- Понимаю. Кстати, вы не упомянули, что ваш маг-Егорыч настаивал, чтобы технику, послужившую причиной жалоб, немедленно заменили, хотя не мог вразумительно объяснить причин.

   - Ну, я вам уже говорил, - Григорий шагнул следом в узкое пространство между рядами холодильников, - он очень суеверен.

   - Вы тоже?

   Он остановился, словно натолкнувшись на вопрос, и даже в полумраке блеск его глаз показался Эше откровенно веселым.

   - Я? Господи, конечно нет!

   - Но ведь и вы настаивали на замене техники.

   - Исключительно из-за того, что владельцы после этих происшествий были настроены к ней крайне негативно. Я подумал, что это было бы лучшим разрешением ситуации. Но, к сожалению, это не соответствовало политике магазина.

   - Ясно, - Эша, отвернувшись, сделала несколько шагов в глубь зала, а менеджер остался стоять, звеня ключами. - Странно, что вы не собираетесь настаивать на восстановлении в должности. Стремительный взлет карьеры - продавец - и вдруг сразу главный менеджер. Вы не говорили, что вас повысили буквально перед новогодними праздниками. И что раньше вы работали продавцом именно в этом отделе.

   - А почему я должен был об этом говорить? - искренне удивился Григорий.

   - И что вашим напарником по смене был Гоша Демченко.

   - А это-то тут при чем?!

   - Возможно, совершенно не при чем, - она осторожно дотронулась до дверцы одного из холодильников. - И, вероятно, все это лишь большая глупость... но, видите ли, Гриша, я не звонила в милицию. И я понятия не имела, куда пойдет Гоша и пойдет ли вообще. Ему я действительно звонила, но лишь с целью проверить его реакцию. Мне хотелось послушать его голос, потому что когда я говорила с ним в магазине, что-то мне очень не понравилось. Гоша не особенно умен, но он вел себя как человек, отчаянно старающийся казаться абсолютным дебилом, причем сволочным дебилом, но это получалось у него как-то слишком по-деловому. И он знал, кто я, до того, как я успела представиться. Я думала, что это Таня предупредила его, но теперь я думаю, что это сделали вы. И ведь именно вы устроили его в "Люкс-техно", после того как он старательно и спешно испортил свою репутацию в "Аллегро". Кстати, в "Люкс-техно" им довольны. Удивительно, что у вас Гоша испортился сразу же после того, как начала портиться новая техника.

   - Не вижу ничего удивительного, - заявил Григорий раздраженно. - И если вы сейчас же...

   - Вам нужен был человек, который срочно затмил бы серию странных происшествий серией совершенно нормальных. Я не знаю, беспокоила ли вас репутация магазина или вы защищали что-то другое. И я не знаю, что вы такого Гоше пообещали. Но когда я позвонила, он почему-то поехал к вам домой. Даже звонить не стал - сорвался и поехал. И вы его встретили вполне дружелюбно. Знаете, подъезды такие гулкие...

   - Если б это было так...

   - Наверное, вы решили, что ситуация идеально подходит, чтобы все завершить. Причем немедленно. Не знаю, чем вызвана такая спешка... соответствие дебиловатому образу Гоши? Истерик-идиот, поддавшийся на провокацию? Да и я тут со своим интересом к глупым жалобам... Демченко взял у Тани данные, вы помогли выбрать подходящий адрес. Это вы позвонили в милицию? Или Гоша сам это сделал?

   - Все, что вы здесь наговорили полный бред! - зло сказал Григорий, отступая в сторону. - Убирайтесь, пока можете! Ваше место - в психбольнице!

   - А где место человека, который огорчается своему повышению? - поинтересовалась Эша. - Вы бы удивились, сколько всего вокруг слышат люди. Вы не очень-то были рады. Вас переместили в кабинет, и вы больше не могли проводить среди техники целый день, как делали раньше. А вам это было нужно. Поэтому вы стали использовать другое время суток? Здесь стоят камеры? Что они снимают по ночам? Может, по ночам они здесь не работают? Вся свихнувшаяся техника была из зала - абсолютно вся. А другая, идеальная, тоже была отсюда? Знаете, один из ваших бывших сторожей считает вас Терминатором, - она улыбнулась - сейчас ей действительно было очень весело. - Сегодня, увидев вашу фотографию, он чуть не залез на шкаф с перепугу. Интересно, зачем Гоша рассказал мне про него - чтобы сделать для меня всю историю вокруг "Аллегро" еще более нелепой? Почему у вас такое лицо? Это не входило в план? Гоша сболтнул лишнего без разрешения? А вы не боитесь, что он разболтает и о ваших с ним делах? Похоже нет. А почему?

   - Наверное, потому, что никаких дел с Гошей у меня нет, - язвительно ответил менеджер. Шталь услышала позади и сбоку легкое шуршание и обернулась, но зал выглядел пустым. Она отступила на шаг, Григорий остался стоять на месте, и ключи все так же монотонно звякали в его пальцах. - И быть не может. Вы меня изрядно развлекли, но если вы сейчас же не уйдете вместе со своим бредом, я позову охрану!

   - Не позовете, - спокойно сказала Эша, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле. - Раз не позвали сразу, то теперь не позовете вообще.

   Менеджер сухо усмехнулся, и тотчас где-то совсем рядом раздался негромкий механический щелчок. Она, вздрогнув, испуганно обернулась, тотчас щелчок повторился, и снова, и снова - привычный, знакомый звук, с каким вилка штепселя входит в розетку. Григорий стоял неподвижно, его лицо было укрыто полумраком, и Эша видела только полоску плотно сжатого рта и блеск глаз, а легкие щелчки уже заполнили весь зал, отскакивали от стен, от потолка, кувыркались над сияющими новизной приборами, которые один за другим с веселым электронным пиликаньем открывали квадратные глазницы дисплеев, вспыхивавших цифрами, символами, светящимися черточками. Что-то коснулось ее ноги, и Эша отпрыгнула назад, чуть не упав. Дверца ближайшего холодильника медленно отворилась сама по себе, дохнув холодом, и при ярком свете лампочки Шталь увидела, как по полу медленно, словно сытая змея, ползет черный толстый провод, слепо постукивая о плитки вилкой штепселя. Как зачарованная она следила за ним до тех пор, пока штепсель не добрался до одной из розеток лежащего рядом удлинителя и не воткнулся в нее с явным облегчением. Еще один холодильник ожил, и на его панели с мелодичным звуком вспыхнули зеленые лампочки датчиков. В духовках один за другим с негромким ворчанием включались электровертелы, мигали лампы, рукоятки конфорок негодующе вращались. Слаженно гудели микроволновые печи, готовя пустоту на стеклянных подносах. Негодующе пищали стиральные машины, сообщая, что для стирки нет ни капли воды, требовали воду и посудомойки, издавая забавные утробные звуки. Повсюду атонально хлопали дверцы. Холодильники издевательски попискивали, извещая о смене температурного режима, на створках самых больших вскрикивали и снова замолкали встроенные телеэкраны, и вся эта какофония отчего-то напоминала переложенную в готическом стиле известную песню из известного фильма, из которой Эша помнила лишь одну строчку.

   Перед дождем так пахнут ро-озы...

   "Шабаш электротехники!" - тупо успела подумать Шталь, все еще не веря тому, что видит. Теперь-то она поняла, зачем в зале столько розеток. Одна из микроволновок услужливо сообщила об окончании готовки, и этот сигнал показался ей ехидным смешком. Григорий по-прежнему не двигался с места, и по-прежнему она не видела его лица, но его глаза по яркости теперь ничем не уступали светящимся дисплеям, - два провала, заполненные чем-то дымно-сизым, мерцающим, вращающимся по спирали, конец которой уходил в неизвестность. Она хотела закричать, но обнаружила, что голос, всегда с готовностью подчинявшийся подобным желаниям, куда-то подевался, словно и сама она была техникой, которой отключили звуковой сигнал. В Эше Шталь совершенно определенно была неисправность.

   - Вы ошиблись, девушка, - сказал топ-менеджер с необычайной мягкостью. - Я вызвал охрану. С самого начала. И ей кажется, что вы мне угрожаете.

   Она развернулась, и тотчас что-то огромное, белое и холодное с силой ударило ее по лицу, отбрасывая назад, и уже падая на пол, а может, и дальше, Эша осознала, что ее сшибло резко открывшейся дверцей холодильника. Она больно стукнулась спиной и затылком