И тот парень на таможне был не прав. Тут ОЧЕНЬ КРАСИВО.

--------------------------------------------------------------------------------

Кому: Грациэлла Фратиани <[email protected]>

От: Кэл Лэнгдон <[email protected]>

Тема: Вчера

Если ты и правда серьезно имела в виду, что хотела бы приехать, тогда ты – желанный гость… по

крайней мере, для меня. Во время этой поездки моему самолюбию нанесли больше

сокрушительных ударов, чем оно могло вынести. Подружка невесты, честно говоря, настоящая

стерва.

С нетерпением жду встречи с тобой.

Кэл

--------------------------------------------------------------------------------

Кому: Кэл Лэнгдон <[email protected]>

От: Рут Левин <[email protected]>

Тема: Привет!

Кэл, это я, мама Марка! Как ты? Я так понимаю, что прямо сейчас ты вместе с Марком в его

маленьком европейском путешествии. Я слышала, в Италии в это время года очень красиво.

Надеюсь, ты хорошо проводишь время и наслаждаешься жизнью – ты, конечно, заслужил это

после такой упорной работы над своей книгой. Я недавно видела ее в книжном магазине «Барнз и

Ноубл»[1]. Она была шестой в списке бестселлеров. Мои поздравления! Это фантастика.

Конечно, мы с отцом Марка всегда знали, что ты многого добьешься. Мы поняли это в тот день,

когда познакомились с тобой: вы с маленьким Марки разобрали наш пылесос на полу в кухне,

чтобы посмотреть, как там все устроено. Он все еще отлично работает, хотя после того, как ты его

собрал, остались кое-какие детали.

Ну что ж, думаю, ты удивлен, зачем я пишу тебе это письмо после стольких лет, так что перейду

сразу к делу:

Я беспокоюсь о Марке.

Уверена, Холли – очень милая девушка.

Но я вовсе не так уверена, что она подходит нашему Марку. Начнем с того, что она

АРТИСТИЧЕСКАЯ натура. Я знаю, у нее очень хорошая работа в газете, в которой Марк иногда

ведет ту небольшую колонку. Но давай посмотрим правде в глаза: это приносит не такой уж

большой доход, по сравнению с тем, что, насколько я знаю, получают некоторые бывшие девушки

Марка – Сьюзи Шрамм, например. Кэл, ты ведь помнишь Сьюзи? Она теперь адвокат в очень

уважаемой фирме. Я считаю, Сьюзи ГОРАЗДО больше подходит Марку, чем Холли.

И я думаю так НЕ ПОТОМУ, что Холли не иудейка. Ты знаешь, я НИКОГДА не осуждала людей за

то, к какой церкви они принадлежат. В конце концов, твоя семья была – как там они называются?

Протестанты? – и это никогда мне ни капельки не мешало! Мы каждый год наслаждались

коктейлями на вечеринках, которые твоя мама устраивала в сочельник.

Просто Марк всегда был таким романтиком. Я уверена, в глубине души он не придает значения

таким вещам, как религиозные убеждения. Но ты всегда был гораздо более практичным, Кэл – не

говоря уже о том, что ты объездил весь мир и знаешь о жизни гораздо больше, чем Марк –

поэтому, уверена, ты понимаешь, о чем я.

Плюс, ты сам прошел через развод и, я уверена, жалеешь, что в свое время никто по-дружески не

предостерег тебя против женитьбы на ком-то, вроде Валери. Она не подходила тебе. Кто угодно

мог увидеть это. Я осознала это, как только с ней познакомилась. И о чем она только думала,

когда одела на вашу свадьбу то платье с открытыми плечами? Я прекрасно понимаю, что это была

работа известного кутюрье, и что Оскар де ла Рента создал его специально для нее. Но все же оно

было несколько неуместно в загородном клубе, ты согласен?

А что будет с детьми? Я имею виду, Марка и Холли, если у них, не дай Бог, будут дети. Как они

собираются воспитывать малышей? Я не хочу, чтобы у моих внуков были проблемы с

самоидентификацией, потому что их воспитывали в ДВУХ религиях. Это гораздо хуже, чем если бы

они не принадлежали ни к одной церкви!

Как бы там ни было, я просто надеюсь, что поскольку ты сейчас рядом с Марком, то постараешься

донести до его ушей немного здравого смысла. Он всегда уважал твое мнение, и я точно знаю:

если ты уговоришь его не торопиться принимать какие-то решения – и дать еще один шанс Сьюзи

Шрам, позвонив ей, когда он вернется – Марк послушается. Знаешь, она полностью избавилась от

своего неправильного прикуса. Это просто сказка, чего может добиться ортодонтия.

Спасибо тебе, Кэл. И, пожалуйста, передай от меня сердечный привет своим родителям. Если не

считать прошлогодней открытки на Рождество от твоей мамы, я ничего не слышала о них с тех

пор, как они расстались. Но гасиенда Джоан в Туксоне выглядит замечательно – по крайней мере,

судя по ее письму. И, надеюсь, Хэнк неплохо проводит время в Мехико-сити, а то маленькое

недоразумение, которое произошло по дороге в Дэйтон, скоро разрешится.

С благодарностью,

Рут Левин

--------------------------------------------------------------------------------

КПК Кэла Лэнгдона

Ну что ж… определенно, эта поездка будет интересной.

Выяснилось, что дядя будущей невесты нанял на место экономки полоумную немку, которая

доводит до тошноты своими рассказами, как здесь, в Марке, все изменилось после войны (можно

не спрашивать после какой… здесь была только одна война), и что теперь американцев здесь

ждут с распростертыми объятиями, несмотря на то, что они сделали в Анконе[2]. Не упоминая,

разумеется, о своей собственной стране, которая начала ту войну.

Мать жениха предпочла бы видеть другую девушку на месте невестки.

А подружка невесты, по-видимому, меня ненавидит.

Все это обещает быть очень смешным.

Но оставим сарказм. Марке – чрезвычайно красивый уголок мира. Городки эпохи Возрождения

еще не затронуло американское влияние... никаких Макдональдсов, торговых центров,

работающих двадцать четыре часа, гигантских супермаркетов. Неудивительно, что множество

итальянцев съезжаются сюда каждое лето. С июля по август прибрежные пансионаты и дома

отдыха полностью заполнены. А у Портофорно и Осимо есть, по слухам, даже несколько пляжей,

которые по красоте могут соперничать с Лазурным берегом[3].

И все же, если на минуту забыть о захватывающих дух видах природы и церквях эпохи

Возрождения, Марке совсем не то место, где я решил бы жениться. Если бы я вдруг вновь

допустил подобную ошибку. Чего, разумеется, я не сделаю ни при каких обстоятельствах.

Я чувствую ответственность за Марка, так что хочу и его удержать от подобной ошибки. И, вопреки

мнению Джейн Харрис, не потому, что я считаю Холли второй Валери. И даже не потому, что его

мама просила меня об этом. А потому, что парень никогда не жил на полную катушку! Он учился

сколько, двадцать лет? А потом занялся практикой на полный рабочий день… парень НИЧЕГО в

своей жизни не видел. Никогда не ходил с рюкзаком по Непалу. Не путешествовал по Амазонке.

Никогда не глотал червяка на дне бутылки с текилой в Белизе. Приключение для Марка – это

посещение съезда любителей «Стар Трека».

И он думает, что готов жениться? Все, для чего он готов – это кушетка психотерапевта.