Грациоз и Персинэ — персонажи сказки французской писательницы г-жи д'Онуа (XVII в.).

Гарун Аль Рашид, Шакабак — действующие лица арабских сказок «Тысячи и одной ночи».

Ханаан, или Земля обетованная — в Библии название Палестины, куда переселились евреи после ухода из Египетского плена.

Круглый холмик… представлялся ему горою, где воздвиг свой жертвенник Авраам. — По библейскому преданию, бог повелел патриарху Аврааму принести ему в жертву сына Исаака. Авраам сложил костер на вершине горы и готовился убить сына, но бог остановил его руку.

А большой засохший куст… был для него Неопалимой купиной… — По библейской легенде, бог, открывший пророку Моисею будущее, предстал перед ним в пламени горящего, но не сгорающего куста терновника — «неопалимой купины» (старславянск.).

Стр. 21. Скупщики национального имущества — лица, купившие в годы французской буржуазной революции XVIII века «национальное имущество», то есть земли, конфискованные у дворян-эмигрантов и монастырей.

Стр. 67. …свет, подобный тому, что окутывает елисейские тени в «Орфее» Глюка. — Загробный мир, мир теней, греки называли «Елисейскими полями». Туда спустился певец Орфей, чтобы вернуть умершую жену Евридику. На сюжет этого античного мифа написана опера Глюка «Орфей и Евридика» (1762).

Стр. 69. Праздник 14 июля — национальный праздник Французской республики, день взятия восставшим народом тюрьмы-крепости Бастилии, оплота абсолютизма (1789 г.).

Стр. 89. Гермес — вестник богов в древнегреческой мифологии.

Стр. 113. Вобан (1633–1707) — маршал Франции, талантливый военный инженер, выступал с защитой интересов беднейших слоев народа, предлагал пересмотреть налоговую систему, чем навлек на себя недовольство Людовика XIV.

Коммуна — Парижская коммуна 1871 года.

…над той бездной, над которой склонялся Паскаль. — Для Паскаля было характерно трагическое противоречие между верой в науку и религиозной верой. В книге «Мысли» он писал, что перед человеком две бездны — бытие и небытие.

Стр. 116. Дело Дрейфуса. — Дрейфус, капитан французского генерального штаба, еврей по национальности, был ложно обвинен в шпионаже в пользу Германии, в 1894 году приговорен к смертной казни, замененной пожизненной каторгой. «Дело Дрейфуса» явилось поводом для шовинистической и милитаристской пропаганды. Выступление Золя в 1898 году в защиту Дрейфуса всколыхнуло всю страну. Под воздействием прогрессивных сил Дрейфус был вначале помилован, а затем реабилитирован (1906 г.).

В Армении резня… — Речь идет об истреблении армян в Турции в 1894–1916 годах.

Стр. 120. Франсуа Милле (1814–1875) — французский художник, с большой теплотой и любовью изображавший сцены из жизни крестьян. Роллан написал в 1902 году для английского издательства книгу о Милле, которая должна была войти в цикл «Героические жизни».

Стр. 123. …подобно Вергилию, ведущему Данте… — В «Божественной комедии» римский поэт Вергилий служит Данте проводником по загробному миру.

Стр. 124. …последователи Пиррона, равнодушные к страданиям… — Пиррон — древнегреческий философ-скептик (III в. до н. э.). Согласно его учению, ко всему окружающему следует относиться с полным безразличием.

Стр. 125. Пьер д’Этуаль (1546–1611) — французский историк, автор трудов о религиозных войнах XVI века, поэт.

Стр. 126. Народ? Он возделывает свой сад. — Имеется в виду эпилог философской повести Вольтера «Кандид». «Надо возделывать свой сад» (т. е. трудиться ради улучшения мира) — заключительные слова Кандида, героя повести.

Стр. 127. Клуэ, Дюмустье, братья Ленен — французские художники XV–XVII веков.

Стр. 128. Экзегетика — толкование текстов, в частности, библейских.

Стр. 134. Венсен де Поль (1576–1660) — французский священник, известный своей филантропической деятельностью, основатель ряда благотворительных учреждений.

Стр. 140. …участвовал в ряде… кампаний в Судане и на Мадагаскаре… — Имеются в виду колониальные войны Франции в Западном Судане (1894–1898 гг.) и на Мадагаскаре (1895 г.).

Стр. 141. Эзоп — древнегреческий баснописец, был вначале рабом, потом вольноотпущенником.

Стр. 149. Urbis. Orbis (лат.). — Имеется в виду формула «Городу и Миру», с которой обычно начинались государственные акты, послания в Древнем Риме.

Стр. 150. Эмпедокл (ок. 483–423 гг. до н. э.) — древнегреческий философ-материалист, весь мир представлял как результат соединения четырех стихий — земли, воды, воздуха, огня под воздействием двух противоборствующих сил — мировой Любви и Ненависти.

Стр. 152. …открытия которых намного ценнее пяти миллиардов военной контрибуции. — Имеется в виду сумма, которую после поражения во франко-прусской войне 1870–1871 годов Франция выплачивала Германии.

Стр. 157. Брукнер (1824–1896) — австрийский композитор, один из последователей Вагнера.

Стр. 158. Жан-Жак — то есть Жан-Жак Руссо, французский просветитель.

Стр. 159. Иисус Навин — по библейскому преданию, вождь и военачальник древних евреев.

Стр. 160. Шарден Жан-Батист (1699–1779) — французский художник, поэтизировавший обыденную жизнь, представитель сентиментализма в живописи.

Стр. 165. Екклезиаст — одна из книг Библии, приписываемая Соломону. Она пронизана духом сомнения и отчаяния и содержит известное изречение: «Все — суета и томление духа».

Стр. 170. …друзья «Декамерона»… — В введении к своему сборнику новелл «Декамерон» Боккаччо рассказывает, как десять друзей (девушки и юноши) удалились из охваченной чумой Флоренции и поселились на загородной вилле; они коротали время, рассказывая друг другу занимательные истории.

Стр. 175. Премия Монтиона. — Монтион (1733–1820) — французский адвокат, коммерсант, учредивший «Премию за добродетель».

Стр. 184. Десятое августа — 10 августа 1792 года в результате народного восстания в Париже был взят дворец Тюильри, король Людовик XVI отрекся от престола, Франция была провозглашена республикой.