Когда я, наконец, отвожу взгляд от Деклана, то почти падаю от смеха. Я не заметила, что он одет в любимый фартук Сары с надписью «поцелуй повара». Деклан смотрит на меня озадачено, и я указываю на фартук. Он смотрит вниз и понимает, почему я так сильно смеюсь. Потом подходит ко мне и указывает на свою щеку. Я привстаю на носочки и целую в его прекрасный рот. Слышатся вздохи от других девушек в комнате, но мне все равно. Он мой, и им лучше это запомнить.

— Это неожиданно, но все равно спасибо, — он хитро улыбается и идет обратно к плите, чтобы закончить приготовление пищи.

— Деклан, почему ты без рубашки? — интересно, уговорили ли его мои сестры снять ее.

— Я спал в одних штанах, когда проснулся от запаха дыма, и спустился вниз. Выяснилось, что Мэри сожгла бекон. Я сказал, что умею готовить, и мне выдали этот фартук, — говорит он, не глядя на меня, но могу сказать по тому, как трясутся его плечи, он пытается сдержать смех.

— И представь мое удивление, когда он сделал действительно нечто хорошее. Никогда не встречала человека, который умеет готовить. Мой призовой бекон не идет ни в какое сравнение, — говорит Сара, делая глоток кофе.

Из любопытства, я взяла кусочек с моей тарелки, сидя за черной мраморной стойкой. Да, это чертовски вкусно.

— Деклан, почему я не знала, что ты умеешь готовить?

— Это потому что у меня никогда не было возможности готовить для тебя, красавица, — отвечает он со своего места около печи из нержавеющей стали.

Джессика, сидящая на одном из стульев от Сары, смотрит на меня:

— Красавица?

Я киваю и сажусь поближе, чтобы прошептать ей на ухо это новое прозвище. Думаю, он проговорился. Он должен следить за своим ртом.

Вскоре близнецы спускаются вниз. Весьма быстро Сара обеспечила всех работой. Я поспешила из кухни в гостиную, чтобы меня не заставили чистить картошку или делать сэндвичи.

Мой отец сидит в своем любимом кресле перед телевизором и смотрит парад. Это заставило меня улыбнуться. Мы сворачивались клубком в его кресле каждый день с тех пор, как умерла моя мама, и смотрели парад. Именно это я и делаю сейчас.

— Почему не позвал меня?

— Ты была занята на кухне. Я не знал, когда ты сюда выберешься, — говорит он, обнимая меня рукой, когда я устраиваюсь у него на груди. Мой папа любит бегать, что позволяет ему сохранять хорошую форму. У него нет ни грамма жира, а его голубые глаза полны жизни, хоть его волосы и начинают седеть.

— Это не оправдание. Мы всегда можем посмотреть парад вместе, — дуюсь я. Он прижимает меня к себе и целует в макушку.

— Я знаю, детка. Я не хотел отрывать тебя от твоего парня.

Я напрягаюсь.

— Как ты узнал, что он мой парень?

Он смеется:

— Потому что вы не можете не смотреть друг на друга, когда находитесь в одной комнате. Этот мальчик оборачивается сразу, как только ты входишь в комнату, словно чувствует твое приближение. Будто между вами существует реальная связь. Не хочу, чтобы ты отказывалась от этого.

— Ничего себе, пап, не знала что у тебя такие познания, — я одариваю его самодовольной улыбкой. Он шлепает меня по руке.

— Я не сделал бы таких ужасных вещей Саре и не уговорил бы ее остаться со мной, если бы не имел таких познаний, как ты говоришь. Нужно придерживаться шарма и ума, чтобы удержать такую женщину.

— Мне всегда было интересно, как ты заставил ее остаться. Не думаю, что могла бы быть такой сильной и забыть кому-то то, что сделал ты.

— Ты будешь удивлена, что можно сделать для тех, кого любишь. Может быть, в один прекрасный день ты окажешься в ее положении. Я изменял Саре, но продолжал ее любить. Я буду любить эту женщину до самой смерти, и ничто этого не изменит. У нас были проблемы, малышка. Твоя мать была для меня интересна, и, посмотри, куда это привело? Ты и я не можем просить большего. Ты причина, почему я не жалею о своих действиях. Я только жалею, что поставил Сару под удар.

— Ты говоришь, что это ее вина? — спрашиваю в замешательстве.

— Нет, детка. Я спал с другой, и это моя вина. Это зависит от человека, совершающего ошибку. Мы никогда не сможем об этом забыть, потому что есть ты. Но мы разобрались в прошлом, и теперь мы сильнее, чем когда-либо.

Мы сидим в уютной тишине, и я не могу ничего поделать, думаю, что если это ошибка — хранить отношения с Декланом втайне от Джейдена.

Деклан

Я провожу весь день Благодарения на кухне, помогая миссис Харпер и ее дочерям готовить обед. Джейден, Кейден и Маркус помогают нам, но мы делаем вещи, которые не хотели бы делать. Теган и Грейс почти не появляются. Кейден весь испачкался в муке и ушел, чтобы принять душ, а вернулся уже в странном настроении. Обычно он разговорчивый и веселый, а после душа — молчаливый и задумчивый. Думаю, я единственный, кто это заметил.

За час или около того до обеда приходят трое мужчин и двое детей. Девочка должно быть Хэйли. Теган о ней все время говорит. Это значит, что блондин — Форест, ее старший брат. Он не выглядит таким же гигантом, как Джейден и Кейден. Он стройный и слегка мускулистый. Двое других парней, наверное, Макс и Коди. А малыш — Джейсон, ребенок Джессики. У меня не было большого опыта в общении с детьми, так что я не особо ими интересовался.

Все мужчины собрались в гостиной, наблюдая за игрой. Мистер Харпер одаривал меня странными взглядами, и я не мог сказать, что они означают. Я надеюсь, он не знает о нас с Теган.

Позже я сидел за красным столом в столовой, за которым могло уместиться около двенадцати человек. Я сидел напротив Теган, и это меня устраивает. Мог бы смотреть на нее всю ночь. Но я сидел между близнецами, которые даже не разговаривали друг с другом. Напряженность между этими двумя исходила волнами, и мне не нравилось быть в самом центре этого.

— Деклан, какие у тебя планы после колледжа? — спросил мистер Харпер, сидя во главе стола.

— Планирую стать адвокатом, сэр, — отвечаю ему, надеясь, что это хороший ответ. Только не понимаю, почему подвержен допросу.

— Это хорошая профессия. Насколько это серьезно?

— Я хочу стать адвокатом. Хочу работать в офисе окружного прокурора и помогать тем, кто не может позволить себе платного адвоката.

— Думаю, ты впишешься. Нужно по-настоящему хотеть этого, чтобы помогать тем, кто нуждается.

— Спасибо, сэр. Джейден рассказывал о той работе, которую делает миссис Харпер и ваши дети. Для меня большая честь быть здесь в день Благодарения.

После этого разговор пошел во всех направлениях. Все разговаривали друг с другом. Это было слишком. В какой-то момент ко мне обратилось сразу четверо с четырьмя разными вопросами. Я был счастлив, когда обед закончился, и мы перешли в гостиную. Очевидно, это была традиция играть в игры после обеда.

Я был за пределами комнаты, когда Джессика и Мэри отсоединили игровую приставку от развлекательного центра. Думал, они будут играть в видеоигры. Но это не то, что эти прекрасные девушки хотели делать. Одно слово… караоке.

Каждый должен был выступить. Либо поешь один, либо в паре. Грейс, Маркус и я были новичками в этом, так что нам уступили право выбирать первыми. Маркус и я решили бросить Грейс на растерзание волков и спеть вместе «All My Life» группы «Boyz 2 Men».

Джессика сжалилась над Грейс и спела вместе с ней песню «Girls Just Want to Have Fun» Cindy Lopper, слегка пританцовывая в стиле восьмидесятых. Коди и Макс исполнили «Back in Black» от «AC/DC», играя на воображаемой гитаре. Форест и Кейден исполнили «I Kissed a Girl» Katy Perry, исполнение которой вызвало много смеха. Я знал, что Джейден умеет петь и не был удивлен, когда он исполнил «Call Me» группы «Shinedown», заставив свою мать разреветься. Мистер и миссис Харпер вместе спели «Jackson» June Carter и Johnny Cash. Я подумал: странно, что Теган пела в самом конце, но быстро понял, что к чему.

Встав на импровизированную сцену и выбрав песню, она начала петь, а я подумал, что умер. У нее был секрет от меня. Эта малышка может петь, как пятисотфунтовая женщина. Она смотрела мне в глаза на протяжении всей песни, и мне пришлось скрестить ноги, чтобы никто не заметил мое возбуждение. Кажется, со мной теперь всегда так, когда она рядом.