– Когда ты найдешь сына, не жди, что эта ситуация волшебным образом разрешится. Тебе нужно быть к этому готовой, – добавила Изадора.

Грудь Каллии поднималась и опускалась, пока целительница пыталась унять сердцебиение. И пусть ей это не нравилось, она прекрасно понимала, что говорит Изадора: даже если они заберут ее сына у Аталанты – что очень сомнительно, – свадьба Зандера и Изадоры все еще в силе. Раз уж аргонавт договорился с царем, то от сделки уже не отказаться. И чего бы ни хотели Каллия, Зандер и Изадора, это не имеет ровно никакого значения потому, что от них уже ничего не зависит.

Это неправильно, совсем неправильно. Но в эту минуту… Каллии было наплевать на политику и недостатки их мира.

– С этим я потом разберусь, а сейчас хочу вернуть сына. – Она посмотрела на напряженное лицо Изадоры и, с очень большим усилием, спокойно попросила:

– Умоляю, помоги мне попасть в мир людей и найти его.

Изадора смиренно и тяжело вздохнула. На ее лице появилась маска беспристрастности.

– Хорошо, я отведу тебя к тайному порталу.

– Где она? – Зандер заломил руку демону так высоко за спиной, что хрустнула кость.

Чудище зарычало, попыталось вырваться из хватки Зандера, который прижал тварь к укутанной снегом земле. Вокруг них кровавые пятна покрывали когда-то белое полотно.

– Зандер, довольно, – приказал стоящий за его спиной Терон.

Зандер лишь дернул еще резче, выбив руку из сустава. Тварь взвыла от боли.

Рядом с ним на земле дымились два обезглавленных демона в промозглой ночи. Их тела освещались лунным светом, проникающим среди высоких пихт.

Покрытый кровью, потом и отвратительными потрохами, Зандер проигнорировал Терона и наклонился, чтобы проговорить в еще здоровое ухо демона, так как второе успел уже оторвать:

– Я тебя прирежу, как свинью, если не скажешь мне, где Аталанта.

– Зандер, – опять позвал Терон, хватая друга за руку. – Я же сказал «хватит». Если ты продолжишь ‒ он не сможет говорить.

Демон закашлялся. Кровь пролилась на чистый участок рассыпчатого снега. Он оторвал голову от замерзшей земли всего на пару сантиметров и выдохнул:

– Катись в Тартар.

С пеленой перед глазами Зандер стряхнул руку Терона и потянулся за ножом.

– Ты первый, сволочь!

И быстрым движением руки перерезал сонную артерию демона. Кровь фонтаном окатила и его, и землю. Монстр захрипел и попытался вырваться.

– Вот хрен! – кто-то прошептал за его спиной.

Зандер поднялся с земли, чувствуя, как все мышцы вибрируют, и посмотрел на содеянное.

Двое изуродованных демонов и третий, захлебывавшийся собственной кровью. И ни один не сказал, где прячется Аталанта и где находится сейчас его сын.

Аргонавт запихнул окровавленный нож в ножны на бедре и отвернулся от группы. Позади себя он услышал, как один из его собратьев отрубил голову последнему демону.

Слабаки, это чудовище могло бы и подольше поистекать кровью.

Хранитель вытащил навигатор из кармана и пошел по снегу. Скорее всего, надо идти на север. Ник упомянул, что именно там участились нападения демонов.

И со следующим уродом он не будет вот так церемониться.

Терон встал на пути Зандера:

– Хранитель, я же попросил тебя подождать.

Тот остановился и поднял глаза:

– Прочь с дороги.

– И куда это ты собрался?

– Куда, думаешь, я собрался? Убирайся на хрен.

Терон расправил плечи. Церек и Грифон стали рядом с ним.

Зандер медленно опустил навигатор и посмотрел на своих собратьев. Титус стал справа от него, Финей – слева. Они его окружили.

– Какого хрена здесь происходит?

Терон подошел ближе.

– Посмотри на себя, ты же покрыт Аид знает чем. Плечо кровоточит, как сливная канава, а ты сам на грани бешенства. Даже не дал последнему демону время ответить, а сразу оторвал ему ухо.

Зандер уставился на деревья.

Терон отдал приказ:

– Возвращайся обратно в колонию, подлатай плечо, вымойся и остынь. Сейчас от тебя никакого проку. Ты в жизни не найдешь мальчика, если чуток не успокоишься.

Ярость закипела и перелилась. Зандер бросил навигатор, схватил Терона за грудки прежде, чем остальные заметили его движение.

– Попробуй заставь меня.

– Нет! – возразил Терон, когда Титус и Церек собрались попытаться оттащить Зандера. Командир не пытался освободиться из хватки аргонавта, хотя оба понимали, что Терон раз в десять сильнее Зандера и мог бы вырваться без труда. Вместо этого лидер аргонавтов посмотрел ему прямо в глаза и прошептал:

– Я не знаю, через что ты проходишь. Никто из нас подобного не испытывал, но так нельзя, Зандер. Я и другие всего лишь пытаемся тебе помочь.

У аргонавта дернулась челюсть. Он слышал слова Терона, словно в туннеле. А ярость никуда не делась.

Она требовала освобождения, затуманивая его зрение, руководя его поступками и мыслями.

– Не делай глупостей, Зет. Нам надо подготовиться, придумать план. У Ника найдется информация, где недавно участились атаки. А тебе следует очистить рану в плече, иначе туда попадет инфекция. Ты не сможешь найти сына, если начнется гангрена.

Зандер глубоко вздохнул раз, другой и далее, пока его зрение не начало проясняться.

– Вот так, – похвалил его Терон.

Медленно Зет отпустил командира и отступил.

Но его мышцы были все еще напряжены, словно натянутая пружина, готовая в любую минуту сорваться.

Обращаясь к хранителям, Терон приказал:

– Церек, Грифон, Фин, позаботьтесь о телах. А ты, Титус…

– Да, командир! – ответил тот.

– Свяжись с Ником по телефону и сообщи, что мы придем в колонию.

Когда Титус отошел, чтобы поймать сигнал на одном из спутниковых телефонов, которые им дал Ник, Терон положил руку Зандеру на плечо.

– Ты в порядке?

Зандер посмотрел на руку, а затем на лицо командира; жажда крови не прошла, но он знал ‒ Терон прав.

– Нет.

– Ты разумно поступил, оставив Каллию дома.

В его сознании мелькнуло то, как Каллия разобралась с отцом и всем Советом.

– Она будет в ярости.

– Но жива. – Терон посмотрел в сторону. – Ей не нужно смотреть на это безобразие.

Титус снова подошел, держа трубку у уха, отодвинув микрофон ото рта.

– Разведчик Ника едет к нам, заберет нас отсюда минут через двадцать.

Терон кивнул.

– Хорошо.

Зандер поиграл желваками, и снова нахлынула знакомая всеохватывающая ярость. Ждать целых двадцать минут, а потом еще полчаса на пути в колонию?

Кто знал, сколько потребуется времени, пока его подлатают и они вместе составят план? Желание уничтожить побеждала все, даже рассудок.

– Держи себя в руках, Зандер, – попросил Терон. Лидер аргонавтов повернулся к остальным, собиравшим изуродованных демонов на небольшой поляне. – Давайте сожжем дотла этих тварей.

Зандер остался на месте, вдалеке от группы, пока они все старались зачистить поле боя, чтобы люди случайно не наткнулись на тела.

Жар огня коснулся волосков на его лице и руках. Ужасная вонь наполнила ноздри и легкие, но аргонавт не мог пошевелиться. Он делал это тысячи раз: убивал и смотрел, как огонь пожирает останки, поднимаясь дымом ввысь. Но затем всегда испытывал триумф.

Теперь же осталось лишь желание снова убить и ярость, которую аргонавт едва сдерживал внутри себя.

Рано или поздно он взорвется и не сможет ничего поделать. Осталось надеяться, что, когда это случится, Аталанта будет поблизости.

– Смотрю, ты подруг привела. Ням-ням.

Изадора повернулась на звук голоса Орфея. Он облачился во все черное: ботинки, штаны, свитер, плащ. И глаза были черными как никогда.

Он стоял у подножья горы Парнития в Эгейских горах в развевающемся плаще на ветру. Растрепанные волосы, темная щетина ‒ Орфей выглядел потрясающим и угрожающим. И немного раздраженным из-за того, что пришлось встретиться с ней на природе.