В приёмной у окна стоял небольшой аквариум. Отложив журналы в сторону, Ирина присела возле него и стала наблюдать за золотыми рыбками, плавающими среди водорослей.

Секретарша всё не появлялась. В кабинете было тихо. Неожиданно раздался мужской голос.

- Вы ко мне?

Ирина обернулась. Перед ней стоял высокий, плотный мужчина лет тридцати пяти. Его прямые каштановые волосы были зачесаны набок. Из-за очков внимательно смотрели карие глаза. В руках он держал дипломат и пакет.

- Наверное, к вам, если вы - Вадим Андреевич, - отозвалась Ирина.

Ответив улыбкой, Вадим открыл ключом дверь своего кабинета и жестом пригласил девушку войти...

В этот же день Ира приступила к работе.

Прошло две недели. За это время девушка едва познакомилась с рядом сидящими машинистками. В коллектив новенькая входила с трудом: казалась замкнутой, мало говорила, больше слушала или вовсе не слушала сослуживцев. На её лице очень редко появлялась улыбка. Как заметили окружающие, новая сотрудница тяготилась одиночеством, однако, находясь среди людей, казалась отсутствующей. Но уединиться не стремилась, напротив, шум и суета, по-видимому, ей нравились. Коллеги сочли её весьма странной. Они не знали того, что вскользь поведала о себе Ирина Вадиму, когда устраивалась на работу. Она сказала, что там, где жила прежде, её постигло несчастье. Чтобы больше ничего не напоминало об нём, Ирина уехала из родного города в Геленджик, к хорошей знакомой. Та посоветовала первым делом устроиться на работу и подсказала куда. Узнав об этом, Вадим решил помочь новой сотруднице пережить её горе.

Однажды воскресным днём он катался на велосипеде по парку, протянувшемуся вдоль всего берега Геленджикской бухты, и заметил сидящую у воды на камнях девушку. Это была Ирина. Вадим остановился и по тропинке спустился на берег.

Услышав шаги, Ира быстро стёрла с лица слёзы и обернулась.

- Здравствуйте, Ирочка! - улыбнувшись, поприветствовал её Вадим Андреевич. - Красивое сегодня море.

- Красивое... Присаживайтесь пожалуйста.

- Вы давно здесь? - спросил он.

- Где? На берегу или в городе?

- На берегу.

- Не знаю. У меня с собой нет часов, - ответила девушка и вновь посмотрела на лениво набегавшие волны. - Вы увлекаетесь велоспортом?

- Немного. Так, для поддержания бодрости тела и духа, - весело проговорил Вадим. - Работа сидячая, а комплекцией-то Бог не обидел. Хорошая штука, велосипед. Стресс снимает. А иногда и просто приятно прокатиться с ветерком... А вы какой вид спорта предпочитаете?

- Иногда бегаю по утрам... Бегала во всяком случае раньше. Нравятся коньки, плавание, велосипед тоже.

Они стали подниматься по пологому склону берега наверх.

- А как насчёт туризма? - поинтересовался Вадим.

- Какого?

- Турпоходов с гитарой, с палаткой и ночным костром.

Ирина вдруг замолчала, поджав губы и нахмурившись. В одном из таких походов она познакомилась с Игорем. С того летнего дня началась их дружба. Сначала они встречались редко, потому что новый знакомый показался Ирине бесшабашным и легкомысленным: дурачился, пел детские песенки под гитару, пародировал голоса политиков и своих знакомых, острил без конца с привкусом пошлости, заигрывал с девушками. Тогда Ирина не верила в чистую, настоящую любовь, которая до двадцати двух лет почему-то обходила её стороной. Ирина перестала ждать своего принца и верить, что когда-нибудь будет счастлива. Поэтому когда познакомилась с Игорем, то была уверена, что этот смазливый молодой человек с тёмно-зелёными глазами уделяет ей внимание ради шутки или собственной прихоти, чтобы не умереть от скуки, а может, чтобы её не обидеть.

Но однажды Игорь без предупреждения пришёл к ней на день рождения с цветами. В тот вечер Ира сидела дома одна и скучала, читая какую-то книгу. "Где же он их достал в январе? Как он узнал, что у меня сегодня день рождения? А мой адрес..." - подумала она тогда. Весь вечер они вдвоём хозяйничали на кухне, готовились к Рождеству. Потом сидели при свечах, смотрели друг на друга и ели приготовленное своими руками. Почувствовав благосклонное к себе расположение Ирины, Игорь подсел к ней. Обнявшись, они сидели в тишине, пока за стенкой не начали шуметь соседи, отмечая праздник.

Игорь оказался на самом деле вовсе не таким, каким был в компании. С ним было спокойно, тепло и надёжно...

Вернувшись из воспоминаний, Ирина глянула на Вадима. Тот молча шагал рядом, поддерживая велосипед.

- Вы что-то спросили? - обратилась она к нему.

- Я насчёт турпоходов, - оживился он.

- Мне очень нравится бывать на природе.

- Я не зря задал этот вопрос. В следующие выходные мы всем коллективом едем отдыхать за маяк. Завтра на планёрке я напомню об этом.

Они дошли до шоссе.

- Вам, в какую сторону? - спросил Вадим.

- Мне на Одесскую улицу.

- А мне в сторону рынка. До свидания. Желаю приятно провести остаток выходного.

Прошла неделя. Желающие активно провести два выходных собрались большой компанией во дворе своей организации. Молодых сотрудников было куда больше. Некоторые из них пригласили на отдых своих друзей, подруг. Ирина пришла одна. Через некоторое время группа разместилась в автобусе и отправилась в путь. Доехав до конца города, сотрудники высыпали на полянку и, оставляя позади маяк, отправились пешком вдоль берега на своё обычное место.

Мужчины установили палатки, разожгли костёр. Молодёжь пошла на поиски хвороста, а остальные занялись приготовлением обеда.

Вечером возле костра собралось большинство отдыхающих сотрудников. Здесь рассказывались истории и анекдоты, пелись песни. Пела вместе со всеми и Ирина. Кто-то сидел в палатках (оттуда то и дело доносился смех), некоторые бродили парами поблизости. Вадим Андреевич с женой о чём-то беседовали возле своей палатки. Потом Ирина ушла к обрыву и, присев у сосны, задумалась. На тёмном небе белела луна, под ней на гладкой поверхности моря поблёскивала лунная дорожка.

"Они все счастливы, - думала Ира, глядя на переливающееся море. - У них есть то, ради чего они живут. А зачем живу я? Что мне осталось на этом свете? Воспоминания о нескольких мгновениях счастья? Ни дома, ни семьи, ни родных. Уйди я сейчас, и никто даже не заметит.

Где-то рядом раздался женский смех. Ира обернулась, поднялась с земли и ушла в палатку спать. Наревевшись, она уснула.

Утром Вадим проснулся непривычно рано - в начале седьмого. Жена ещё спала. Вокруг было тихо. Вадим осторожно выбрался из палатки, надел кроссовки и, отойдя чуть в сторону от лагеря, начал разминаться. Случайно он обратил внимание на фигурку, которая карабкалась по откосу, под которым плескалось море. Вадим присмотрелся и узнал Ирину.

- Зачем она туда забирается? Спускаться будет трудно,- подумал он. - Или она не собирается спускаться? - вдруг мелькнуло у него в голове.

И тут девушка скрылась из виду. Вадим прибавил шагу, пробираясь сквозь заросли. Вскоре он был уже на вершине откоса.

Ира подошла к краю обрыва и подняла лицо к небу. Только что выплывшее молодое солнце слепило глаза. Чёрные пряди волос развевались на ветру. Мимо пролетели две чайки.

- И их тоже двое... - задумчиво произнесла Ирина. - Как там у Островского? Отчего люди не летают так, как птицы? Отчего, правда, люди не летают? - она вздохнула. - Людям многое не дано... Это море будет моим. Раз я не могу взлететь в облака, так хоть загляну в морские глубины...

Не успела она закончить фразу, как Вадим схватил её за свитер.

- Ты что, с ума сошла?! - закричал он, свалив её на землю.

Ирина распласталась на земле и, отвернувшись от Вадима, закрыла глаза.

- Что за глупость ты задумала? - чуть тише проговорил Вадим, продолжая крепко держать девушку за плечи.

- Отпустите меня. Я не хочу больше мучиться! - закричала она, пытаясь вырваться и броситься вниз.

- Прекрати истерику!- приказал Вадим, переводя дыхание. - Успокойся, всё уже позади. Этого больше не повторится. Правда? Обещай, что не повторится! - он погладил её по щеке.