— Генри? — слегка удивился мужчина, разглядывая девушку напротив. — Ты разве не должна выспаться? Ты не устала жить двумя жизнями?

Девушка пожала плечами и шёпотом сообщила о приходе Августины. Они быстро покинули помещение, не разбудив ни единой души. Хоть это оказалось и сложной задачей: детишки вздрагивали от каждого шороха.

— Почему Августина не разрешает мне вернуть брата, я смогу это сделать! — спросила Генри, как только дверь плотно закрылась.

— Знаешь, я бы и сам хотел знать, что у этой ведьмы на душе, уме и сердце. Именно поэтому решил познакомиться с ней лично. Все её предсказания сбываются, тут не поспоришь. Но слепо следовать приказу, в надежде, что всё не пойдёт кувырком — это слишком ненадёжно. Она сама по себе, просматривает наилучшие варианты развития событий. Быть может, Габриэлю так будет лучше?

На Генри нахлынули волны страха и грусти, она постаралась скрыть свои чувства, уведя взгляд. Но было уже поздно, Кай заметил это.

— Поверь, я понимаю тебя, как никто другой, — мужчина задумался. — Хотя нет, каждый в этом доме поймёт тебя. Каждый из нас кого-нибудь потерял — именно это нас и объединяет. Но очень скоро мы отомстим, и я думаю, ты встретишься со своим братом вновь.

Сказать что-нибудь в ответ девушка просто не могла, на глазах наворачивались слезы. Когда она работала или даже общалась со своими сёстрами, то ничего подобного не происходило. Сейчас же, она осталась совсем одна, только и оставалось, что волноваться.

— В отличие от меня, ты имеешь редкий дар: переносить души умерших в наш мир. Генри, ты уникальна. А мир людей за это жестоко поиздевался над тобой. Габриэль ещё мал и совершенно не знает об истинных инстинктах людей: отгородиться от страха и непонимания, а лучше — уничтожить.

Тину направили в гостиную комнату, где ей прислуживал Лис, готовый выполнить любой каприз. Кай и Генри практически дошли до нужной двери и спасли бедного колдуна, которого презирали за неспособность справиться с обыкновенными девчонками и малолетним пророком. Но мучения пришлось продлить на несколько минут, у самого входа их поджидал дракон.

— Что она здесь делает? — спросил он, совершено не замечая Генриетту и внимательно вглядываясь в глаза Кая, в его собственных плясали маленькие огоньки пламени. То и дело перебегут.

— Значит, она действительно хорошая предсказательница? Твоя знакомая? Кто-то из умерших? Норби как-то предположила, что она не просто ведьма Августина, а действительно Августина. Получив такое доказательство, — мужчина указал на дракона. — Теперь я сам в это верю, уже хочу её увидеть.

Дракон сделал несколько попыток убедить Кая в безрассудности этой затеи, но все тщетно. Он отступил и скрылся в одной из комнат Ледяного замка.

Первый раз Тина появилась в этом замке два года назад, именно тогда она познакомилась с русалками и обещала им искоренить человеческий род, что не желает жить с природой. Колдунам, что их приютили, так же понравилась идея. Вот только сначала нужно избавиться от одного пророка — единственного кто может разрушить их планы.

Увидев незнакомого мужчину, предсказательница поднялась с места. Его чарующая улыбка обезоруживала, выглядел он настолько уверенным, что Тина стала искать схожести с давно умершим первым Воином, как бы смешно это не выглядело. Такой колдун сразу выделялся из толпы, ведь никаких странностей в его внешности не наблюдалось. В привычной жизни его приняли бы за человека: короткие каштановые волосы, карие глаза. Раньше Тина не видела ничего подобного, поэтому была удивлена, хоть и наслышана об этом мужчине.

— Кай, верно? — спросила девушка, подходя поближе. Мужчина кивнул и вновь улыбнулся, ему нравилось любопытство ведьмы, в которой уже не улавливались черты русалки. — Значит, ты и есть тот, кто заведует парадом и предпочитает первым выйти на битву. Не скучно тебе среди людей, которых так ненавидишь?

Она никогда его не встречала, но переслушала столько сплетен, что записать — не хватит бумаги. Поговаривали, что именно он наслал Чёрную Смерть в своё время, и периодически добавляет новый цветок в букет болезней людей. Также, что он бессмертен. Многие даже клялись, как видели его умершим. Предположения, догадки, выдумки, а иногда о нем просто забывали и считали мифом, именно такой версией придерживались в Городе Истинных.

— Я уже давно живу, девочка, многие города уже давно не принадлежат людям. А не принимал участия в твоих грандиозных планах лишь от того, что они скучны. Похитить людей… Просто похитить?

— Да, но всё же…

— Внешность? — предположил Кай, обычно всех удивляло это странное обстоятельство. — Нужно быть скромнее. Людей проще уничтожить, когда являешься им другом, а не врагом.

Генриетта и тощий колдун, чьё лицо напоминало мордочку лисы, безмолвно наблюдали за разговором и старались меньше дышать, а то ведь наверняка помешают.

— Генри рассказала мне о твоём плане. Именно поэтому я здесь. Чтобы не совершить глупость, хочу удостовериться, что это пойдёт нам на пользу. Город Истинных, главная площадь… Хорошо хоть ты не выбрала дом Истинных предсказателей, на этом спасибо. Ты понимаешь, насколько это глупо?

— У нас ведь договор, — напомнила Тина и указала пальцем вниз. Все прекрасно знали, что находиться этажом ниже, мурашки по коже бегали у Генриетты, она старалась не думать о влиятельности этой предсказательницы. — Я все продумала, а ты выполняешь. Ведь так договаривались, не так ли?

— Точно как и в прошлый раз? — напомнил Кай, представляя, как больно среагирует предсказательница. Но ожидания не оправдались, на лице не появилось ни единой эмоции.

— Именно поэтому, чтобы все остальное шло по плану, необходимо убрать Дмитрия, — серьёзно произнесла Тина, хотя сама размышляла о его следующих шагах, ведь и на этот раз он попытается увернуться.

— Ты действительно Августина? Мой дракон как-то странно себя ведёт, — Кай усмехнулся.

Тина чертыхнулась про себя, опять из-за драконов неприятности. Эти твари постоянно вмешиваются, когда всё идёт прекрасно. Она хотела остаться обычной предсказательницей, а теперь придётся вести себя, как Первая Истинная. Зато в этом есть свои плюсы — доверия больше.

— Да, — честно призналась ведьма, но объяснять ничего не собиралась. — А ты остановил старение своего тела, что ни у кого больше не получалось. У меня свой фокус. Я рассказала тебе любопытную вещь о себе. Так что позволь узнать кое-что и о тебе. Сколько тебе лет?

— А насколько выгляжу? — Кай решил точно так же извиваться от прямых ответов.

— На тридцать? — Тина пожала плечами, она понимала, что ему несколько веков. Но внешность обманчива.

Мужчина прицокнул языком:

— Ну, немного больше… Но я рад, что не выгляжу на все свои года. Помогать тебе, оставаясь пылью, было бы немного затруднительно.

Разложить план по частям, собрать его, взболтать. Именно так и поступили все находящиеся в комнате. Вроде довольно просто, но Кай волновался как бы из этого «просто» ситуация не превратилась в «глупо». Каждая мелочь, деталь уточнения по нескольку раз. Объяснения и разжёвывания, что даже терпеливая Тина почувствовала лёгкую неприязнь. Сколько сценариев? Миллионы, тысячи, каждое слово каждый взгляд и каждый шаг могли всё изменить. Одна цепочка событий разрушалась и на месте старой появлялась совершенно новая. Жизнь сложная игра, зато увлекательная. Со стороны предсказательницы посыпались вопросы о драконе, если вдруг он решит вмешаться? Но Кай был настолько уверен в его верности, что предсказательница стала сомневаться в рассудке этого мужчины, мало ли что могло приключиться за время, что он живёт на свете.

«Проклятый матерью», Тина вспомнила самую правдоподобную историю из всех, что находились в голове. Одно мощное заклятие может победить смерть, но оно насколько опасно и ужасно, что никогда не произносилось. Почти никогда? Если только женщина на смертном одре не решила отомстить за свою жизнь и не прокляла сына. Жизнь — бессмертие, дар или проклятие? Скорее всего второе, судя по грустным глазам и ледяному миру, что их окружает.