"Да, я знаю. Я ужасный человек. Теперь дайте мне секунду, чтобы написать ему ответ?"

Все трое попытались сказать Элен, что они не думают о ней плохо, что это не ее ошибка, что она напала на Ориона, но Элен повернулась к ним спиной и сосредоточилась на своем телефоне. Ей намного важнее было списаться с Орионом, чем выслушать успокоительные слова ее действующих из лучших побуждений друзей.

МНЕ ТАК ЖАЛЬ, писала Элен. ПОЖАЛУЙСТА, ПОЖАЛУЙСТА, ПОЖАЛУЙСТА ПРОСТИ МЕНЯ?

Она ждала. Он не отвечал. Она начала прокручивать другие смс от него, и от того, что она читала, она не думала, что он казался сердитым, но, возможно, у него было время, чтобы подумать о том, что произошло, и передумать. Она никогда не увидит его снова. В отчаянии, она послала шквал смс­ок: ЕСЛИ ТЫ НЕ ПРОСТИШЬ МЕНЯ, КЛЯНУСЬ, Я НИКОГДА НЕ ЛЯГУ СПАТЬ СНОВА.

ОРИОН? ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ОТВЕТЬ МНЕ.

ПОЖАЛУЙСТА, ПОГОВОРИ СО МНОЙ.

Элен смотрела на экран после каждой смс, ожидая ответа, но так и не дождалась. Через несколько минут, она села на пол, в изнеможении. Все ее тело было горячим и дрожало, а голова почувствовала, как кто­то, массивными руками схватил ее за лицо.

"По­прежнему ничего от Ориона?" спросила Ариадна. Элен покачала головой и потерла глаза.

Как долго она глядит на экран? Оглянувшись вокруг, Элен заметила, что Ясон и Кассандра присоединились к ним в комнате. Она потерла лицо и вздрогнула от холода.

“Нам нужно, чтобы ты рассказал нам об отвлекающем, которого ты упомянула; о том, кто увел в сторону Цербера,” сказала Кассандра.

"Мы не видели, кто это был," ответила Элен. "Но я скажу тебе, кто бы это ни был он хорошо поет юдолью".

"Это кажется невозможным", сказала Кассандра с сомнением.

"Может быть, это была одна из тех гарпий?" мягко предположил Ясон.

"Это была не гарпия, Ясон. Это был голос человека, живого человека, который рисковал быть съеденным очень большим, трехглавым волком, чтобы помочь нам. Я знаю, это звучит глупо, но Орион тоже слышал. Это была не иллюзия."

Я не иллюзия, Красотка. Я жду тебя.

Элен выпрямилась, повернула голову в сторону, пытаясь найти источник голоса. Было очевидно, что никто больше не слышал его.

"Ты пойдешь с нами в библиотеку, Элен?" спросила Кассандра, заставив воспринять этот вопрос почти как приказ. "Ясон и я хотим поговорить с тобой."

Ясон кивнул Ариадне, когда проходил мимо нее. Его губы были плотно сжаты. Элен заметила, что он даже не посмотрел на Клэр и Мэтта, он просто холодно прошел мимо них. Оглянувшись через плечо, Элен увидела, как Клер посмотрела на Ясона, когда он ушел от нее. Она выглядела так, как будто вот вот расплачется. Элен поняла, что что­то произошло между ними троими, и у нее было чувство, что это как­то связано с тем, что Ариадна теперь открыто обучает Мэтта.

Они поднялись наверх в библиотеку. Через большие стеклянные двери, которые выходили на океан, Элен увидела, что были уже сумерки. Еще один день умирал, но для Элен это была просто смена Света.

Она посмотрела на горизонт, который казался то темнее, то светлее и вновь темнее, в диапазоне от моря до неба, и подумала, насколько схожими были оттенки серого цвета днем и ночью. Все выглядело как смесь черного и белого.

Ей придется лечь спать в ближайшее время. Даже если Орион отказался увидеть ее снова, в конце концов, Элен знала, что закрыв глаза она вернется туда.

Одна.

"Элен"? взволнованно сказала Кассандра.

Элен поняла, что ее мысли снова где­то блуждали, и спрашивается, сколько времени она смотрела в окно.

"Ты хотела поговорить со мной?" Спросила она, стараясь казаться нормальной. Ее нос был заложен. Ясон и Кассандра посмотрели друг на друга, решая, кто заговорит первым.

“Мы задумались, как ты себя чувствуешь,” сказала Кассандра наконец.

"Я чувствую себя лучше." Элен посмотрела на них, и почувствовала неладное.

"Хотела бы ты, чтобы я проверил тебя?" Сказал Ясон. "Я могу быть в состоянии помочь тебе."

"Это здорово, но если вы не можете вздремнуть за меня, то я не думаю, что мне еще что­то нужно."

"Почему бы тебе не дать ему попробовать?" Спросила Кассандра немного слишком сладко.

"Ладно, что происходит?" сугубо деловым тоном спросила Элен. Они опять разделили заговорщические взгляды. "Привет. Я сижу прямо здесь. Я вижу, как вы двое смотрите друг на друга."

"Прекрасно. Я хочу, чтобы Ясон проверил тебя, потому что мы хотим знать, нанес ли спуск какой­ либо вред твоему мозгу." Кассандра явно была достаточно вежлива.

“Она имеет в виду, что мы заметили, что ты часто отвлекаешься, и твое здоровье пошатнулось,” успокаивал Ясон.

“Достаточно, Ясон. Она хочет, чтобы мы выглядели тупо, поэтому, я не буду слишком щепетильна.” Властным жестом Кассандра заставила себя стать похожей на женщину на десятки лет более старшую, чем она была. “Сционы восприимчивы только к одному виду болезни, Элен.

Психическое заболевание. Полубоги не заражаются гриппом или насморком. Они сходят с ума.”

“Как ты можешь вот так просто говорить это, Кэсс. Мы же планировали не делать так,” сказал Ясон, закатывая глаза от расстройства. “Элен, мы не говорим, что ты сумасшедшая....”

“Нет, но вы думаете, что я приближаюсь к этому. Не так ли?” Элен и Кассандра обменялись пристальными взглядами.

Кассандра изменилась. Та привлекательная, милая маленькая девочка, которую Элен когда­то встретила либо исчезла, либо похоронена так глубоко, что Элен не знала, увидит ли она когда­ нибудь ее снова. Элен пришлось признать, что она не была поклонником женщины, которая пришла на смену сестренки Лукаса. На самом деле, она думала, что эта новая Кассандра была отчасти сука, и она чуть не сказала это ей.

"Нам нужно знать, способна ли ты довести до конца, то, что начала в Подземном мире," продолжала Кассандра, не страшась тяжелого взгляда Элен.

“А если бы я сказал нет, что ты сделала бы? Что вообще может кто­нибудь сделать?” сказала Элен пожимая плечами. “Пророчество говорит, что я ­ единственная, кто может избавить нас от Фурий, и каждую ночь я спускаюсь туда, хочу я того или нет. Так что какая разница, могу я справиться с этим или нет?”

"Честно? Единственная. Но это может изменится, судя по той информации, которую ты доставляешь нам," разумно заметил Ясон. "Мы пытаемся поверить, что то, что ты рассказала нам о твоем спуске прошлой ночью верно, но. . ."

"Ты должно быть, шутишь!"

“Ты сказала, что видели бога — бога, который заключен на Олимпе, как в тюрьме, уже тысячу лет! Затем ты рассказала, что был и другой живой человек в Подземном мире, которого вы видели с Орионом, который появился откуда ни возьмись и чудом спас Ваши жизни,” повышая голос сказала Кассандра. “Как же это другой человек спустился туда?”

"Я не знаю! Слушай, я сама на секунду засомневалась в реальности происходящего, но я была не единственная, кто видел все это, окей? Спросите Ориона. Он расскажет вам то же самое."

"А кто сказал, что Подземного мир не влияет на знания Ориона, также как на твои?" закричала Кассандра на Элен. "Ты Descender [спускающаяся в ад], а не он! Ты много раз нам говорила, что, если ты ложась спать, чувствуешь себя несчастной, то в конечном итоге ты попадаешь в ужасное место. А когда ты не ложась спать, слышишь голоса, которых не существует, что тогда?"

“Откуда Вы знаете, что я слышу голоса?” прошептала Элен. Ясон смотрел на нее сочувственно, как все остальные, которые видели что­то, что Элен не могла.

“Все, о чем мы говорим, ­ это о том, что ты в некоторой степени, кажется, в состоянии управлять пейзажем Подземного мира. Ты должна учитывать возможность, что ты могла сама создать все события.”