Удилище нужно взять складывающее телескопическое длиной 5–6 м с не слишком хлипким кончиком. Леска привязывается к вершинке удилища неподвижно. Для ужения на мелях с кристально чистой водой берут прозрачный пластиковый поплавок веретенообразной формы с чуть приметно окрашенной вершинкой. Тест поплавка – 1–1,5 г. Надежнее фиксировать леску на поплавке в двух-трех местах, так как в лесу происходит много зацепов. Запас лески диаметром 0,13 мм наматывается на пенопластовое мотовильце, расположенное на удилище вблизи вершинки. Мотовильце лучше окрасить в зеленовато-серый цвет. Поводок при длине 12–15 см диаметром – 0,10 мм. Крючок – № 15. Оснастка поплавка – глухая. Грузило – одна-две дробинки.

При переходах с места на место порой едва протискиваешься между деревьями. При этом очень трудно бывает нести удилище; чаще его приходится складывать, оставляя только верхние 1–3 колена разобранными. Тогда леска частично наматывается на мотовильце, а частично собирается в бухточку и переносится в руке.

Ловля происходит чаще всего в проводку, для чего нужно выбирать прямые участки реки с переходом в омуток. На лесных речках часто рыбными бывают те углубления русла, рядом с которыми имеются поваленные в воду деревья с наносами ветвей и прочего плывуна. Именно в омутках и на выходах из них клюют самые крупные ельцы. Наживку пускают в 3–5 см от дна.

На открытых берегах рыболову в целях маскировки иногда приходится располагаться подальше от омутка и делать длинную проводку, иначе елец может испугаться взмахов удилища. В таких случаях берут удилище покороче – 3–4 м и оборудуют его кольцами и катушкой. Для проводки в лесу может подойти длинный легкий спиннинг. Все элементы оснастки примерно такие же, как и на маховой удочке.

Если ловля происходит на муху, слепня, комара, кузнечика поверху, то используют горизонтальный поплавок. Однако для ловли осторожного ельца его делают совсем небольшим. Самый примитивный горизонтальный поплавок можно изготовить из коротко обрезанной палочки от обычного хозяйственного веника. Для утяжеления поплавка к палочке нитками приматывают тонкую полоску свинца или проволоку. Поплавок крепят к леске в двух местах широкими кембриками.

В летнюю жару, когда даже в лесных речках вода прогревается, ручейники массово выползают на песчаные быстроводные перекаты. Чтобы их не снес поток воды, ручейникам приходится высовываться из своих трубочек и держаться лапками за камешки. Ельцы изучили их поведение и, пользуясь временной незащищенностью личинок, устраивают набеги. Их цель – схватив личинку за головку, вытащить наружу. Находя такие перекаты, можно рассчитывать на хороший улов. Ельцы с насадкой здесь особенно не церемонятся и часто с ходу заглатывают ее. Если ловля происходит на мелководных перекатах, то грузило и поплавок сдвигают к самому поводку.

В плохую погоду клев бывает неактивный – елец не сразу хватает насадку, а играет с нею. При любой погоде он плохо берет в период размножения ручейника на те личинки, которые имеют буроватую окраску (а буроватыми в брачный период становятся самки). Зеленоватый травяной ручейник ельца тоже не слишком прельщает. Но все равно на него он берет лучше, чем на личинки с буроватым окрасом головы и тела.

На лесных речках на удочку с боковым кивком и мормышкой бывает ловить значительно эффективнее, чем на любые другие снасти. Длинная удочка также позволяет ловить взабродку на русле лесных запруд. Если на лесных притоках используют удилища длиной от 4 до 6 м, то для ловли на запрудах хорошо могут подойти 6–8-метровые «палки». Оснастка может тоже отличаться. На узких лесных речках оптимально ловить на глухую оснастку, когда леска наматывается на мотовильце, расположенное вблизи вершинки удилища. На запрудах при ловле взабродку иногда удобнее ловить на удочку, оборудованную пропускными кольцами и катушкой. Бегучая оснастка позволяет снимать рыбу, не складывая колена удилища, тогда как с глухой оснасткой и короткой леской часто бывает этого сделать невозможно. С глухой оснасткой рабочая длина лески обычно составляет 1,5–2 м.

В условиях узкой речки забросы приходится делать к противоположному берегу либо наискось к нему (вот почему иногда нужны шестиметровые удилища). На лесном берегу вертикальным подъемом удилища работать часто бывает невозможно из-за мешающихся деревьев, поэтому заброс и вываживание приходится осуществлять путем собирания удилища в колено и подтаскиванием рыбы.

Леска на кивковую удочку ставится попрочнее – 0,13–0,15 мм. С более тонкой леской много потерь мормышек на корягах, а с дорогой «японкой» – 0,15 мм – можно легко отцепить мормышку небольшими рывками из стороны в сторону, не напугав рыбу. Хлыстик удилища должен быть достаточно жесткий, но смягчающий рывки рыбы. Иногда приходится подрезать тонкий хлыстик, чтобы монтажная трубочка кивка надвигалась на него прочно.

Кивок лучше всего подойдет длиной 15–20 см, изготовленный из бутылочного пластика. Этот материал хорош тем, что позволяет как хочешь сгибать кивок при складывании удочки и переносе ее с места на место. Необходимая форма кивка быстро восстанавливается, если прижать пластину ногтем и провести ее между двумя пальцами (указательным и средним).

Мормышки подойдут среднего и маленького размера: «муравей», «уралочка», «личинка», «дробинка» и т. п. с крючками № 17–18. Любую мормышку фиксирую на боковой стороне кобылки. Для изготовления последней применяют легкий, но плотный пенопласт (окрашивается в защитный цвет).

Тактика ловли заключается в опускании мормышки на участок, где держатся ельцы, и плавном отрыве ее от дна. В момент отрыва можно слегка подыгрывать мормышкой. Еще один вариант проводки такой. Используя силу течения, берут самую мелкую мормышку и пускают ее в короткую проводку у дна. Иногда елец хватает приманку, играющую у поверхности. Особенно неравнодушен он к поверхностным колебаниям, если стоит в верхнем слое воды под козырьком прибитого плывуна. Бывает, что елец ведет себя слишком осторожно. Тогда помогает планирующая проводка мормышкой от поверхности в сторону дна. Для ловли на мормышку используются те же насадки, что и для поплавочной удочки.

Ерш соплив и колюч, к тому же мелок, поэтому рыболовы его не жалуют. К тому же там, где его много, он мешает ловить другую рыбу. Однако в средней полосе России встречаются водоемы, где «колючий» редок или его вовсе нет, и тогда вдруг в бесклевье по ершу начинаешь скучать. Хоть ерш и покрыт чрезмерно слизью, от которой не сразу отмоешь руки, но зато он очень вкусен в ухе. А для ловли некоторых хищников ерш-живец бывает незаменим.

Ерш относится к окунеобразным, да и строением тела он очень похож на окуня. Но он имеет характерные для него отличия. Спинной плавник состоит из двух частей: колючей и ветвистой. Рот полунижний. Глаза крупные навыкате. На предкрышке шипы и на крышке мощный шип. Спина серо-зеленого цвета с проступающими бурыми пятнами. Живот светлый. Окраска во многом зависит от места обитания – бывают более темные ерши и более светлые. Вырастает до 20 см, но обычно встречаются особи не более 12 см. Стайная рыба.

В реках выбирает глубокие (не менее 2 м) участки со спокойным течением и твердым дном. Ведет донный образ жизни. Часто держится под обрывистыми берегами, встречается в омутах. В народе говорят, что ерш вездесущ, поэтому его иногда можно встретить в самых неожиданных местах. Впрочем, он не любит теплую воду и большого количества света, старается выбирать тенистые бровки. При ярком солнце уходит на глубину. В озерах, прудах и водохранилищах любит различные углубления, в том числе затопленные русла рек, различные ямы и выходы из них, акватории вблизи пристаней и причалов. Часто сопровождает стаи леща, питаясь «крошками с его стола». В водоемах может совершать короткие миграции. Летом с прогревом воды уходит к выходам холодных ключей и впадению лесных притоков.

Его основная пища – рачки, мелкие моллюски, черви, водные личинки насекомые, икра и молодь рыб, а также прочие мелкие организмы. Нерест порционный, с апреля по июнь. Любимый объект питания для судака, налима, щуки.