Я несильно ударила его по руке.

— Неплохо бы, но мне кажется, я не смогу сосредоточиться… если ты будешь меня учить.

— Может, тебе надо отдохнуть — он погладил мои волосы, — провести время со своим парнем.

Я подавила необъяснимое чувство дискомфорта, которое я ощутила.

— Возможно, ты прав, — я вздохнула и увидела как его взгляд задержался на чем-то позади меня. Он нахмурился.

— Что такое? — спросила я.

— Ничего, — Эван улыбнулся. — Я просто увидел птичку…из твоего окна.

Я повернулась, но увидела только качающиеся верхушки деревьев. — Я не вижу её.

— Она уже улетела, — сказал он весело, но он выпустил меня из рук, подошел к комоду и взглянул на свое отражение в зеркале, которое висело над ним.

— Пойдем, прогуляемся, — сказал он изменившимся голосом — более высоким и нервным.

— Эван? — я смотрела ему в спину, пытаясь поймать его взгляд в зеркале. — Что только что произошло?

Я увидела, как изменилось его выражение, он старался успокоиться. Он потер виски и повернулся, чтобы посмотреть на меня.

— Ничего не случилось, — сказал он, — ты все воспринимаешь слишком остро.

Я смотрела на него в замешательстве и с обидой — Я просто спросила…

— Пойдем прогуляемся, — повторил он, избегая смотреть мне в глаза. — Надень кардиган или что-нибудь еще….Позже станет прохладно.

— Ладно. — Я перебрала одежду со своего стула, чувствуя себя растерянно и безучастно одновременно. Я нашла мятую черную кофту и продела свои руки в её рукава, я знала, что Эван смотрел на меня, хотя я была спиной к нему.

— Хорошо. Я готова. — Я не имела никакого желания выходить на улицу, и мне было интересно смогу ли я противостоять ему, но Эван всегда казалось, очищал мою голову от всех вопросов, которые я хотела у него спросить.

Я почувствовала, его руки на своем плече, услышала его дыхание, когда он спустил их вниз и обернул их вокруг моей талии сзади.

— Прости, я бываю немного угрюмым, иногда, — сказал он в мои волосы. — Я не могу это объяснить. Я просто иногда чувствую себя грустно.

Он звучал так раскаянно, что я мягко вывернулась из его рук, чтобы встать к нему лицом.

— А я чувствительная, — сказала я, сканируя его лицо. — Мы составляем хорошую пару.

Он усмехнулся. — Не скучную по крайней мере, — сказал он.

Я улыбнулась ему в ответ, но я чувствовала себя опасной. Часть меня хотела, подтолкнуть Эвана к моей кровати и уступить место сильному притяжению, что я испытывала к нему. Другая часть меня хотела чего-то более устойчивого, более надежного, того, кому я могла бы доверять. Но я наклонилась и быстро поцеловала его в щеку. — Прогуляемся? Мы можем взять собаку.

Эван и я оказались на другой стороне Бэйла, к большому удовольствию Бобби, но, к моему небольшому трепету. Мы были слишком близко к дому Эвана, по-моему. Я подумала, что он снова захочет включить свою "добрую" миссию и привести меня к Саре. Но он не показывал никаких признаков этого, хотя он казалось о чем-то размышлял, когда шел. Я бы могла продолжить все это, но мысли и вопросы собирались в моей голове. Я начала думать о тех документах, что я нашла в машине Эвана в ту ночь. Я хотела знать, почему он уехал… Но я не знала, как это обсудить. Я опасалась его. Пока я полностью его не знала. Я не могла сейчас спокойно себя чувствовать, державшись с ним за руку или болтая. Мне казалось, что у него был какой-то секрет, а мне не нравились тайны. Никогда.

В конце концов, кластер из коттеджей, которые выстроились с одной стороны дороги из Бэйла закончились небольшой дорожкой.

— Дорога закончилась, — сказала я, — мне нужно возвращаться назад.

— Подожди, — вдруг сказал он, — не сейчас.

Я слегка нахмурилась. — Что такое?

Несколько мгновений он не решался, но потом заговорил: — Я все думаю….Мне интересно…что ты чувствуешь ко мне. Я имею ввиду…Я тебе действительно нравлюсь или я для тебя просто как средство от скуки?

— Ну конечно нет!

Он неловко пошевелил ногами. — Я не привязываюсь к людям. К девушкам, — он пристально посмотрел на меня. — Мне дается это с трудом.

— Я знаю, — куда он клонит? — И ты на самом деле мне нравишься. Но мы только недавно начали встречаться…Еще рано о чем то говорить…

— Конечно, — сказал он. — Просто я торчу тут все лето только ради тебя…Я не могу понять как ты воспринимаешь меня — как само собой разумеющееся, краткосрочное увлечение или тебе хотелось бы, чтобы я оставался рядом с тобой….дольше?

Я открыла рот, застигнутая врасплох. Всего несколько недель назад я видела как цинично он говорит об отношениях. Все те слова о том, как выбирать того, кого любить. То, что он говорил сейчас никак не увязывалось с его предыдущими словами.

— Что ты хочешь, чтобы я тебе ответила? — я обняла себя руками. — Я едва тебя знаю…И я так многого о тебе не знаю…,- я шагнула к нему.

— Что, например? — несколько морщинок появилось у него на лбу. — Я рассказал тебе все о себе.

— Ты не сказал мне почему сбежал? Ты просто опустил эти подробности.

Он затаил дыхание и воцарилась тишина. — Ты действительно хочешь это знать?

— Конечно, хочу.

Я не собиралась поднимать в нашем разговоре то, что я видела у него в багажнике. Он подумает, что я влезла в его жизнь. Копалась за его спиной.

— Ты просто, наверное, чувствовал…что просто исчезаешь, — сказала я. — Я имею в виду твоя мама…

— Ей плевать, — рявкнул он. — Она положила все на хорошее шоу, и я дал ей его. Но она была потеряна в своем мире. Со своим бойфрендом. Алкоголем, что она пила почти каждую ночь. Она даже не замечала, что я был рядом большую часть времени.

— Так…ты сбежал, чтобы привлечь её внимание? — сказала я, предполагая.

Он покачал головой и странно, и невесело рассмеялся.

— Не совсем так. Я от этого убегал. От её приступов гнева. От того факта, что она не вставала с постели до полудня и что наш дом постоянно был грязным и убогим независимо от того, сколько раз я убирался, на следующий день все становилось грязным снова.

— Мне жаль, — сказала я, думая, что я воспринимала свою маму такой какая она есть, как должное. — Так почему она была такой?

— Депрессия, — пробормотал он. — Но она особо не беспокоилась об этом… До того момента, когда она вдруг не поняла, что я ушел. А потом она испугалась и начала вести себя, как заинтересованный родитель. Я думаю, она хотела внимания. Она даже побывала на телевидении. — Он покачал головой. — Все думали, что она была святой. — Он посмотрел на меня. — Ты тоже так подумаешь, если встретишь её. Она может быть "нормальной", когда ей это нужно.

Я взяла его за руку, которая была замерзшей. — Эван. Я вижу, как тебе непонятны взаимоотношения. Я имею в виду… Мне тоже. Я никогда не встречалась с парнями. Я понятия не имею, что я делаю. Но я знаю, что меня тянет к тебе. И я восхищаюсь тобой… — Я сделала паузу. — Я думаю, что ты вроде капризный иногда, но у тебя есть причины для этого, я думаю. Из-за твоей семьи…

Он схватил мою руку. — Теперь у меня есть ты. Ты для меня, как семья…

Я улыбнулась так ярко, как только могла, но его интенсивность и ответственность с которой он об этом говорил, заставила меня почувствовать себя тяжело и гнетуще. Я знала, что я никогда не поддавайтесь ни на чьи речи, но Эван, кажется, говорил о слишком многом.

Я оставила Эвана в городе и вернулась назад с Бобби. Я должна была чувствовать себя окрыленной, из-за того, что такой человек, как он влюблен в меня. В такую чокнутую. Но вместо этого я почувствовала беспокойство. И в углу моего сердца я чувствовала, что-то похожее на тоску по дому.

Из-за Луки. Он заставил меня чувствовать себя как-то странно. Я понятия не имела, как должна чувствоваться любовь, и я догадывалась, что речь идет не только о чувстве безопасности и уюте. Это то, что чувствуют друзья. Когда ты влюблен, ты волнуешься и твое сердце хочет вот-вот вырваться из груди.

Ведь так?

В доме было тихо, когда я вернулась. Отец работал снаружи, когда я подошла к дому, он помахал мне, свистя Бобби. Мама делала что-то на кухне, а Дот была поглощена какой-то передачей по телевизору. Я взбежала по лестнице в свою спальню и стояла там, смотря на себя в зеркало. Я чувствовала себя на сто лет старше, чем прежде, до того, как я встретила Эвана…и Луку.