“Я буду крутой, с крыльями. И знаешь, эта женщина не была человеком. В ней было роста семь футов, и она скакала,” ответила Элен, легко перепрыгивая с темы на тему. “У нас не будет из­за этого неприятностей?”

“Я нахожусь в комитете по костюмам. Кроме того, мы их вернем.” Клэр послала Элен озорную усмешку, и взяла один для себя. “Теперь, переодевайся. Ты безобразно воняешь, так, что у меня глаза слезятся.”

Элен приняла душ и вымыла голову, в то время как Клэр переоделась в похищенный костюм и встала у одного из зеркал наводить искрящийся макияж. Клэр очень осторожно попросила Элен описать упыриху, но та не смогла добавить ничего, кроме первоначального впечатления.

“Было трудно хорошо разглядеть ее, Смешинка. Я была занята брассом в луже с мертвым грызуном, плавающим рядом.” Элен вытерлась насухо и стала одевать переливающийся пучок платья, пытаясь не попасть в глаза остроконечными крыльями.

“Я расскажу Мэтту и Ари сегодня об этом в классе, может у них есть какие­либо идеи. Теперь выйди и позволь мне на тебя посмотреть!”

"Какие символы должны быть у летнего солнцестояния?" Челюсть Элен упала, когда она увидела костюм Клэр. "О, я люблю это! Дизайн паутины удивителен!"

"Я, очевидно, Паутина, а ты Мотылек. Они хорошенькие, не так ли? Моя бабушка делала их из блестящего битого стекла".

“Эти крылья безумно хорошенькие”. Элен поднялась в воздух и сделала вид, что удивилась, что летит. “И они даже работают!”

Клэр схватила ногу Элен и потянула ее обратно на землю с сумрачным лицом. "Ясон взял с меня обещание никогда не летать с тобой снова. И теперь, когда я знаю, чего мне не хватает, это отстой смотреть, как ты это делаешь".

"Я поговорю с ним," предложила Элен. "Может быть, если я покажу ему, как для меня легко перевозить пассажира, он поймет, что это не так опасно, и изменить свое мнение."

"Сомневаюсь я в этом," сказала Клэр. Она покачала головой и нахмурилась. "Не так уж и важно.

Я думаю, что сегодня мы технически расстались, и откуда мне теперь узнать?"

"Что ты имеешь в виду?" нахмурившись спросила Элен, уперев кулак в бедро.

"Это означает, что в одну секунду он говорит мне, что он не хочет меня больше видеть, а в следующую, он обгоняет мою машину и просит, чтобы я вернулась. А десять минут спустя, он снова бросает меня ".

“Вчера вечером?” предположила Элен.

"Потом, когда я ухожу прочь, он целует меня." Она вздохнула и раздраженно сжала кулаки. "Ясон продолжает делать это со мной. Я думаю, что становлюсь немного сумасшедшей".

Клэр отмахнулась взмахом руки от своих путаных мыслей, схватила Элен за плечи, и начала подталкивать ее к сушилке для рук.

Она нажала кнопку на сушилке и наклонила голову Элен под нее, заглушая попытку Элен задать больше вопросов о Ясоне. Элен поняла намек, что Клэр не хочет говорить об этом, уж пусть ее разгневанная подруга наводит "причесон" на ее волосах.

Результатом был сумасшедший, дразнивший начес, так что Клэр настояла на покрытии блестяще­ золотистым лаком для волос. Элен обычно прохладно относилась к блеску, но сейчас должна была признать, что это очень подходило к ее костюму. И кроме того, это был Хэллоуин.

В школе в этот день было множество людей, носящих еще более нереальный прикид. Элен никогда раньше не видела так много людей в костюмах.

Энергия в воздухе граничила с безрассудством. Дети фактически лазили по стенам, и учителя позволяли им.

"Это паркур?" спросила Элен Клэр, когда один ученик­второклассник подбежал к стене и оттолкнувшись сделал сальто.

"Да", тревожно ответила Клэр. “Гм . . . разве никто не собирается остановить его?”

“Похоже, что нет,” сказала Элен, они посмотрели друг на друга и рассмеялись. О чем они переживают? У них было разрешение от уроков от Хергши. Они были чертовски пуленепробиваемыми.

К тому времени, когда они все сделали, подкрасились и добавили еще один слой блеска, ушли из костюмерной комнаты, сходили к своим шкафчикам и автомату с прохладительными напитками, все время придумывая все больше и больше отговорок, чтобы бродить по коридору, приближалось время обеда. Несколько часов спустя, когда они прогуливались мимо класса Мисс Би в их обалденных костюмах, раздался звонок. Все ученики заторопились на урок, куда нужно было и Клэр, если бы она не потрудилась скрыться.

“Упс. Я думаю, что мы опаздываем,” сказала Клэр с развязной усмешкой.

Элен смеялась, когда вдруг почувствовала, как кто­то сильно схватил ее за плечо и оттащил.

Воздух вокруг нее расплывался и преломлялся, словно она была зажата внутри бриллианта.

Когда зрение восстановилось, она увидела, что была на другой стороне коридора, прижатая телом Лукаса к ее шкафчику.

“Где ты была?” спросил он низким голосом, приблизившись к ее уху. "Не шевелись, а то они смогут нас увидеть. Стой тихо, и расскажи мне, что случилось сегодня утром."

“Сегодня утром?” ошеломленно повторила Элен.

“Мэтт сказал, что ты подверглась нападению. А потом вы с Клер просто исчезли на весь день.

Уроки почти закончились. Мы волновались.”

"Я должна была принять душ и переодеться. Мы потеряли счет времени." Ее оправдание звучало неубедительно, даже для нее самой. Она понятия не имела, почему ни она, ни Клэр не подумали вернуться в класс.

Она посмотрела через плечо Лукаса, пытаясь выяснить, что происходит, и увидела страшное выражение лица Ясона. Он взял руку Клэр и повел ее по коридору, притянув к себе. Никто, казалось, вообще не обращал внимание на Элен и Лукаса. Они стояли так близко—буквально сжавшись друг с другом, но Мэтт прошел прямо мимо них, и не заметил, и Ариадна тоже. Что­то было не так. Не могла Ариадна увидеть Элен и Лукаса прижавшихся друг к другу, и не кинуть взгляд полный отвращения.

"Что происходит?" прошептала Элен.

"Я искривляю свет, чтобы никто нас не увидел," тихо сказал Лукас.

"Мы прямо сейчас невидимы?" выдохнула Элен.

"Да."

Дюжина запутанных моментов наконец встали на свои места в ее голове. Затуманенное зрение Элен, странный смысл другого присутствия в комнате, исчезновения Лукаса, и как он мог просто внезапно появиться из ниоткуда — это было потому, что он был там все время.

"Ты мое невидимое солнце, не так ли?"

Она почувствовала как его живот, прижатый плотно к ее, напрягся от тихого, удивленного смеха.

Она увидела, как его губы беззвучно повторили слова “невидимое солнце.” Она заставила себя оторвать свой взгляд от его губ, чтобы посмотреть ему в глаза.

"Лукас", нежно отчитала Элен. "Ты сильно испугал меня. Сначала я думала, что было что­то не так с моим зрением, а потом подумала, что схожу с ума".

"Мне очень жаль. Я знал, что чертовски пугаю тебя, и я пытался остановиться, но не смог", смущенно признался он.

"Почему не смог?"

“Понимаешь, только потому, что я оттолкнул тебя от себя, не значит, что я могу держаться вдали от тебя," сказал он, немного смеясь над собою. “Все началось, когда я научился преломлять свет, но он превратился во что­то еще. Во что­то, что я никогда и не думал, что могу сделать”. Он отодвинулся со страдальческим выражением на лице. “Я узнал, как стать невидимым, чтобы находиться рядом с тобой, и пусть даже ты двигаешься дальше в своей жизни без меня.”

"Ты всегда был рядом?" озабоченно спросила Элен, думая о тысячи частных вещей, которым он мог стать свидетелем.

"Конечно, нет. Я скучал по тебе, но я не извращенец", сказал он, не глядя, и слегка покраснев.

"Ты всегда знала, когда я был рядом, Элен. В отличие от всех остальных, ты можешь чувствовать мое присутствие, когда я невидим. Никто не знает, что я могу делать это, кроме тебя".

Элен не знала, как реагировать. Единственное, что она хотела сделать, это поцеловать его, но она понимала, что не может. Все, что она могла сделать, это стоять на месте и смотреть на него.