться, — она многозначительно смотрит на меня.

— Прости Сара, просто выскользнуло, — она заставляет чувствовать меня меньше, чем я есть. Они все так делают. Я чувствую, что задыхаюсь.

— Все в порядке, милая, я понимаю, — она останавливается и смотрит на близнецов перед тем, как продолжить. — А что касается вас двоих, позвольте Теган жить своей жизнью. Если она еще раз мне скажет, что вы запрещаете ей ходить на свидания, я сдеру с вас обоих шкуры.

Они оба выглядят так, словно у них отобрали их любимые игрушки. Я ухмыляюсь про себя.

— Спасибо, Сара.

— Подожди, дорогая, разве тебе не кажется, что она слишком молода, чтобы ходить на свидания? — спрашивает мой отец.

— Если ты забыл, пап, у Джессики и Мэри уже были серьезные отношения, когда они были в моем возрасте, — я смотрю на него. Он знает, что я права.

— Да, они были, но… — он замолкает.

— Они были что, милый? — спрашивает Сара с тем же выражением на лице, что и у меня.

— Ничего, дорогая, — он внезапно принимает вид очень поглощенного своей едой.

— Что я хочу знать, Теган, это были ли у тебя еще панические атаки? — интересуется Сара.

— Нет, их не было много месяцев, — огрызаюсь я на нее. — Видишь ли, именно поэтому я хотела оставить это состояние, чтобы пойти в школу. Я хотела быть как все, а не чтобы вы дышали мне в спину. Благодаря Богу я в колледже. Я хочу, чтобы вы прекратили давить на меня и позволили делать свои собственные ошибки, — в конце я покраснела от гнева.

— Теган Николь Харпер, тебе следует следить за тоном, когда говоришь со своей матерью, — строго говорит отец со своей стороны стола.

Это только злит меня ещё больше.

— Она не моя мать, папа, и ты это прекрасно знаешь, — я кидаю вилку и пихаю Джейдена, пока он не позволяет мне выйти. Я выхожу из ресторана и достаю свой телефон, дыша свежим воздухом. Не знаю, кому звонить. У Грейс нет машины, а, уверена, Деклан злится на меня. Но я все равно звоню ему.

После второго гудка, он отвечает.

— Привет.

— Привет, — я останавливаюсь, чтобы набрать побольше воздуха, и продолжаю. — Слушай, я знаю, что ты, возможно, сердишься на меня, но мне нужен транспорт. Мне жаль, что прошу тебя, но ты единственный, кому я могу позвонить и у кого есть машина, — я задерживаю дыхание, пока жду его ответа.

Он не заставляет меня долго ждать.

— Да, я заберу тебя. Я буду не на своем грузовике, мне пришлось оставить его в мастерской, — следует пауза, и он продолжает. — Я на пути к выходу. Ты где? — я говорю ему название ресторана. — Хорошо, я знаю, где это, буду там через десять минут.

Спустя десять минут он подъезжает на серебристом range rover. Я открываю дверь и начинаю забираться, когда слышу, как меня зовет Джейден. Я тороплюсь, а Деклан говорит:

— Залезай, пока он не увидел тебя.

Я пристегиваю ремень безопасности, пока мы едем по улице.

— Спасибо, что забрал меня. Не хотелось бы идти пешком всю дорогу до общежития.

Он сжимает руки на руле, и я чувствую напряжение в машине, похожее на густой туман.

— Все в порядке.

— Слушай, я сожалею о том, что случилось. У меня ужасный характер, и я не думаю перед тем, как делаю, — я торопливо отвечаю, так как хочу сделать что-то, чтобы снять напряжение.

Он выдыхает и кивает. И это все. Я полагаю, что испортила шанс быть с ним после всего этого.

Мы едем в неловком молчании, пока не подъезжаем на стоянку моего общежития. Я говорю до свидания и открываю дверь. Он протягивает руку и хватает меня за запястье, пока я не смогла уйти.

— Слушай, мне жаль, что я был таким дураком. Просто много всего происходит, и меня расстроило то, что ты не поверила мне.

Я смотрю вниз в смущении.

— Да, мне не нужно было делать поспешных выводов. Я никогда не встречалась с кем-то, и новичок в этом. Ты мне действительно нравишься, и пройдет много времени, прежде чем все будет хорошо.

— Посмотри на меня, — я так и делаю. В его шоколадных глазах боль и грусть, и мне хочется убрать это. — Ты и так все делаешь хорошо. Ты не должна делать что-то, чтобы понравиться мне. Между мной и Клэр больше ничего нет, и нет уже несколько месяцев. Я ничего не хочу иметь с ней общего. Она причина того, что мой грузовик в мастерской.

Это удивляет меня.

— Что случилось?

— Она узнала про нас, проткнула шины и ключом исцарапала машину. Она сказала, что если я втяну ее в неприятности, то она расскажет все твоему брату. Я согласился на это только потому, что копы могли вызвать моего отца домой. А я не хотел бы его видеть.

— Что за сумасшедшая сука. Почему ты встречался с ней?

— Честно, я не знаю. Полагаю, это то, чего от меня ожидали. Я стал защитником, а она лидером группы поддержки. Это была самая глупая вещь, которую я когда-либо делал. Эта девушка не принесла мне ничего, кроме страданий за все шесть лет.

— Боже, шесть лет? Ничего себе, я бы послала ее в задницу через день.

Он издает хриплый смешок.

— Да, но у меня не было к ней чувств. Думаю, мне нравилась легкость этих отношений.

— Или тебе нравилось, с какой легкостью она раздвигала ноги, — я в шоке бью себя по рту.

Он смотрит на меня так, словно никогда не видел.

— Честно, мне нравится эта твоя нахальная часть. Это реально горячо.

— Мне жаль, что я так сказала. Мне нужно поставить барьер между мозгом и ртом.

— Все в порядке, малыш. Мне нравится, что ты говоришь то, что хочешь сказать.

Я посылаю ему робкую улыбку.

— Никогда не думала, что услышу, как ты снова называешь меня малышкой.

— Тебе нравится, что я называю тебя так? — говорит он, наклоняясь через консоль.

— Да, мне действительно нравится это, — я дрожу, пока его губы не достигают моих.

Деклан

Как обычно, когда мы целуемся, наши языки танцуют брачный танец. Я люблю ее пряный вкусный запах. Ее мягкие губы на моих, а мои руки находятся повсюду: на ее плечах, на волосах. Это похоже на бессознательную попытку удержать ее навсегда рядом.

Немного погодя я отстраняюсь, чтобы не получилось так, как в прошлой раз. Тем более в этой машине слишком мало места. Я хочу, чтобы мы узнали друг друга, прежде чем перейдем к следующему шагу. Я знаю, что она недостаточно готова к этому даже по тому, как она целует или прикасается ко мне. В этом нет ничего плохого, но я буду единственным парнем, с которым она будет так близко.