Мужчина подошел к девушке еще ближе, жадно вдыхая аромат женского тела.

Маргарита на секунду перенеслась в прошлое и вспомнила картину, проданную два года назад Вагину. Бесконечное золотое поле ржи наполняло чувством зрелости и достатка, еле заметная вдали мельница сулила радость перемен к лучшему, несколько ярких полевых цветов, выходящих на первый план, заряжали энергией жизни и красотой, созерцание которых давало бесконечное чувство божественности и любви.

Против собственного желания девушка неожиданно вернулась в прошлое, наполненное бесконечной радостью работы. Маргарита жила в своих картинах – в первую очередь, она создавала внутреннюю душу картины, которая затем, обретая жизнь, становилась воплощением побед и реализации желаний. Понимая человеческую психологию, она с удовольствием писала образы, возбуждающие желание и страсть к жизни.

Глаза Маргариты потускнели, оттенок печали на миг заставил ее пожалеть о своей мести, но только на миг.

– …я хотел бы сделать вам еще один заказ, Марго! Можно ли мне вас так называть?

Вагин, наконец-то, набрался смелости спросить разрешения у Маргариты о возможности называть ее по имени. Несмотря на то, что без разрешения он уже несколько раз успел назвать ее «Марго».

Глаза Маргариты все время что-то искали, не останавливаясь ни на миг. Ей неловко было признаться, что она не слышала, о чем говорил Вагин, поэтому предпочла переспросить.

– Что? Что вы сказали?

– Я…я хотел бы сделать вам еще один заказ, госпожа Амелина! Я буду ждать, сколько нужно, я знаю, у вас всегда много работы…

Вагин был уверен, что художнице не понравилось его поведение, поэтому неосознанно он подался назад. Но несмотря на это, он все равно не желал оставить Маргариту, как будто знал, что у него не будет больше возможности поговорить с ней.

– Ах, да, я сделаю, обязательно сделаю!

Ответ Маргариты вдохновил мужчину, и он последовал за ней, постоянно о чем-то рассказывая.

Монотонная речь Вагина лилась где-то далеко, на втором плане. Маргарита же, погруженная в свои мысли, продолжала двигаться в дальний угол огромного зала, следуя своему собственному инстинкту. Время от времени она кивала в знак приветствия знакомым и не только, широко улыбаясь и стараясь выглядеть вежливой.

Когда она, наконец, достигла своей цели, она замерла. Ее лицо с изумлением уставилось на полотно, которое гордо украшало гостиную. Она не могла поверить своим глазам —

здесь, на стене дома Романовича висела одна из ее самых любимых работ. Она подарила ее музею имени Васнецова. Девушка не могла перепутать, это был подлинник. Она осмотрела каждую деталь, и ей почему-то показалось, что картину здесь повесили совсем недавно. «Скорее всего, Романович хотел показать изысканность своего дома, выставляя лучшее на всеобщее обозрение», – думала она, проводя пальцами по изображению. «Но как ему удалось забрать ее из музея», – шептала она себе под нос.

– Она ваша, держу пари, она ваша!

Голос Вагина настойчиво щекотал уши, и Маргарита, наконец, посмотрела на него.

– Она моя, да….но… я не продавала ее господину Романовичу.

В глазах Маргариты читался вопрос, и Вагин поторопился с ответом.

– Госпожа Амелина, я уверен – президент наверняка заплатил кому-то кругленькую сумму, чтобы иметь ее у себя… Она прекрасна… Она действительно прекрасна.

Взгляд Вагина тоже устремился на картину. Он что-то забормотал, забываясь, где он и что с ним. Изображение на картине казалось живым, и он почувствовал бешеную силу воды, мощь которой заставляла терять любой другой смысл жизни… Мужское желание и страсть наполнили все его существо, и ему захотелось почувствовать вкус красиво очерченных губ художницы. Он уже вплотную приблизился к Маргарите, когда чей-то грубоватый голос прозвучал совсем рядом, заставляя Вагина очнуться от безумных мыслей.

– Вам нравится?

Маргарита резко обернулась в сторону незнакомого голоса. Высокий мужчина, лет тридцати, с темно-каштановыми волосами, аккуратно уложенными гелем назад, стоял позади художницы и Вагина. Девушка не могла разглядеть его глаз, почему-то они оставались в тени. Твердые и властные губы мужчины еле заметно улыбались.

Маргарита молчала, она чувствовала, что это он – тот, за которым она охотилась с тех пор, как погиб ее Сережка. Она упрямо хотела увидеть в нем монстра, но мужчина наперекор ее желанию, внешне напоминал типичный образ настоящего героя.

– Как же ей может не нравиться, господин президент? – воскликнул Вагин, – если эту картину создала она сама! Это же госпожа Амелина!

Мужчина на секунду замешкался, он явно не хотел замечать Вагина, все его внимание было посвящено только этой восхитительной незнакомке.

– Значит, это вы – знаменитая Марго Амелина! Рад с вами познакомиться!

Президент протянул руку и нарочно задержал хрупкую руку Маргариты в своей ладони.

– Откуда она у вас? Моя картина, откуда она у вас?

Вопрос вырвался сам собой, и Маргарита осознала свою ошибку. Она должна была спрятать подальше свою враждебность, а не выставлять ее напоказ.

– Я подарила ее музею, поэтому хотела узнать, откуда она у вас, – добавила она, как будто извиняясь за свой вопрос.

Маргарита старалась тут же залатать нечаянно сделанную «дыру» в самом начале знакомства с Александром. Она не придала значения тому факту, что он назвал ее по имени.

– Конечно же, я прекрасно вас понимаю… У меня есть очень хороший знакомый в кругу искусства, поэтому мне не составило большого труда приобрести ее…

Маргариту глубоко задела самоуверенность Романовича, и теперь она ясно вспомнила, зачем она здесь.

С чувством понимания девушка кивнула головой, и одна тонкая прядь золотистых волос выпала из прически. Рука президента машинально потянулась вслед, чтобы дотронуться до шелковистых волос девушки, но он вовремя опомнился, и провел рукой по своим волосам.

– Значит, она вам понравилась, раз вы решили приобрести ее любым путем? – спросила Маргарита, возвращаясь к разговору и стараясь поймать взгляд мужчины.

– Очень. Картина на самом деле чудесная, и я не мог не обратить на нее внимания, – ответил мужчина.

Александр рассматривал девушку совсем не стесняясь, но при этом верхняя часть его лица оставалась в тени. Маргарита поняла, что он делал это нарочно, но пока не предпринимала никаких попыток заставить его полностью открыться. Мужчина нарочно прищуривал глаза, таким образом, ему удавалось избежать прямого столкновения с ищущим взглядом художницы.

Маргарита молчала, она заново принимала решение, так как план шел вразрез с намеченным. Мысли путались, а идеи сбивались в кучу. Минутное замешательство заставило ее снова искать помощи у Вагина, который все еще стоял рядом.

– Извините, господин Вагин, я совсем забыла… Так какую картину вы хотели мне заказать? Я только что закончила с выставкой, поэтому я могла бы взяться за работу в ближайшее время.

Вагин боязливо покосился в сторону президента, словно ожидая, что тот его опередит. Александр действительно выступил вперед, заставляя того подвинуться и почувствовать свою второстепенную позицию.

– Думаю, господин Вагин сможет подождать, – начал Романович, вытесняя уже отступающего назад мужчину и занимая свое обычное, лидерское положение.

– Я уже давно намеревался сделать вам заказ, – продолжил он, – но постоянные дела все время заставляли меня откладывать. Но теперь, когда вы приняли мое приглашение, я хотел бы сделать вам личный заказ прямо сейчас. Если вы согласны, конечно?

Александр не знал отказов, поэтому был уверен в положительном ответе Маргариты.