Однако выдавливать рельеф можно лишь на пластичном материале. Камень, кажется, к таким материалам не относится. Но вот бетон поначалу достаточно пластичен.

В общем, наши исследователи предполагают, что древние при строительстве широко использовали так называемый геополимер, то есть бетон специального состава, в основу которого был положен речной ил, углекислый натрий и некоторые другие природные материалы, смешиваемые в строго выверенных пропорциях.

Впрочем, большинство исследователей все же остаются на прежних позициях. И полагают, что строители египетских пирамид использовали природный камень. Но вот транспортировать каменные глыбы из карьера к месту строительства вовсе не обязательно на примитивных катках. Некоторые изобретатели уже рассматривали варианты транспортировки по воде — дескать, древние строители не ленились прокладывать специальную сеть каналов, по которым двигались баржи с блоками. И вот, наконец, дело, похоже, дошло и до перемещения каменных блоков по воздуху.

Во всяком случае, египтолог-любитель из Калифорнийского технического университета Морин Клеммонс считает, что древние египтяне передвигали каменные глыбы с помощью… воздушных змеев!

Чтобы подтвердить свою гипотезу, в 2001 году Клеммонс собрала команду единомышленников и решила проверить свою идею на практике. Ход ее рассуждений при этом был примерно таким. Известно, что древние викинги передвигали свои корабли по суше, поставив их на катящиеся бревна и подняв при попутном ветре все паруса. Примерно тот же прием повторил и князь Олег, атаковав посуху своим флотом Царьград.

Ну, а если заменить паруса воздушным змеем, то и катки могут не понадобиться…

Для начала испытатели взяли детский воздушный змей и 30-сантиметровый игрушечный обелиск. Потом и змей, и перевозимый им груз стали все увеличиваться в размерах.

Пока, наконец, в пустыне Мохаве не появилось причудливое сооружение из нейлоновых тросов и блоков. С одной стороны его венчал то ли змей, то ли десятиметровый ярко раскрашенный парашют типа «летающее крыло», а с другой — трехтонный обелиск, спокойно простоявший бог знает сколько времени к северу от Лос-Анджелеса. С четвертой попытки обелиск удалось на несколько секунд приподнять над землей. Очень невысоко, но и это позволило протащить его на изрядное расстояние.

Клеммонс и ее команда торжествовали. Теперь они собираются повторить подобный эксперимент у самих пирамид, где не редкость ветры со скоростью 14–16 м/с. И поднять в воздух уже 8-тонный каменный куб.

Правда, египтологи-профессионалы относятся к подобной затее с огромной долей скепсиса. «Даже если и второй эксперимент пройдет удачно, — говорят они, — это вовсе не будет достаточно веским доказательством того, что древние египтяне пользовались именно таким способом транспортировки.

Между двумя понятиями — «могли сделать» и «сделали» — дистанция огромного размера. Пока не обнаружено ни единого свидетельства того, что египтяне знали о воздушных змеях. Так что летающие камни — непозволительная для серьезной науки экзотика»…

Однако Морин Клеммонс стоит на своем. Она полагает, что древние египтяне вовсе не случайно так почитали бога ветра Шу.

В общем, не просты оказались древние строители пирамид. И к их тайнам не проникнешь вот так, запросто, будем ждать, что придумают исследователи в следующий раз…

Станислав ОЛЕГОВ

ШТЫК УЖЕ НЕ НУЖЕН? «Пуля — дура, штык — молодец», — говаривал некогда генералиссимус А.Суворов. Однако ныне эта истина, похоже, уже устарела. Во всяком случае, в британской армии принято решение об отмене штыков в качестве боевого оружия. Как показал опыт военных действий в XX веке, британцы последний раз ходили в штыковые атаки в ходе Фолклендской войны 1982 года. А ныне к применению штыка приспособлено оружие лишь у двух из каждых 10 солдат. В основном же английская пехота вооружена короткоствольными автоматами бельгийского производства и полуавтоматическими карабинами с подствольными гранатометами. Создавая это оружие, его конструкторы даже не вспомнили о штыке. Для него даже не предусмотрели соответствующие узлы крепления. В других странах ныне специалисты также считают, что в боевых действиях XXI века нет места штыковым атакам. Этот вид оружия кажется им ненужным в эпоху высокоточного оружия и компьютерных войн.

АЛМАЗНЫЕ МИКРОЧИПЫ. Химики из Швеции и Великобритании научились выращивать монокристаллические алмазные пленки, свободные от структурных дефектов. При добавлении бора и других легирующих элементов эти пленки превращаются в полупроводники с очень высокой подвижностью электронов и «дырок». На их основе теперь планируют делать микрочипы, предназначенные для работы в экстремальных условиях. Если процессоры на кремниевых кристаллах отказывают уже при температуре 150 °C, то алмазные сохраняют работоспособность при нагреве свыше 400 °C.

АЙ ДА ВЬЮНОК! Девид Берман и его коллеги из Эдинбургского университета обнаружили, что содержащийся в цветах полевого вьюнка циклопомин практически полностью уничтожает лабораторные культуры некоторых онкологических опухолей. Когда циклопомин вводили лабораторным мышам с привитыми медулопластомами, у животных наблюдалось уменьшение раковых очагов, пишет журнал «Сайнс».

«КИРПИЧИ» ВСЕЛЕННОЙ. Биохимики из России, США и Канады провели анализ метеоритного вещества, образовавшегося на ранней стадии формирования Солнечной системы. Выяснилось, что эти кристаллические зерна состоят в основном из кальция и алюминия и сформировались при начальном сжатии газопылевого облака, породившего Солнце и все планеты еще 4,57 млрд. лет тому назад.

ПОЛЕЗНЫЕ ТАТУИРОВКИ. Не исключено, что через несколько лет больные диабетом смогут контролировать уровень сахара в крови по цвету своей татуировки. Первые опыты со специальным флюоресцирующим веществом, свечение которого зависит от количества глюкозы, дали положительные результаты.

Опытный экземпляр сверхзвукового ударно-разведывательного самолета Т-4 с бортовым номером «101». Это его летчик-испытатель B.C. Ильюшин и штурман Н.А. Алферов подняли в воздух 22 августа 1972 г.

…Когда я впервые увидел его на аэродроме авиационного музея в Монино, то, признаться, испытал восхищение. Даже стоя на месте, на вечном приколе, самолет, казалось, стремился ввысь. Его острый нос был нацелен на облака, он все еще хотел оторваться от земли, в стремительном броске уйти за горизонт. Этому самолету, как и его конструктору, подрезали крылья на самом взлете, когда они только набирали разбег.

А было это тридцать лет тому назад. Ныне осталось не так много людей, которые участвовали в создании уникальной машины, видели все происходящее с ним и вокруг него своими глазами. Но есть документы, редкие кинокадры, запечатлевшие стремительный полет тяжелой 100-тонной машины, облик ее конструктора.