Рис. 114. Зимняя налимья поставушка

Один из наиболее распространенных видов пресноводных рыб. Встречается в бассейнах рек Балтийского, Черного, Азовского, Каспийского, Аральского морей и Северного Ледовитого океана. Обитает в озерах, водохранилищах, реках, прудах, каналах, ильменях и прочих водоемах. Иногда встречается в солоноватых водах. Образует крупную и мелкую формы. Первая обитает на глубине, вторая в травянистых мелководных местах: вблизи островов, в береговой зоне, в заливах и т. п.

Нерестится в конце апреля – начале мая. Икру выметывает на водоросли, затопленные ветви кустарника и деревьев.

Тело удлиненное зеленовато-желтого цвета с 5–9 темными поперечными полосами, покрыто мелкой чешуей. На конце первого спинного плавника (он серого цвета) черное пятно. Второй спинной плавник зеленовато-желтый. Грудные плавники желтые, остальные – красные. Клыки на челюстях отсутствуют. Окраска тела сильно зависит от состава воды. В торфяных карьера общий тон окраски окуня темный. Мелкий окунь, обитающий на хорошо освещенных мелководьях, всегда темнее глубинного «горбача».

Питается водными личинками, мелкими ракообразными, пиявками, червями, моллюсками и мальком.

В озерах Алаколь, Балхаш, Или встречается подвид – балхашский окунь. Он отличается более прогонистым светлоокрашенным телом и отсутствием черного пятна на первом спинном плавнике. Вырастает массой до 1,5 кг при длине до 50 см.

Окуня можно ловить разными видами поплавочных удочек: маховой, проводочной, штекерной, матчевой.

Для ловли маховой удочкой подойдет любое легкое удилище, и его длина будет во многом зависеть от того, на каком удалении от берега держится окунь. Оснастка может быть как глухая, так и бегучая. Впроводку лучше ловить удилищем, имеющим пропускные кольца и катушку. Поклевка окуня отличается резкостью и напористостью, поэтому тонкость оснастки может иметь значение в основном для точности заброса.

Выбор поплавка и огрузки будет зависеть от силы течения. На спокойной воде достаточно иметь поплавок с шарообразным или грушевидным телом и коротким килем, можно использовать также бальзовые и пенопластовые поплавки вытянутой формы. Длиннокилевые поплавки более устойчивы на быстром течении. Обычно для ловли окуня используют поплавки грузоподъемностью от 2,5 до 12 г, в зависимости от наживки (малек или другого рода насадка).

Поскольку окуня подсекать нужно резко, лучше, если поплавок будет крепиться к леске в двух местах. Это относится также и к скользящим поплавкам.

Для дальнего заброса и дальней проводки применяют самоогруженные поплавки. В продажу поступают различные модели самоогруженных поплавков, в том числе и «ваглеры». У «ваглеров» имеются шайбы на киле, снятием или добавлением которых регулируется масса поплавка. Например, бывают выходы крупного окуня на мелководья, и, чтобы шлепок поплавка о воду был негромкий, всю огрузку приходится снимать.

Останавливаясь на матче, необходимо сказать, что в идеале удочка для этого вида ловли должна иметь специальное матчевое удилище с удобной рукоятью.

Размещая грузила на поплавочной оснастке, в основном руководствуются правилами: на сильном течении используют небольшие дробинки, располагая их группами, на медленном – несколько дробинок закрепляют на расстоянии 20–30 см друг от друга, их вес возрастает от крючка к поплавку. Если возникает необходимость плавно погружать насадку (на это многие виды рыб реагируют положительно), то расстояние между последовательно уменьшающимися дробинками максимально увеличивают, оставляя свободным от огрузки поводок (длина – от 30 до 70 см).

Для ловли мелкого и среднего окуня подойдет леска диаметром от 0,1 до 0,16 мм. Для окуня-горбача основную леску можно выбрать диаметром 0,18–0,22 мм. Поводок ставится из мягкой, хорошо растягивающейся лески диаметром 0,14–0,2 мм, в зависимости от предполагаемой величины окуня.

Подбор крючка для окуневой ловли не так тщателен, как для ловли белой рыбы, но важно, чтобы он был прочный и неперекаленный, иначе при поимке увесистого «горбача» он может сломаться. Для небольшого окуня подойдут крючки № 6–10, для крупного – № 3–6 с длинным цевьем.

Окраска и размер крючка должны соответствовать насадке.

Для ловли впроводку выбирают суводи, места с обратным течением, а также участки затишья, подходящих вплотную к быстринам и водосбросам. Здесь окунь любит поджидать ослабевшего или помятого быстрой струей малька. На быстрой воде вместо крючка можно использовать мормышку, которая делает насадку более заметной. Мелкий и средний окунь часто стоит у зарослей осоки и прочей травы, крупный охотится на глубинных бровках, поэтому при выборе места для проводки нужно учитывать и это. Обычно ловля происходит на глубине 1,5–4 м. Полезно на течении периодически притормаживать оснастку, тогда окунь ее быстрее заметит (при ловле на живцовую оснастку создается иллюзия, что ослабевший малек поднимается вверх потоком воды).

В некоторых случаях при движении поплавка им периодически слегка поддергивают вверх. Это делает насадку более привлекательной.

В течение всего лета и осенью среднего и крупного окуня легко обнаружить в коряжнике, расположенном вблизи свежих струй. В таких местах иногда встречаются даже большие скопления горбачей. Их можно ловить маховой удочкой с лодки или с берега, применяя в качестве насадки червя, водных личинок, личинку короеда, малька. Для ловли в коряжнике обязательно имейте с собой сменную оснастку, поскольку здесь происходят не только зацепы, но и обрывы оснастки крупной рыбой.

Ближе к осени стаи среднего окуня перемещаются на более глубокие места. Летом и осенью окунь нередко выбирает подветренные участки водоемов, куда ветер сгоняет опавшую с деревьев и кустарников мелкую кормовую живность. Сюда же подходят стаи малька, на которые устраивают облавы различные хищники, в том числе и окунь.

Если ловля происходит на червя или какую-нибудь личинку, полезно сделать прикормку в виде шаров из грунта, взятого из берега с небольшим добавлением глины. В шары замешивают рубленых червей, опарыша или личинок. Ловить лучше на ту насадку, которой больше входит в состав прикормки. При ловле на малька полезно в месте ловли опустить на дно закрытую крышкой трехлитровую банку. Банку наполняют водой, запускают туда мелких плотвичек или другую приметную рыбешку. В крышке делают вентиляционные отверстия. Окуни будут крутиться возле банки и легко соблазнятся подброшенной им наживкой.

Ловля окуня матчевой удочкой может быть весьма эффективна с конца июля – августа по октябрь, когда окунь, собравшись в стаи, коллективно бьет малька, устраивая так называемые котлы. Обычно ловят с лодки, подбрасывая малька (уклейка, верховка) за кромку травы или на открытые участки, ориентируясь по вскипанию воды и выпрыгиванию малька на поверхность. С матчевой дальнобойной удочкой возможна ловля окуня на чаевниках, т. е. в местах, где чайки кружат над водой, выхватывая из воды малька.

На огромных просторах России встречается немало лесных водоемов, богатых самой разной рыбой. Особенно много в них встречается окуня. Если водоем небольшой и неглубокий, окунь в нем может иметь карликовую форму. Но есть озерки ледникового происхождения, в которых обитают непуганые стаи окуня-горбача.

Мне приходилось находить такие места в Тверской и Новгородской областях. На озерах крупный окунь часто выбирает глубинные бровки вблизи мелководных каменистых гряд. Он любит совершать набеги на стаю малька, обитающего возле зарослей осоки. Окаймленные осокой островки вблизи больших глубин – это тоже окуневые угодья.

Многие озера ледникового происхождения имеют обрывистые берега, с которых во время дождей падают деревья. Глубина и подходящее укрытие – еще одно место для обитания настоящих увальней.