— На обратном пути тоже ни о чем не говорили?
— На обратном пути Кожух спал. Мы с Саней перекинулись парой словечек, выглядел он, как всегда, хорошо — молодой, тренированный. Спросил, может, я покемарить хочу, предложил за руль сесть. Но я отказался, конечно — еще чего! Мне двадцать четыре часа в сутки за рулем — как два пальца обоссать.
— А в Краснодольске?
— Что?.. Отвез Кожуха домой, Саня с ним вышел.
— Крапивин оставался с семьей Кожухова? Савелий подозрительно посмотрел на него:
— Что ж ты у Зои не спросил?.. Нет, не знаю. Влад подошел к собаке.
— Укусит, — предупредил Савелий.
— Меня не укусит, — погладил Влад Байкала без опаски. — Я для него свой, судьбы у нас похожие и профессия, считай, одна. Ладно, Савелий, спасибо на добром слове. Извини, если что не так.
Хозяин протянул ему руку, посмотрел вслед.
— Эй, Влад! — окликнул у самых ворот. — Погоди. — Он медленно, какой-то шаркающей походкой всадника, не привыкшего ходить пешком, доковылял до калитки, вышел вместе с Владом со двора. — Ты у Губаря работаешь… сам по себе?
— Не понял?
— Ну… — замялся Савелий и потух, не решился продолжить: ведь если «стучит» — не признается.
— Я у Губаря не работаю, — сказал Влад. — Я теперь вообще сам по себе.
— Меня об этой поездке уже спрашивали.
— Следователь? Савелий помотал головой.
— Если бы. Гэбэшник один, та еще падла. — Кто?
— Полковник Зарицкий.
На протяжении всего разговора Влад чувствовал, что он чего-то не договаривает, мнется, будто все время контролирует себя. Мысль о том, что он постукивает, уже побывала в его голове, но теперь от сердца отлегло.
— Ты, Савелий, не тушуйся, я не стукач, — положив руку на его плечо, сказал Влад. — Когда он к тебе подходил?
— Когда приехали. Я только машину во дворе помыл, в гараж хотел поставить. Он мне «волжанку» свою с поломанной коробкой на яму поставил, отремонтировать велел. Ну и спрашивал, куда я ездил на ночь глядя.
— Ты рассказал? Савелий потупился.
— Ладно. Спасибо, что предупредил. В баню не забудь пригласить! — Влад сел в машину и поехал в сторону Московского шоссе.
