— Вы можете говорить всё что угодно, княгиня, только избавьте меня от своего общества. Ей богу, компания дешёвых шлюх была бы предпочтительней. От них не так разит, как от вас.

Эльфийка зашипела рассерженной кошкой. — Ты ещё пожалеешь об этом, щенок. Я сделаю всё возможное, для того чтобы въезд в Элорад был для тебя закрыт навсегда.

— Избавьте меня от ваших истерик. Если вам хочется поиграть в обиженную, пожалуйста, вот только спектакль не по адресу. Моему отцу, представление понравится куда больше. Я ведь, если честно не любитель.

От общения с издерганной дамочкой разболелась голова. Хотелось взять её за шкирку и просто выкинуть из комнаты, но воспитание не позволяло.

— Я бы на твоём месте, не церемонился.

Сантион вздрогнул и резко обернулся. Отец стоял в дверях и разглядывал свою жену с видом существа увидевшего что-то мерзкое. Сиона стояла посреди комнаты беззвучно распахивая ротик и силясь выдавить из себя хоть слово.

— Что это с ней?

— Я решил, что ей не помешкает немного помолчать. Иногда слышать её голосок, просто невыносимая пытка.

Сантион устало вздохнул и потёр глаза.

— Ты знал?

— О том, что эта шлюха бегает к тебе? Ты возглавлял список, и поверь, список очень длинный.

Князь пристально посмотрел в глаза отца, но не увидел там ожидаемой боли.

— Для чего ты женился? Она ведь никогда не была тебе нужна.

— Нет, не нужна. Вот только статус обязывает. Свою единственную я похоронил давно, а эта, — Владыка пренебрежительно махнул в сторону замершей женщины, — всего лишь отвлекающий манёвр, для излишне любопытных подданных.

— Хочешь сказать, пока они старательно выведывали секреты трона у этой пустышки, на самом деле они всего лишь удовлетворяли её неуёмные потребности?

— Ты сам ответил на свой вопрос.

— Временами я не могу тебя понять.

— А нужно ли?

Владыка насмешливо посмотрел на свою перепуганную жену и жестом велел ей покинуть комнату.

— А теперь давай поговорим серьёзно.

Сантион посмотрел в глаза отца и понял, что сейчас разговор действительно пойдёт о серьёзных вещах. Нехорошее предчувствие сжало сердце, но он старательно отогнал от себя все сомнения. Он привык выполнять приказы, выполнит и сейчас, даже если это будет последний приказ в его жизни.

— Интересно, как там Милея?

Ксанка в который раз за день посмотрела в окно, но вид за ним не изменился.

— Думаю хорошо. — Зея потянулась и встала со стула. — Сейчас бы в лесок. Слушай, я и подумать не могла, что эльфийский город, такой каменный.

— И не говори. Вместо того, чтобы оказаться в зелёной свежести, мы теперь вынуждены вдыхать пыль ветров. Сильно же эльфы лесу напакостили.

— А ты помнишь глаза Валдора, когда он узнал о ребёнке.

Они же просто сияли. — С улыбкой проговорила Ксанка.

— Ещё бы ему не сиять. Ребёнок, в его возрасте, это просто дар небес.

— О чём ты? — Ксанка нахмурившись, посмотрела на подругу.

— Понимаешь, вампиры должны обзавестись потомством до определенного возраста, потом их шансы на отцовство резко снижаются. У вампирш срок деторождения ещё короче. Именно поэтому их раса такая малочисленная. Дети у них настоящее чудо, а уж после того как вампир разменяет третью сотню лет.

— Сколько? — Глаза Ксанки расширились. — Ты хочешь сказать что Валдор…

— Именно это я и хочу сказать. Наш дружок не так уж юн, как могло показаться.

— Хм, вот только я сомневаюсь что Милея будет долго терпеть, если к ней будут относиться как к хрупкому цветочку.

Зея задумчиво потёрла подбородок, уж она то лучше всех знала какой боевой у нимфы характер.

— Да, хотела бы я на это посмотреть. Хотя с Валдором она ушла на удивление спокойно. Видимо беременность всё же вносит в её характер свои коррективы.

— Посмотрю я, насколько её послушания хватит. Спорим, Валдор примчится сюда в ближайшее время.

— Даже спорить не буду. — Зея усмехнулась. — Как миленький прибежит. Главное, чтобы она за ним не увязалась.

— У Валдора много родственников — задержат.

Ксанка тяжело вздохнула, и сова уставилась в окно. Конечно, камнями её во дворце не забрасывали, но она всё же предпочитала не попадаться на глаза эльфам. Это за городом она могла быть сама собой, а здесь ей просто необходимо было изображать из себя этакую недалёкую барышню, живущую чувствами и эмоциями. Хотя, слишком изображать и не нужно было. Стоило рядом с ней оказаться молодому князю, как инстинкты, словно с ума сходили, на все голоса, сообщая о том, что рядом враг.

Физиономия Сантиона вызывала глухое раздражение, которое не пропадало ни днём, ни ночью. А ведь им ещё вместе озеро искать. И как она выдержит этот путь рядом с ним?

Стоило ей вспомнить о князе, как он явился собственной персоной.

— Стоит только подумать. — Пробормотала Ксанка и с явным неудовольствием уставилась на эльфа. Волна раздражения накатила с новой силой.

— Мы собрали команду. Нам нужно обсудить, кто за какие вопросы будет отвечать. Встречаемся на тренировочной площадке, через час.

Ксанка посмотрела на эльфа и неожиданно для себя почувствовала жгучее желание пошалить. Она скользнула к мужчине и промурлыкала. — И много нас будет.

— Вы всё увидите. — Холодно ответил князь и собирался уже покинуть комнату, когда почувствовал ловкие женские пальчики на рукаве своего камзола.

— И куда вы всё время торопитесь князь? Вас так скучно в обществе двух девушек.

Сантион резко развернулся и собирался ответить какой-нибудь грубостью, когда заметил ошарашенный взгляд Зеи. Что-то явно было не так.

Дриада осторожно подошла к подруге и потихоньку, по одному отогнула её пальцы, высвобождая из цепкого захвата рукав князя.

— Извините, это просто усталость. Лес далеко, сами понимаете.

Сантион нахмурившись, смотрел на девушек. Если Зея выглядела немного встревоженной, то странный, немного разфокусированный взгляд Ксанка его откровенно настораживал. Но, спорить с дриадой он не стал. Если она говорит, что всё нормально, значит всё нормально. Оснований не доверять ей, у него нет.

Князь неопределенно хмыкнул и вышел из комнаты. У него слишком много дел, чтобы решать проблемы со странным поведением девушки-оборотня. Стоило ему скрыться за дверью, Зея схватила Ксанку за руку и прошипела.

— Ну-ка, рассказывай.

— Что? — С удивлением спросила та.

— Что это сейчас было?

— Когда?

— Ты, дурочкой то не притворяйся. Я же всё видела, и он, между прочим, тоже.

— Не понимаю о чём ты. — Ксанка расплылась в улыбке, переросшей в весёлое хихиканье.

— Ты что-то съела. — Озабоченно спросила подруга.

— Нет.

— Ох, грехи мои тяжкие. Да что же с тобой. И прекрати смеяться, мы никуда не пойдём, пока ты не объяснишь мне, что происходит.

Ксанка подняла на подругу шальные глаза и снова прыснула в кулак.

— Ой, Зея, а ты знаешь, что ты у нас красотка. Я видела, как на тебя эльфы смотрят. Того и гляди глаза сломают. — Томным голосом проговорила Ксанка приобняв подругу.

Зея шарахнулась в сторону и оказалась прижатой к стене возле шкафа. Она как-то бестолково отмахнулась от подруги и тут почувствовала, как стена исчезает за её спиной. Взвизгнув от неожиданности, дриада начала падать назад и инстинктивно схватилась за Ксанку. Так они вдвоём и упали, Зея на полу, а Ксанка сверху. Стена же подумав, вернулась на место, отрезав девушкам путь назад.

— Прекрасно. Мало того, что подруга невменяемая, так мы ещё и в полном дерме.

Тут Зея коснулась лица подруги и замерла. Ксанка буквально горела. Она была такой горячей, что впору было кричать караул и бежать за водой.

— Ксан, — немного дрожащим голосом проговорила Зея, — как ты себя чувствуешь?

— Мне, что-то, жарко. И с чего бы. — Проворковала Ксанка. На умирающую она похожа не была.

— Да что же это такое. — Зея в сердцах пнула стену, через которую они сюда попали, но та даже инее думала открываться. Место куда они попали было тёмным, но всё же, свет откуда-то пробивался, потому что Зея прекрасно видела контуры предметов и собственно подруги.