Чертовы лапающие руки… Похотливые. Сальные. Обветренные. Холеные. Задроченные. Беспардонные. Дрожащие. Безжалостные. Нервные. Бесчувственные. Ненасытные. Всякий раз разные. Неизменно лишь одно: они все невыносимо противны. Порой я ловлю себя на мысли, что начинаю бояться мужчин, если не сказать хуже… Сегодня мне особенно больно и обидно, потому что, признаться честно, я устала быть красивой и улыбаться, привыкая к подчинению тем, кто так омерзителен…

Но сегодня выходной. Хочется провести его с удовольствием. Поэтому я еду в одно из любимых мест исторической Москвы, где буду гулять абсолютно одна. Я куплю себе самые любимые конфеты, чтобы под музыку в плеере помечтать, отвлечься и снова представить себя прекрасной Принцессой, гуляя среди замков заповедника Царицыно. Я приезжаю сюда всякий раз, когда хочу, чтобы в жизни появилось хоть немного волшебства.

Вокруг раскинулись чудесные постройки старинной усадьбы восемнадцатого века, построенной по велению императрицы Екатерины Второй на месте села Черная Грязь… Всхолмленная, изрезанная оврагами и ручьями местность, тенистые рощи и обширные луговины, зеркальная гладь спокойно раскинувшихся прудов изумляли не только ее. Мое сердце навеки осталось здесь, среди сказочных дворцов и мостов. Архитектор Баженов по воле императрицы превратил Черную Грязь в Царицыно Село, он знал, как из ничего воздвигнуть храм бессмертной романтики. По проекту великого зодчего были созданы замки, мосты и переходы потрясающей красоты. Как же я хочу быть частью этой чарующей роскоши! Но… Мне уготовано лишь скромное право осторожно прикасаться к волшебству, снова оказываясь в гостях у сказки. Сегодня Царицыно стало национальным памятником искусства, и тысячи людей каждый день приходят сюда, чтобы насладиться этой бессмертной красотой. Смотреть. Чувствовать. Воспламенять сердца.

Я уже много лет скитаюсь здесь в поисках вдохновения и даже хотя бы просто чистых мыслей. Видимо, черная грязь моей души способна растаять только в прекрасном и великом месте, прежде носившем такое же название… Но сломанная птица издает жалобный крик, даже снова улетая в небо. Пронзительная грусть превращается в декаданс августа, который проходит мимо, а я даже не вижу солнца, потому что работаю по ночам.

Не проси меня в конце лета вспоминать начало зимы и грустить о мечтах, которым суждено никогда не сбыться. Не на всех принцесс хватит хрустальных туфелек. Но мне вполне удобно танцевать босиком на сцене, которой нет… И это будет самым романтичным декадансом. И я буду счастлива именно так. Даже не мечтай забрать меня из Страны Чудес и сделать примой в крепостном театре…

Грязная романтика ночной жизни имеет терпкий вкус виски с колой и запах дорогих сигарет, порой заменяющих ужин. В прокуренном воздухе V.I.P. заведения сердце начинает биться быстрее, когда ударяет в голову адреналин успешных выходов на сцену. Тоскливая роскошь пугает равнодушием и пахнет крупными купюрами. Я продумываю внешний вид от цвета помады до узора на кончиках ногтей, подбирая немного непривычный luxury style.

Поначалу у меня не было возможности покупать себе стильные сценические вещи – залог приличных чаевых в подобном заведении. Порой люди готовы щедро одарить просто за красиво накрашенные глаза и модный вид, чем за шпагат с перерастяжкой, исполненный в ободранных туфлях. Это один из досадных, но непреложных фактов: миром правят деньги, а техничными танцами можно поразить разве что подростков, воспитанных на клипах канала MTV.

А мир успешных мужчин все так же странно смотрит свысока, так, что снова легко почувствовать себя бедной маленькой Чебурашкой. Лишь любители экзотики готовы сорить деньгами направо и налево, чтобы девушка-фрик танцевала для них откровенные танцы. Чужие прикосновения делают сердце мертвее с каждым днем. Холодные глаза Снежной Королевы равнодушно взирают на мужчин. Они вызывают лишь желание держаться от них подальше.

На выцветшем фото запечатлено время, когда девочки не боялись красить губы красным и выглядеть откровенно. Ты скучаешь по нему все больше, раскрашивая дни в бледную гамму. Не принимая всерьез собственную мечту, ты не видишь своего отражения и додумываешь его. Все проходит. Остается лишь горький осадок распада.

Ты смотришь на осыпающиеся под ноги звезды, которые не сумели исполнить твои желания, и давишь их кедами, как крекеры. Несбывшиеся надежды ломаются с легким хрустом и больше никогда не будут сиять сквозь темную пелену ожидания.

Совесть исполняет симфонию на клавишах твоих нервов, а ты беззвучно кричишь в унисон каждой ноте. Убегая от себя, ты бежишь по кругу, играешь в рулетку с дьяволом. И, прихлебывая твое время из бокала вечности, он снова выигрывает и смеется. А ты, стоя по колено в дерьме, беспечно надеешься, что еще сможешь отыграться.

Заходящее солнце путается в ветвях деревьев, а грусть, растворяясь в коробке с разноцветными леденцами, постепенно тает. Вкус сладостей и правда способен творить чудеса, когда на душе так горько, и никто, кроме тебя самой, не может остановить твои слезы.

Теребя в руках яркий фантик любимой земляничной конфетки, я всматриваюсь в огромный дворец, венчающий собой величие царицынской усадьбы. Если пристально всматриваться в это сказочное здание, покажется, что там живет Прекрасный Принц, который ждет свою Принцессу, скучая на шикарном балу. И тогда я, переключая романтичную песню в плеере на что-то потяжелее, говорю себе: «Такая большая и такая глупая… Любовь красива только в кино».

Да и что мне может быть известно о любви? Что я знаю о ней, если до сих пор не поняла, как выглядит это чувство? Что любовь имеет общего с приятным щекотанием между ног, когда тебе невыносимо нравится парень? О да, ты готова накинуться на него даже в общественном транспорте, бесстыдно расстегивая его ширинку, дорваться до упругого фрукта и сожрать, даже не вымыв руки перед едой, но при чем здесь любовь? Что общего имеет это замусоленное поэтами чувство с ощущением трепета перед человеком, которого ты настолько обожествляешь, что даже боишься к нему прикоснуться? Можно ли назвать любовью тот навязчивый идиотизм, когда ты, вызывая такси посреди ночи, мчишься к очередному засранцу, который даже не вспомнит о тебе, выйди ты за порог наутро?

Я не знаю, что такое любовь, потому что, проходя через разные стадии эмоциональной истерии, так ни разу не смогла заглянуть Любви в глаза. Как же мне хочется полюбить… Как же мне хочется, чтобы меня любили… Интересно, кто-нибудь разумный может сказать, что такое любовь? Похоже, что люди придумали это прекрасное заблуждение, но не сумели дать ему конкретное описание.

Я с детства знала, что высокие отношения Принца и Принцессы не исчерпываются красивой сказкой, книжка с которой обрывается на моменте их поцелуя. Именно продолжение сказки, которого не было в книжках, волновало мое воображение.

В шестнадцать я начала встречаться с парнем старше себя на семь лет. Он был избалованным сыном богатых родителей и ездил на красной иномарке. Волнистые пепельные волосы, высокая стройная фигура и серые глаза приковали мое внимание. Его звали Паша. Запах дорогих сигарет и аромат хорошей мужской парфюмерии дразнили мое воображение предвкушением авантюр с легкомысленным мачо. К нему я относилась особенно.

Одеваясь для встречи с мальчиком, я впервые в жизни думала о красоте белья и хотела выглядеть шикарно. Впервые мне было не наплевать на идеальность маникюра и на то, как сочетается оттенок помады с цветом одежды. С Пашей было весело и интересно. Неожиданность его идей приятно интриговала. Мы постоянно ездили в разные кафешки, зависали по ночным дискотекам, кинотеатрам и бильярдным, быстро перемещаясь по ночному городу на его спортивной машине. Посещение подобных мест было для меня совершенно новым событием, и от этого все встречи имели приятно волнующий оттенок.

– Ну, чего бы тебе еще хотелось? – лукаво прищуривая серые глаза, заигрывающим тоном спрашивал Паша.

– Ты же знаешь, меня тянет все запретное, – уверенно отвечала я.