- Все может быть, - человечек поднял голову, разглядывая окна второго этажа. - Но мы обошли практически всю гостиницу. Мы смогли выйти обратно на улицу. Мы прогулялись до озер. Мы несколько раз были за воротами. Люди здесь вполне довольны. И двое при нас съехали - и без всяких проблем.

   - Это ничего не значит, - Михаил продолжал крутить в пальцах вилку. - Если б его дома забирали всех подряд, то представляешь, что бы началось? Они забирают только некоторых, только иногда... Я никогда не мог понять, зачем?

   - А ты понимаешь, почему некоторым из ножей так хочется отведать чьей-то крови?

   - Потому что в этом их предназначение. Потому что их сделали именно для этого, или тот, кто владел ими долгое время, внушил им, что они созданы исключительно для этого, или им просто понравилось то, что они однажды сделали, - Михаил подмигнул шествующей мимо девице в невесомом и почти незаметном сарафанчике. - Причин множество. Но дома обычно создают для того, чтобы в них жили.

   - Так может, его домам просто хочется себя заселить?

   - Посмотри туда, - Михаил коротким жестом указал на безлюдные терассы, опоясывающие дом. - По-моему, это единственное место, где мы еще не были.

   - Администраторша сказала, что там ремонт, - Слава отодвинул тарелку. - Да они и выглядят ремонтируемыми. К тому же не обязательно туда идти - достаточно заглянуть через перила. Там никого нет. Или думаешь, у них там тайные ходы?

   - Они пускают постояльцев и одновременно ведут ремонт. Это странно. Менять интерьер в середине сезона.

   - Я слышал, там был пожар. Или масштабная драка, - Слава взглянул на часы. - Или драка вместе с пожаром. В любом случае, что-то там было, и они их восстанавливают. Какой резон им закрывать гостиницу - мест, где посидеть, и так хватает.

   - Горелыми эти терассы не выглядят.

   - Значит, их уже почти отремонтировали, - сердито сказал Слава. - Миш, эти веранды просматриваются с любой точки! Давай вызывать остальных и не заниматься тем, в чем мы ничего не понимаем!..

   - Не нравятся мне они.

   - Разумеется, - змеиным голосом произнес человечек. - А десять минут назад тебе не нравилась эта беседка. А до этого - комната под номером шесть. Я понимаю, что ты пытаешься работать, но тебе каждую минуту не нравится что-то новое, и ты под этим предлогом влез во все немыслимые места в этой гостинице и уже дважды получил по физиономии! С твоим дедуктивным методом нас выселят отсюда прежде, чем мы успеем что-то понять! Детектив из тебя аховый!

   - Нечего на меня орать, - кротко заметил Михаил. - Тебя никто не заставлял со мной идти! Уже давно бы был у наших и закладывал меня по полной программе.

   - Я сейчас это и сделаю! Отдай мне рацию!

   - Нет. К тому же, я все равно ее выключил, - сообщил водитель с невинным видом, встал и неторопливо зашагал по дорожке среди цветов и ручейков. Слава, чертыхнувшись, нахлобучил на голову бейсболку и заспешил следом. Михаила он догнал, когда тот, остановившись на горбу крошечного мостика, облокотился на перила, прищуренными глазами глядя на четкий профиль гостиницы, рисовавшийся на фоне закатного неба.

   - Темнеет, ты бы не бегал по таким чащам, - язвительно сказал Михаил. - А то ищи тебя потом в хризантемах!

   - Думаешь, если ты будешь постоянно меня оскорблять, я изменю точку зрения на твои глупые действия?! - вскипел Слава. В этот момент возле мостика появилось новое действующее лицо, и Слава захлопнул рот. Новое действующее лицо было облачено в парео и зеленый купальный лифчик, являлось расплывшейся женщиной лет сорока и ступало весьма нетвердо. Действующее лицо поднялось на мостик, резким движением протиснулось между перилами на середину, отчего на мгновение вдавленный в перила Слава болезненно охнул. После чего действующее лицо шлепнуло одну голую руку Михаилу на плечи, другой оперлось на Славу, точно на тумбочку, и задушевно поведало:

   - Ох, мальчики, скукота-то какая!

   - Да уж, - пробормотал Михаил, пытаясь вернуть себе свободу. Женщина убрала локоть со Славиного плеча, отчего тот облегченно вздохнул, и обхватила Михаила уже обеими руками.

   - Пошли потанцуем! Наконец-то хоть один мужик в этой дыре!

   - Извини, подруга, - Михаил поспешно извлек ее руку из-под своей майки, - не сейчас. Может быть, потом.

   - Тю! - женщина обратила мутный взор на Славу. - Ой, хорошенький карлик! А ты танцуешь?

   - Я не карлик! - буркнул Слава. - Я просто низкий! К тому же, что скажет на это ваш муж, мадам?

   Женщина уставилась на свое обручальное кольцо так, словно не могла понять, что это такое, потом ухмыльнулась.

   - Ленька, что ли? Да плевать я хотела! Квасит где-то уже целую неделю, даже в номер не приходит, урод! Дождется, что я скоро съеду без него! Думает, я не знаю, не вижу... и с какими-то бабами!.. Что бы ты сказал, если б твой муж?!.. - она захихикала и замотала головой.

   - Думаю, он бы ничего не сказал, - Михаил наконец-то стряхнул с себя остатки объятий незваной собеседницы. - Он бы долгое время находился в шоке от того, что у него есть муж.

   Слава метнул на него свирепый взгляд, и в этот момент дама, как это часто бывает у изрядно выпивших людей, мгновенно перешла от игривости к глубокой депрессии и разревелась, роняя слезы в озерцо под мостиком. Слава озадаченно чертыхнулся, а Михаил, неожиданно азартно блеснув глазами, подхватил женщину под локоть, свел с мостика и усадил в одну из бесчисленных беседок. Проходивший мимо официант с пустым подносом немедленно свернул к ним и осведомился:

   - Проблемы?

   - Выпить! - потребовала дама сквозь рыдания.

   - Понял, - сказал официант и исчез. Михаил, ненастойчиво поглаживая даму по голым плечам, перегнулся к Славе, который смотрел недоуменно, сгреб за рубашку и шепнул:

   - Погоди, что-то тут есть! Поверь мне, у меня интуиция, я в бабах секу знаешь как?!

   - И знать не хочу! Отпусти, ее пот капает мне на брюки!

   - Подумаешь, цаца! - Михаил отпустил рубашку напарника, и тот сердито отодвинулся. В этот момент к ним подбежал уже другой официант и стремительно соорудил на столе натюрморт из фруктов, рюмок и большой пузатой бутылки коньяка, пояснив двум вопросительным взглядам:

   - Она всегда это пьет. Что-нибудь еще, Маргарита Семеновна?

   - Запиши на мой счет, - велела дама сквозь слезы. - Спасибо, Артем... Андрей...

   - Неважно, - услужливо сказал официант и удалился так же стремительно. Михаил щедро плеснул коньяка в рюмку, поднес ее даме, и та залпом проглотила коньяк словно воду, отчего Слава сморщился.

   - Так а что Ленька? - дружески спросил Михаил, тут же наливая ей еще, а заодно и себе. Маргарита, слегка повеселев, перестала орошать стол слезами и привалилась к Михаилу, одновременно сцапав не успевшего увернуться Славу за шею и притиснув его к себе, так что голова человечка оказалась у нее под подмышкой.

   - Ой, мальчики, такая сука, такая сука!..

   - Пустите! - просипел Слава. Михаил помог ему освободиться из-под дамской подмышки, после чего Слава вскочил, обошел столик и сел рядом с водителем, рассудив, что с этой стороны ему ничего подобного не грозит. Маргарита проглотила вторую рюмку, и ее редеющая депрессия сменилась бешенством. То и дело прерываясь на заглатывания новых порций коньяка, она поведала, что приехала в "Березоньку" с целью застукать мужа с одной из его постоянных любовниц - и застукала, после чего любовница была со скандалом выгнана из гостиницы, а сама Маргарита осталась с покаявшимся мужем, который, впрочем, уже на второй день страшным образом напился в баре с какими-то девицами, они снова поссорились, и вот уже неделю она его не видела. Вернее, как не видела - муж мелькал то там, то здесь - издалека, частенько в женской компании, иногда она, вернувшись в номер, обнаруживала там следы его недавнего присутствия, но вблизи Леонида Игоревича больше ни разу не видала, хотя уже не раз обыскивала гостиницу снизу доверху.