Двалин лоб вновь повстречался с поверхностью стола...
Торин с усмешкой кивнул на стоящий на столе ларец.
Гномы вытянули шеи, заглядывая в ларец. Зареванный Бильбо, к тому времени уже устал плакать и только горько сопел, глядучи на сгрудившихся вокруг него гномов. Крохотный, со светлым пушком вьющихся волос, с малюсенькими розовыми кулачками, с печальными карими глазками в ореоле пушистых ресничек, на которых блестели в свете зажженных свечей капельки слезинок, он был так мил, что тронул сердце каждого.
- И кто тебе подарил такое чудо? - мягко спросил Глоин, кузен Оина. - Кто его мать?
- А это мальчик? Или девочка? - поинтересовался кто-то из толпы гномов.
- А имя у него есть?
На Двалина посыпался поток вопросов.
- Не знаю! - взвыл он.
Да так взвыл, что малыш испугался и вновь расплакался.
Торин с досадой посмотрел на Двалина и, решительно встав, взял ребенка на руки. Крохотное тельце привычно легло в сгиб руки. Спасибо его сестре, Дис, что упорно совала ему поддержать племянников. Торина не меньше остальных мучило любопытство - КОГО послал Махал Двалину через Гэндальфа?
Развернутые пеленки явили собравшимся истину. Мальчик. Который явно принадлежал к полуросликам, судя по густым волосикам на ножках. На малыша была одета короткая рубашонка и еще что-то вроде платка на завязачках. На этом платочке была вышивка из букв на всеобщем, которые складывались...
- Бильбо, - прочел Торин.
- Бильбо... сын Двалина с Синих Гор, - протянул один из гномов в толпе. - А что? Не так уж и плохо звучит!
- Точно! Поздравляем, Двалин! - загудели все.
- Да вы издеваетесь?! - взвыл Двалин, чувствуя желание прибить кого-нибудь.
Вопль, исторгнутый из самого сердца, проигнорировали. Только Оин покачал головой
- Как же ты справляться-то с ним будешь? Женки-то у тебя нет... а ему сейчас прежде женский пригляд нужен...
Большинство гномов тут же почесали затылки, а остальные запереглядывались. Действительно...
- У моего внука в прошлом цикле сын родился - Ори. Пойду-ка я к нему, спрошу у его женки. Может, что присоветует... что дитенку нужно.
- Колыбель нужна, - сказал уверено другой пожилой гном по имени Рион.
- Пеленки, - прогудел рядом с ним рыжий-рыжий гном.
- Молоко, - веско добавил его сосед, такой же рыжий, но отличающийся полнотой и даже широтой.
- Точно! - выдохнула толпа и резко рассосалась, оставив хозяина дома и Торина с младенцем.
- Не переживай, друг. Справишься, - проговорил ободряюще Торин, положив руку на плечо Двалина. Тот с надеждой посмотрел на него:
- Торин, а может Дис? - заикнулся он.
- Кили болеет, - покачал головой Торин. - Куда его? Младенец же - подхватит еще хворь. Мы Фили к брату не пускаем. Извини друг, но придется тебе самому заняться Бильбо.
- Кем?
- Им, - отрезал Торин, и силой всучил младенца Двалину...
... Надо заметить, что Торин, и остальные гномы, не оставили друга в беде. К утру на столе стояло пять кувшинов молока, в комнате материализовались аж три колыбели, а еще огромная куча игрушек, пеленок, и всяких разных вещей, крайне важных для выращивания младенцев.
Но! Все это мало утешало Двалина.
Ну не умел он обращаться с младенцами, успокаивать их, кормить не знал чем и как! Бильбо наотрез отказывался пить из кружки!
И вот, когда в конец замороченный Двалин, невыдержал и заорал:
- Убью скотина старая!!! Голову оторву-у-у! Да заткнись же ты, мелочь!
- Не ори на ребенка! - строго сказали за спиной.
Двалин резко обернулся. Тикс смерила взглядом почерневшего от такой ночки гнома, покачала головой и протянула руки:
- Давай ребенка. Иди, отдохни. Я сама им займусь...
- Тикс...- еле выдавил Двалин, не представляя, что ей сказать.
Гномка качнула головой, отобрала ребенка и вздохнула. Ну, правильно... мокрый весь, да еще голодный. Мужчины! С младенцем справиться не могут...
Двалин посмотрел, как Тикс споро перепеленала хоббитенка, покачала его, отчего Бильбо наконец затих, перестав хныкать, подогрела молоко, покормила его через особый рожок и понял одну вещь...
Не гоблина он ее не отпустит...
Глава 3. Маленькие детки...
Тикс и не пожелала уходить.
Она и в мыслях того не держала.
Странно у них с Двалином сложилось. Не так, как обычно. Да не беда - как вышло, так вышло. Да разве хотелось ей долгих ухаживаний, подарков, пышной свадьбы? Нет, нисколько. Да ей смешно было даже представить Двалина с теми же цветами, что нынче повадились дарить ухажеры своим зазнобам. Двалин и цветы... нет, это же дикость какая-то!
Или же свадьба...
Угу, утешение сплетников навроде Бофура! Все кости перемоют, нажрутся-напьются, в глаза поздравят, а после обсудят со смаком, как у новобрачных все будет. Ненадобно ей такого счастья! Лучше сразу огорошить всех, поставить перед фактом - они муж да жена. И не важно, что так не принято, а них будет и точка!
Тикс с улыбкой взглянула на Двалина. Такой суровый на вид, даже немного страшный, но... отчего то близкий, родной. Впервые десять циклов назад встретились, и за все время она не могла вспомнить, чтобы они говорили о чем-то долго. Он приходил в харчевню, спрашивал о еде и пиве, она приносила...и все. Вот и все их разговоры...
Правда, иногда, замечала его взгляды, да и сама (что тут таить?) бывало смотрела, подмечала...
Как ест, как пьет, как с иными говорит, держится...
Благо, что харчевня на ней. Когда гномы только пришли в Синие Горы да стали устраиваться, удобней оказалось питаться от одного костра. Несколько гномок, засучив рукава, готовили на всех. Тикс тогда еще совсем соплюшкой была, только-только две косички в одну взрослую сплела, робела под час перед мужчинами. Это потом она и скалкой, и поварешкой, без трепета могла одарить любого, а тогда... да не о том речь. Вышло так, что постепенно все стали подмечать - у нее лучше иных и каша выходит, и от похлебки от одного запаха слюнки текут, а Тикс поняла что больше всего иного любит готовить. И у костра, или у печки, дни напролет проводить ей только в радость. А как обустроились, как дома поставили, да стена вокруг поселка выросла, оказалось все привыкли к ее стряпне. Те, у кого семья была, жены, тем то печали не было. Да куда больше одиноких было, да все больше мужчин, которые разве кашу могут сами сварить. Ну не ходить же им каждый день в человечьи харчевни да трактиры? Лучше построить самим, скидываться раз в седьмицу на провизию и приставить к делу... Тикс. И экономия времени и сил, и с людьми лишней ссоры не выйдет, и еда под боком вкусная.
А Тикс к тому времени совсем одна осталась... жить было как-то надо, а замуж (звали ее, звали!) не хотелось. И харчевня выручила всех.
Пока она ребенком занималась, Двалин смотрел-смотрел на то, как она хлопочет, а потом... заснул. Так, как сидел, подперев голову кулаком. Тикс осторожно уложила засопевшего Бильбо в самую красивую колыбельку (а вообще-то принято, чтобы отец сам колыбельку сделал - надо Двалину самому... иначе не хорошо) и решительно распустила волосы, расчесала и заплела по новому. Так, как положено замужней жене. А после тихо подошла к Двалину, легонько коснулась плеча... не дернулся, не проснулся, а ведь воины все спят в полглаза. Умаялся бедный...
Устал...
Он не проснулся и после, когда она заплетала ему тоненькую косичку у левого уха. Вот только уголки губ Двалина то и дело стремились ввысь, расползаясь в широкую ухмылку.
Он тоже был согласен.
Так и сошлись эти двое, про которых за спиной шептались, что они никогда и ни с кем не пойдут по жизни...
... Время, как ветер, пролетает мимо. Летят года прочь, сменяя циклы, оставляя в памяти яркие мазки воспоминаний. И теплые вечера в маленьком домике, и тревожные ночи у колыбельки, первая улыбка чужого, запавшего в самое сердце, малыша, первая ссора с Двалином, и первое примирение, и первые, неверные шажки, ставшего на ножки малыша Бильбо...
