- А где дом Норри Гормлэйта? - спросила я. - Ты еще не узнавал?

- Он на другом конце городка, - ответил мой лорд. - Можем прогуляться, если хочешь.

- Завтра, - произнес лорд Алаис, погруженный, казалось, в созерцание двух дам и их кавалера. - Куколка какая, - цокнул языком наглец. - Рон, посмотри, какая женщина.

- Самая лучшая, - улыбнулся мой лорд, не сводя с меня взгляда.

- Думаешь? - Бриннэйн обернулся, посмотрел на друга и возмутился. - Да, ты не на Айли любуйся. На ту брюнеточку посмотри.

- Зачем? - не оборачиваясь спросил лорд Ронан.

- Благослови меня, мальчик мой, - голосом отца-последователя произнес Бриннэйн. - Кажется, я влюбился.

- На сегодняшнюю ночь? - усмехнулся Ормондт, гладя меня по руке.

- Дорогой, иногда миг - это целая вечность, - ответил лорд Алаис с менторской интонацией. - В общем, к Норри идем завтра утром, отдыхайте. А я пойду знакомиться.

- Но она же со спутником, - удивилась я.

- Кроха, это любовник ее подруги, а сама леди просто прикрывает шашни блондиночки. - Он встал. - Как я выгляжу?

- Королю бы понравился, - хмыкнул Ормондт.

- Злопамятная сволочь, - фыркнул Бриннэйн. - Детки, я вас люблю. Встретимся утром.

- И без утренних визитов мужей, пожалуйста, - мой лорд, наконец, повернулся к другу.

- Мальчик мой, я их не зову, они сами приходят, - насмешливо ответил черноволосый маг, задержал на мне почему-то грустный взгляд и легкой походкой направился покорять симпатичную брюнетку.

Я проводила взглядом нашего ловеласа, проследила, как он кланяется, приветствуя двух дам и мужчину, затем целует руку брюнетке, чуть задерживая ее руку в своей руке и пристально смотрит в глаза. Дама смущенно потупилась, потом стрельнула глазками, а дальше было уже неинтересно, потому что подобное мы уже видели Даллене.

- Наконец-то мы одни, - тихо сказал мой лорд, и я сразу забыла обо всем на свете. - Я скучал, Айли. - Он взял обе мои руки и поцеловал сначала одну ладонь, затем вторую.

В этот момент появился подавальщик. Он удивленно посмотрел на пустое место, на котором еще недавно сидел лорд Алаис, затем нашел его взглядом и, обслужив нас, понес Бриннэйну его долю съестного счастья. Правда, сейчас он явно упивался своей новой знакомой. Вскоре они остались одни.

- Поужинаем и уйдем отсюда, - попросила я. - Не хочу здесь долго оставаться.

- Конечно, - кивнул мой лорд. - Вина?

Я смущенно кивнула. Ужинали мы молча, говорить особо и не хотелось, просто было хорошо от сознания, что мой лорд рядом, и он смотрит на меня своими холодными глазами, так похожими на зимний лед, но почему-то от их взгляда становилось невероятно тепло. Я периодически бросала взгляды на Бриннэйна, который сейчас вомпринимался как-то иначе. От него веяло чем-то таким... мужчиной что ли. Да, я знаю, что это странное определение, но иначе сказать было сложно.

- Он всегда такой? - я указала взглядом на нашего третьего спутника.

- Нет, - улыбнулся Ормондт. - Если точней, он никогда не демонстрирует своих дам. Брин очень трепетно относится к женщинам. Свои симпатии и желания он разделяет только с выбранной им подругой. И разовые интрижки не его любимое занятие. Он предпочитает короткие, но отношения.

- А что тогда происходит сейчас? Да и в Даллене? - удивилась я.

- В Даллене был совокупность: приятная женщина, она же жена Дави и дом Дави. А сейчас, - Ормондт обернулся и посмотрел на приятеля. - А сейчас он дарит нам еще одну ночь, - его улыбка вышла грустной, почти тоскливой. - Как и тогда на дороге, когда мы подъезжали к Даллену.

У меня перехватило дыхание от напоминания, что уже утром... Святители, ведь у нас и правда остались только вечер и ночь.

- Айли, посмотри на меня, - попросил Ормондт, и я послушно подняла глаза. - Завтра ничего не закончится, слышишь? Я знаю, как я поступлю. У тебя будет выбор, и я приму его, но для себя я уже все решил.

- Что? - беззвучно спросила я.

- Давай сегодня не будем говорить о завтрашних проблемах, - почти умоляюще попросил мой лорд.

- Хорошо, - кивнула я.

Аппетит пропал, вино сегодня не радовало. Заметив, что я застыла изваянием, Ормондт протянул руку и ласково погладил меня по лицу.

- Уйдем? - спросил он, я с готовностью согласилась. - Хочешь сегодня как-нибудь развлечься?

- Нет, - я отрицательно покачала головой. - Я просто хочу побыть с тобой.

Ормондт оставил на столе оплату за ужин, махнул Бриннэйну, который, казалось, нас совсем не замечал, и пропустил меня вперед, направляясь к выходу. До взглядов и шепотка, сопровождавшего нас, мне уже не было никакого дела. Мы брели по улице, держась за руки. Никуда не спешили, наслаждаясь теплым летним вечером, легким бризом с моря и друг другом. Но, не доходя до гостиницы, я остановилась.

- А знаешь, я все-таки хочу кое-что?

- Что? - он смотрел на меня с легкой улыбкой и любопытством в глазах.

- Я хочу потрогать море, - сказала я.

- Все для тебя, - мой лорд в который раз наплевал на общественное мнение, привлек меня к себе и коротко поцеловал в губы.

До моря идти оказалось немного дольше, чем я думала. Вдобавок сказывалось напряжение уходящего дня. Но сейчас и Кетер, и пропасть, и даже неожиданная помощь от Воина Света воспринимались, как что-то нереальное, как кошмар, который оставил неприятный осадок, но теперь, при свете дня, его было просто неприятно вспоминать.

Город закончился как-то совсем неожиданно, теперь нас вела неровная разбитая дорога, а вскоре начался и берег. В песке, перемежавшемся мелкой галькой, то и дело попадались ракушки. Я подняла одну и с интересом рассмотрела.

- Красивая, - сказала я.

Мой лорд подобрал еще одну, покрупней и протянул мне. Ракушка была перламутровой с поперечными линиями. Свою я выкинула, а эту спрятала в карман, притаившийся в широких складках моей юбки.

- На память, - сказала я и испугалась, словно мои слова отозвались треском погребальном костра.

Пряча свой страх перед завтрашним днем, я поспешила к воде, приподняла юбку и наклонилась. Вода оказалась достаточно теплой, прогретой за день. Попробовала на язык, но соли не почувствовала. Учитель Белфоер рассказывал, что море соленое.

- Это пресное море, - пояснил мой лорд, присаживаясь рядом. - Соленое в другой стороне королевства, на юге. - Затем поднялся на ноги и поглядел куда-то в сторону. - Хочешь прокатиться под парусом?

Я тоже встала и посмотрела в ту же сторону. Недалеко от нас, рыбак вытаскивал на берег лодку с треугольным парусом. Предложение было заманчивым, но я отказалась.

- Не хочу тратить время на кого-то третьего, - призналась я. - Вернемся в гостиницу?

- Хорошо, - не стал спорить лорд Ронан.

Он был тоже вымотан, я видела. Переживания, которыми мой лорд не хотел делиться, бой с гидрой, он остался без силы чистого Света, как и наш друг. Невольно подумала о Бриннэйне, как он там? Свет поддерживал его жизненные силы, что сейчас начнет происходить с ним. Впрочем, завтра он получит доступ к источнику, как и Ормондт. И если он все-таки выберет путь Воина, я покину Орден. Обучаться у другого мастера я не хочу и не буду, видеть изредка моего лорда и не иметь возможности быть с ним, это тоже не то, что я хочу.

- Ормондт, - я остановилась и посмотрела ему в глаза. Мой ненаглядный лорд ждал, что я скажу, а я так и не решилась.

Просто прижалась к нему и повела дальше. Он положил мне руку на плечо, я обняла его за талию, и мы так и вошли в город. Ноги совсем устали, и Ормондт подхватил меня на руки.

- Я тяжелая, а ты устал, - сказала я, глядя на него с нежностью.

- Ты легкая, а я тебя готов нести на руках через всю нашу жизнь, - ответил он.

- Ормондт...

И снова я не смогла произнести нужные слова, словно с ними я отдавала последнюю каплю себя, оставаясь совсем незащищенной. Он не настаивал, не переспрашивал, просто улыбнулся, словно понял, что я хочу сказать. До нашей комнаты он все так же не опустил меня на пол. Дверь уже стояла на месте, и Ормондт открыл, шепнув заклинание - отмычку. Я погрозила ему пальцем, даже не думая сердиться. Он сделал вид, что я ему стыдно, и я рассмеялась, крепче обнимая за шею моего сероглазого взломщика.