Сейчас Эмили было всё равно и даже когда у неё начали заплетаться ноги, она пыталась бежать ещё быстрее. Ей мерещилось, что за каждым деревом её поджидают. Фоновый шум в ушах напоминал погоню.

На секунду обернувшись, Эмили споткнулась и не успев ни за что ухватиться, скатилась в реку. Ледяная вода в считанные секунды впиталась в одежду, сделав её тяжёлой. Цепляясь руками за всё подряд, она смогла подняться и забыв о холоде, побежала дальше.

Когда дул ветер, Эмили каждый раз окатывало ледяной лавиной. Выбежав на свою улицу, она всё равно не сбавила скорость.

Задыхаясь и судорожно хватая ртом воздух, Эмили боялась, что если остановится, её настигнут.

Ввалившись в дом, она закрыла на все замки двери и окна. От холода её тело содрогалось, с трудом переодевшись, Эмили обмоталась большим одеялом. Сидя на диване в гостиной, она замирала от каждого шороха, и даже тиканье часов казалось ей невыносимым.

В голове, как кадры старого кинофильма возникали картины увиденного, и её сердце не переставало отчаянно вырываться из груди. Закрытые двери не давали ей ощущения безопасности. Эмили не могла объяснить или даже предположить, что там произошло. Сжав в руках одеяло, она повторяла себе.

– Нужно успокоиться, этого не может быть.

Надеясь свалить всё на недосыпание и галлюцинации, Эмили всё равно не решалась связаться с Лилу.

Единственное чему она оставалась искренне рада, так это отсутствию дома брата. Если Эмили и правда видела то, что не должна, они придут за ней. Испугавшись собственных мыслей, она постаралась отвлечь себя, думая о телефонном звонке, который её выдал.

– Кровь, неужели они и правда… – на несколько минут Эмили поверила этому, но потом резко засмеялась. Так обычно смеются душевнобольные, сидя в маленьких комнатах, в которые попадают из-за агрессивного поведения. Смех срывался сам, как защитная реакция на происходящее. Протерев лицо, Эмили серьёзно задумалась. А что если всё это правда?

Но ведь это только страшилки для детей, подобными рассказами обычно делятся в лагере, сидя у костра. Все они живут только на страницах книг, фильмах и чьей-то фантазии. Чем больше Эмили убеждала себя в этом, тем больше себе не верила.

– Я уеду, я просто уеду и забуду всё это. – она ещё раз вытерла лицо.

Воздух в комнате стал невыносимо тяжёлым, Эмили едва могла дышать. Завывание ветра и скрип деревьев за окном приводили её в ужас. Пустота дома давила на неё со всех сторон, казалось, что стены сжимаются и вот-вот она задохнётся.

Услышав посторонний звук, она как можно быстрее метнулась на кухню. Мельком заглянув за штору, она увидела, как ворота закрылись и кто-то вошёл. Схватив нож, лежавший на кухонном столе и крепко сжав его, Эмили вышла в коридор, предполагая самое худшее. Ручка медленно повернулась, и слегка скрипнув, дверь открылась. На пороге стоял Мэтт с встревоженным и в то же время изумлённым видом.

– Эмили, что случилось, на тебе лица нет. И почему Сара не может тебе дозвониться? Ей тут же захотелось заплакать и рассказать ему всё до последней детали, но едва проронив несколько невнятных звуков, Эмили остановилась.

Если её предположения верны, то Мэтт не должен ничего знать, иначе ему придётся отвечать за то, во что он не ввязывался. Незаметно отложив нож, она подошла ближе.

– Что случилось? – у Сары нет привычки звонить так поздно, чтобы просто поболтать, это было странно.

– Ваш дом. – отведя глаза в сторону Мэтт продолжил. – Случился пожар, всё сгорело. Пошатнувшись, Эмили облокотилась на ближайшую стену.

– Они в порядке? Где они? – сегодняшний вечер и так заставил её многое пережить. Однако теперь, Эмили не могла думать ни о чём другом, кроме как о своих родителях.

– С ними всё хорошо, они не пострадали. Только дом. – Мэтту было сложно говорить это ей, вот так сразу.

Подойдя и выхватив телефон из рук брата, Эмили позвонила Саре. Мэтт пытался прислушаться к их разговору, поэтому не отходил от неё ни на шаг. Эмили рассказали не многое. Только то, что их дом сгорел дотла, причина пожара пока неизвестна. Вещи, которые удалось спасти, Логан перевёз к Джин. Подруга Сары любезно пригласила их пожить у себя. Ей стало немного спокойнее, хоть Эмили и жалела, что не сможет отсюда уехать прямо сейчас. Покупка нового дома займёт не малое время.

Когда сердце начало биться в более приемлемом ритме, она присела на диван и попыталась разобраться в том, что делать дальше.

Эмили резко выдохнула и немного поразмыслив, решилась на безумный шаг, который в эту секунду показался ей необходимостью. Встретиться с Лилу. Задумка была неблагоразумна, рискованна, поэтому пока более трезвые мысли не затмили это желание, она отправилась спать.

Несмотря на то, что Эмили проспала до самого вечера, полноценно отдохнуть ей не удалось. Всю ночь её мучили кошмары, состоящие из кровавых убийств. Иногда Эмили просыпалась, но пытаясь заставить себя уснуть вновь, делала только хуже. Их окровавленные лица преследовали её, хватали за руки, тащили за собой в алую бездну.

Сам вечер, не смотря на это, выдался не самым плохим. Мэтта удалось отправить к друзьям, на сей раз, она знала, как мастерски уговорить его. Понимая, что может не вернуться, Эмили вырвала из блокнота найденного рядом с компьютером в гостиной небольшой лист бумаги.

«Если я не вернусь до завтра, пожалуйста, не ищи меня.»

Ей хотелось написать большую прощальную записку, но сама мысль об этом ужаснула Эмили. Скомкав листок, она выбросила его.

Собираясь, Эмили изо всех сил пыталась настроиться на оптимистическую волну. Возможно, это была всего лишь шутка? По крайней мере, этот вариант казался ей самым безобидным.

Медленным шагом Эмили приближалась к мосту, в голове мелькали разные варианты предстоящей встречи. Самым положительным из которых, было отсутствие кого-либо.

Мне точно свернут шею, как только я ступлю на мост. Подумала Эмили и остановилась. Что-то внутри неё не позволяло просто развернуться и уйти. То самое любопытство, которое как она думала, когда-то её погубит.

Дойдя до моста, Эмили осторожно шагнула на него, закрыв глаза. Когда ничего не произошло, и её шея по-прежнему была в порядке, она несколькими пальцами дотронувшись до неё, посмотрела вперёд. Подойдя к поручням, Эмили тщательно осмотрела всё вокруг. Ни один нормальный человек физически не сможет так быстро, незаметно подойти к ней.

– Лил, ты здесь? – неуверенно, но громко спросила Эмили. Адреналин в крови зашкаливал, а надежда на то, что ответа не последует, не угасала.

– Привет.

Обернувшись, она увидела Лилу, которая стояла по другую сторону моста и опустошённо смотрела на неё. Сердце снова забилось быстрее, предвещая беду.

– Этому есть какое-то объяснение? – осторожно подбирая слова, Эмили сделала шаг вперёд, боясь сказать что-нибудь не то.

Внезапно, Лилу исчезла, просто растворилась в воздухе. Взамен на это рядом пронёсся ветер, но силы природы были тут совершенно не причём. За спиной Эмили, у которой глаза, от удивления и страха округлились до невозможности, стояла Лилу.

– Думаю, вчера ты достаточно увидела. – прошептала она слегка наклонившись.

Отойдя на несколько шагов в сторону, Эмили не позволила ей находиться так близко рядом с собой.

– Я не знаю, что я вчера видела. – голос пропадал от волнения, поэтому Эмили практически беззвучно произнесла эту фразу.

– Тебе страшно, я знаю. Но я не причиню тебе вреда. – Лилу не хотела, чтобы та, кого она смогла назвать подругой, смотрела на неё как на монстра.

– Мне не страшно. – набравшись смелости и ухватившись за последнюю фразу Лил как за соломинку, Эмили позволила себе почувствовать себя чуточку спокойнее.

– Ты уверенна, что хочешь знать? – она снова подошла к поручням и запрыгнув, села на них. – Ещё никому эта правда не приносила ничего хорошего.

– У меня нет выбора. Я должна узнать, иначе это сведёт меня с ума. – затаив дыхание полушёпотом отозвалась Эмили. Стук собственного сердца отдавался в ушах, и она старательно его прогоняла. Ладони Эмили слегка вспотели, а внутри всё сжалось.