С помощью трех мужчин Слав и Прич выволокли собранный агрегат наружу. Стайка ребятишек, галдя и смеясь, слетелась к генератору, разглядывая странное и непонятное устройство.

Через час к генератору приладили опоры. Оставалось поднять. Мужчины скептически ухмылялись: как же поднять такую громадину? Москаль сплюнул и заявил:

— То, что Прич с головой не дружит, я давно знал. Теперь и гмор чокнулся.

— С кем поведешься, от того и наберешься, — сказал кто‑то, и варвары захохотали.

Не отвечая на насмешки, Слав вытащил из дома Прича инструмент, который собрал сам и которым гордился не меньше, чем собственноручно собранным генератором. Метровой длины рычаг, пара зубчатых колес и роликов, трос из сверхпрочного стекловолокна — это устройство было известно еще сто тысяч лет назад под названием блок. При помощи подобных устройств сооружались все чудеса света на старушке Земле.

Мих тоже вышел посмотреть, чем закончатся многодневные труды гмора. Прич обещал нам чудо. Что ж, посмотрим.

Он видел, как гмор укрепил странное устройство на крыше, длинные тросы опутали гигантскую треногу. Затем пленник стал дергать за длинный рычаг, что‑то заскрежетало, задергалось, тросы натянулись, и тренога вздрогнула.

— Отойдите все, здесь опасно! — закричал Прич. Варвары отогнали детей и неохотно попятились сами — негоже мужчине бояться, тем более, неизвестно чего.

Гмор дергал рычаг без особых усилий и — чудо! — огромная конструкция стала подниматься вверх. Вот она повисла на тросах в нескольких метрах над землей, вот стала подниматься выше и, наконец, перевесив, качнулась и встала на все три ноги! Москаль не заметил своего открытого рта, а когда спохватился и закрыл, дети смеялись и показывали на него пальцами.

— А ну, прочь, мальки! — рявкнул он, и ребятня с визгом рассыпалась.

Слав спрыгнул с крыши и подошел к старику.

— Я боялся, что опоры не выдержат, — признался Прич.

— Зато теперь мы знаем их прочность, — сказал Слав. — Неси лопасти, я залезу наверх.

Слав вскарабкался на крышу, а оттуда — на верхушку конструкции. Теперь вокруг треноги собрался весь клан. Слав спустил вниз веревку, кто‑то из охотников помог Причу прицепить к ней огромные изогнутые лопасти из легкого и блестящего сплава. Мих недовольно поморщился: несмотря на мягкость, из‑за которой сплав ценился весьма низко, он все же являлся металлом. Негоже транжирить его на сомнительные изобретения. Но ладно, посмотрим, чего они стоят.

Меж тем гмор втащил блестящие пластины наверх и стал их прикреплять. Возился долго, одна из пластин упала, пришлось поднимать ее снова. Но вот гмор махнул рукой:

— Готово! Я убираю стопор!

— Давай! — дал отмашку старик.

Гмор что‑то сделал, огромные лопасти вздрогнули и закрутились. В пустыне всегда было ветрено, люди привыкли к этому — и все же удивленно замерли, глядя на вращавшиеся пластины. Все понимали, что это дело ветра, но зачем создавать такую громоздкую конструкцию? Затем, чтобы узнать, есть ли ветер?

Мих подошел к Причу:

— И что теперь? Я вижу, что ветер вращает эти железки, они крутятся, но толку никакого. Разве что наше селение станет видно издалека.

— Ты увидел не все, Мих.

— Не все? Что же еще я должен увидеть?

— Подождем, пока сядет солнце, — загадочно сказал старик.

Мих глянул: светило уже падало за горы, одним краем коснувшись вершин. Уже скоро, отчего бы не подождать? Остальные тоже не расходились: всем было интересно увидеть чудо, о котором говорил Прич.

— О тебе говорят разное, Прич… но я знаю, что ты никогда не бросаешь слов на ветер. Я подожду. Надеюсь, ты меня не разочаруешь.

— Я тоже надеюсь, Мих.

Старик и гмор на время исчезли в хижине старика. Москаль подошел к конструкции и увидел свисавшие сверху провода.

— Такими я подвязываю свои ботинки, а здесь они зачем: белье сушить? — презрительно произнес он, взявшись пальцами за провода. Что‑то треснуло, варвар вскрикнул и отдернул руку.

— Я же говорил: ничего здесь не трогать! — выскочил из дома Прич. Ошеломленный Москаль попятился, разглядывая ладонь.

— Солнце село! — объявил вожак. — Показывай, Прич!

— Заходи, — сказал старик. Гмор улыбнулся и исчез в черном проеме дверей. Поправив меч за спиной, Мих шагнул через порог. Снаружи темно, а здесь и вовсе…

— Ты где, Прич?

— Здесь, — сказал старик, и в его голосе Мих почуял насмешку. Что‑то здесь не то! Старик сговорился с гмором, и они явно что‑то затевают! Ладонь скользнула к лопатке и сдернула перевязь вниз.

— А ты, гмор?

— И я здесь, — ответил пленник. Судя по голосам, они стоят рядом. Это хорошо.

— Будь готов, Мих, — сказал старик. — Сейчас ты очень удивишься.

— Да? — ладонь Миха нащупала рукоять меча. — Я готов.

Если они что‑то задумали, он убьет их сам. Мужчины клана снаружи, но он — вожак и не станет звать на помощь.

— Тогда смотри!

— Куда? — процедил Мих. — Здесь темно, как в…

Что‑то щелкнуло, и тьма взорвалась светом. Мих увидел себя стоящим посреди комнаты с обнаженным клинком в руках. Странный свет играл на полированном лезвии. Как он успел выхватить меч, Мих не помнил. Гмор и Прич стояли в метре от него возле странного громоздкого устройства, в котором горел крошечный красный огонек. Что такое? Откуда свет? Явно не оттуда. Ни этот огонек, ни свечи не могут дать столько света! Свет падал с потолка. Мих задрал голову и увидел длинную раскаленную добела нить, висевшую под пластиковым колпаком.

— Это… оттуда? — спросил Мих. Гмор довольно кивнул. Привлеченные странным свечением, в хижину заглядывали варвары и в изумлении заходили внутрь. Скоро стало тесно. Десятки глаз смотрели на висевшую на потолке яркую нить. Многие морщились и вытирали от выступающих слез глаза, но не отворачивались, без конца глядя на это чудо.

— Там, на треноге — генератор, — объяснил гмор. — Ветер крутит лопасти, вырабатывая электричество, а с помощью этого накопителя я превратил его в свет. Теперь здесь будет светло всегда.

— Всегда? — в благоговейном ужасе переспросил кто‑то.

— Ну, — запнулся гмор, — пока есть ветер. Но даже если ветра не будет, электричество можно накапливать. Этот накопитель слишком мал, жаль, что вы разбили в Лаборате остальные… Если их починить и перенести сюда, в вашем селении всегда будет светло. И любой потерявшийся сможет легко найти дорогу домой.

— Мы и так можем найти дорогу, — пробурчал Москаль, — по звездам.

— А если тучи? — спросил гмор. — Или буря?

Москаль презрительно фыркнул.

— То, что вы сделали — действительно хорошо, — признал Мих. — Теперь нам не нужны свечи, и мы можем работать даже ночью. Что ж, я говорю это при всех: ты заслужил жизнь, гмор!

— Спасибо! — сказал Слав. — Я подумаю, и попробую придумать что‑нибудь еще! Вы не представляете, сколько всего можно сделать, имея источник энергии! А если таких генераторов сделать несколько…

— Подожди, гмор. Ты знаешь, у меня есть энерган. Ты можешь зарядить его этой энергией?

Слав покачал головой:

— Одной вышки для этого мало. Для создания энергозаряда требуется очень много энергии, как минимум, на два порядка больше.

Мих пристально смотрел на гмора. Похоже, он не лжет. Жаль, что не зарядить энерган, но все равно то, что он сделал, впечатлило вожака, как и всех обитателей клана.

— А убрать свет можно? — поинтересовался кто‑то.

— Конечно, — сказал Слав и щелкнул тумблером. Дом погрузился в первобытную тьму. Во тьме зашумели и зашушукали.

— Включить? — спросил гмор.

— Включай! — хором заголосила тьма.

Свет вспыхнул снова. Люди смотрели на него, как на второе солнце, невесть как закатившееся в хижину Прича. Они видели летающие корабли гморов и свет, исходящий от них, передавали из уст в уста рассказы о сияющем огнями гмороде, в котором нет ночи — но увидеть свет вот так, вблизи, в доме старика Прича, да еще и управлять им…

Слав смотрел на возбужденных людей и чувствовал себя Прометеем, принесшим людям божественный огонь. Но среди десятка глаз видел лишь широко открытые, восторженные глаза Ангелы.