Рэйчел сжала рукой мое колено под столом в немом предупреждении. Ничего не мог с собой поделать, но хотел, чтобы она оставила там свою руку. Это так хорошо чувствовалось. Даже в таких обстоятельствах.

— Может он просто скромный. — Я знал, Рэйчел пыталась успокоить ситуацию. Ее пальцы впились в мою кожу, очевидно, пытаясь передать сообщение, что я должен заткнуться к черту и позволить ей это уладить. Я хотел сделать все, о чем Рэйчел меня просила, если это удержит ее руку на моей ноге. Очень плохо, что я всегда был ужасен в слушании.

Проблема была в том, что Мэгс и я были слишком похожими. Большую часть времени, это было источником взаимного уважения и товарищества. Прямо сейчас, это означало, что назревал взрыв.

— Или псих. У него много школьных проблем, ты знаешь? — сказал я, стараясь не вздрогнуть, когда Рэйчел ущипнула мое колено пальцами. Так сильно, что я прикусил язык. Теперь обе девушки злились на меня.

Сказать, что Мэгги немного разозлилась, будет, как сказать, что ад немного горячий. Она взорвалась. Действительно. И она направила это на меня. И я не мог сделать большее, чем в шоке смотреть на нее. Мэгги никогда не вываливала своего дерьма на меня. Даже тогда, когда я это заслуживал. Конечно, она может быть резкой и говорить по существу. Это то, что я люблю в ней. Но раньше она никогда по-настоящему не злилась на меня.

И это разозлило меня. Очень, очень разозлило. Потому что сейчас это происходило из-за какого-то парня, который не стоил и грязи на подошве ее ботинка. Мои защитные инстинкты пришли в боевую готовность, и я хотел пойти и выбить дерьмо из фрика, который довел мою подругу до такого состояния.

Никто не будет путаться с моими девочками.

Никогда.

Но Рэйчел мгновенно вступила в свою роль посредника. Ей удалось успокоить Мэгги. Но достаточно для того, что бы она могла пойти разыскать Клэя «Унабомбера»[6] Рида.

Рэйчел тяжело опустилась рядом со мной, после того как Мэгги ушла. — Извини, я слегка перешел черту, — пробормотал я, чувствуя себя немного хреново, из-за своего участия в драме. Рэйчел вздохнула, ее плечи немного опустились.

Я хотел обнять ее рукой. В любое другое время я бы так и сделал. Сейчас я не был уверен, что это умная вещь. — Ну, ты должен сказать это Мэгс, не мне, — сказала она лаконично. Рэйчел была права. Я должен был Мэгги извинение. Я ненавидел ругаться со своими девочками. Но казалось, что это все, что только и происходило в последнее время.

Прежде чем пойти искать Мэгги, я обернулся к Рэйчел, не обращая внимание на волнение в своем животе, пока наблюдал, как она убирала прядь волос за ухо. — Что ты думаешь об этом парне? Честно, — спросил я ее.

Рэйчел посмотрела в мои глаза, и в тот момент я знал, какими бы не были наши проблемы, мы были на одной волне, когда беспокойством был Клэйтон Рид. — Я не знаю, Денни. Но я никогда не видела Мэгс такой. Это беспокоит меня. Зацикливаться на каком-то парне…это не похоже на нее. И пропускать тренировки? Все о чем она говорит, это Клэйтон Рид. Ты когда-нибудь помнил, чтобы она говорила так о каком-то парне? Я имею в виду, я была бы рада за нее, если бы не было чего-то еще, ты знаешь? То, как Клэй вел себя сегодня, было, действительно, странно, и потом Мэгги вцепилась нам в глотку, чтобы защитить свои дерьмовые отношения. Мне это не нравится. Совсем, — сказала Рэйчел в спешке.

Не давая себе времени подумать об этом, я потянулся и взял ее за руку. Наши пальцы переплелись без особых усилий. Ее ладонь идеально прижалась к моей. — Мы позаботимся об этом. Мы всегда заботимся друг о друге. И никто не будет путаться с моими девочками, пока я рядом, — сказал я с уверенностью. Потому что, чертовски это имел в виду.

Рэйчел улыбнулась и мое сердце немного сжалось. Когда я стал таким чертовым слабаком? — Думаю, лучше пойти и найти ее. Ты знаешь, чтобы я смог бы унизиться. — Я улыбнулся, хотя я был абсолютно уверен, что пресмыкательство, было моим ближайшим будущем.

Рэйчел сжала мою руку, прежде чем оттолкнуть ее. Я ничего не мог поделать, но расстроился. Она бросила мусор на поднос и поднялась. Я последовал за ней. — Да, тебе лучше использовать мой блеск для губ, потому что твой рот износится ото всех поцелуев в задницу, которые тебе предстоит сделать, — ухмыльнулась Рэйчел.

Это снова была эта, злющая, новая Рэйчел. Где, черт возьми, она пряталась последние семнадцать лет? Я наблюдал, как задница Рэйчел двигалась в ее узких джинсах, и решил, что это время для поцелуев в задницу. Потому что, если я останусь здесь дольше, наблюдая за девушкой передо мной, я точно буду целовать что-то совершенно другое.

Дэниел

— Дэниел. Мы со Стивеном уезжаем на все выходные. Я оставила деньги на стойке. — Мама просунула голову в мою комнату, и я должен был сдержать дерзкие замечания, которые крутились на кончике моего языка.

Я проведу выходные в одиночестве. Не то, чтобы я возражал. Я бы не хотел быть подвергнут монстру под названием ППС (публичному проявлению страсти), который однажды любезно проявится между моей фантастической матерью и ее отвратительным парнем. Было чертовски вульгарно то, как они лапали друг друга, не заботясь о том, был я в комнате или нет.

Как по команде, Стивен появился позади мамы, его руки обвились вокруг нее, словно анаконда. Они оказались в таких местах, что мне захотелось оторвать их. Я ненавидел этого парня. Я ненавидел маму за то, что она с этим парнем. Я ненавидел, что у меня место в первом ряду, когда они трогают друг друга, и делают вещи, которые ребенок не должен видеть от своих родителей.

Мама хихикает, словно девочка, которая была в два раза младше нее, и мне хочется броситься в них чем-нибудь. — Стивен, — шепчет она, когда он целует ее в шею. Оба, казалось, внезапно осознали, что они стоят в дверном проеме моей комнаты. Стивен перестал приставать к женщине, которая дала мне жизнь, а она перестала тереться об него, будто они собираются заняться этим в любой момент.

— Привет, сынок, — говорит неловко Стивен, сладко улыбаясь мне, будто прося, чтобы я стер это с его лица, моим более чем готовым кулаком. Я не был его проклятым сыном. У меня был отец. Отличный отец. Вы знаете, парень, который поймал этого осла со своим членом глубоко в его жене. Ага, меня точно вырвет. Может быть, я смогу метнуть рвоту на этого придурка передо мной.

Я стиснул зубы, скрипя ими, почти болезненно. — Привет, — сказал я коротко. Я должен сказать Стивену, чтобы он больше никогда не называл меня сыном. Напомнить ему и моей суке матери о парне, которого они оба обманули. Тот, который годами без жалоб поддерживал свою семью. Мужчина, который не заслужил потерять свою жену и сына из-за задницы, который носит пурпурные рубашки и использует слишком много средств для волос.

Но я слишком часто разыгрывал образ раздражительного подростка. И все что получал за это — взбешенную маму, и у меня отбирали грузовик.

Мама может насрать на то, что я был несчастен, живя в доме Стивена, пока они носятся вокруг, будто мир не существует. Что случилось с женщиной, которая убеждалась, что все мои любимые закуски были на полках, и каждую ночь могла помогать мне с домашней работой?

Может, я должен сделать флайеры и развесить их по всему городу. «Пропавшая без вести. Мама, которой не до лампочки».

Но это было бесполезно. Эта личность осталась в прошлом. Сейчас я застрял с женщиной, которая носит лицо моей мамы, но все остальное в ней изменилось. Моей маме всегда было комфортно в джинсах. Это мама никогда не покидает дом без макияжа толщиной в дюйм, и прилизанными волосами, потому что Стивен любит их такими.

Какая разница. Просто еще одна доза реальности, с которой мне надо иметь дело. Ничто не изменило того факта, что моя жизнь отстой.

Не говоря ни слова, мама и Стивен закрыли дверь. Я слышал ее смех, когда они уходили. Кто знает, что Стивен начал делать, как только дверь закрылась. Меня передернуло.