- Я всегда рядом, ты знаешь, – она погладила меня по спине.

Наше обоюдное молчание продолжалось довольно долгое время, пока не зазвонил домашний телефон. Я поднялась со стула, вытирая слёзы , и сняла трубку. На другом конце провода голос звучал громко и встревоженно. Через некоторое время, не понимая, о чём говорит собеседник, я всё равно узнала, кто это.

- Лэйтон , в чём дело?- Обеспокоенно сказала я. Это был мой одноклассник, Лэйтон Тисли. Ты что, плачешь? Говори разборчивей, пожалуйста !... Что?... Дженни?... Питерсон?... Как это вышло? О, Боже! Боже мой !... Я приеду, Лэйтон !

Закончив разговор, я стояла, словно окаменев, так же, возле телефона. Я была в полнейшем шоке, в состоянии, которое не могу объяснить. Роза в одно мгновение оказалась около меня и была в недоумении, что могло произойти! В её глазах, как и в моих можно было прочитать страх и ужас. Только я уже обо всём знала.

- В чём дело?- Почти закричала она.- Майя, что с Дженни?

- Она умерла,- переборов дрожь в голосе, ответила я.- Её тело нашли на школьной автостоянке сегодня утром.

- О, нет! Не может быть!- Подруга приложила ладонь к раскрывшемуся от ужаса, рту.

- Нам стоит быть там! Я обещала Лэйтону.

- Да, конечно, поехали!

От моего дома до школы не очень близко. Я гнала по дорогам Сан-Франциско, как сумасшедшая. И через десять минут мы были уже на месте.

В этом городе, где постоянно по новостям я слышу об очередном преступлении, мне было до боли тяжело осознавать, что девушка, которая училась с нами в школе, прекрасная девушка, добротой которой восхищались все вокруг, больше нет. Я всегда буду помнить Дженни. Её зелёные глаза и золотистые волосы невозможно забыть. А её доброе сердце – тем более.

Я вышла из «ниссана» вместе с Розой. Невдалеке от нас, облокотившись о свой огромный джип, стоял Эрик. Его руки были сложены на груди, взгляд сосредоточенным. Я хотела подойти к нему, но заметила вокруг огромное количество полицейских машин и бригаду скорой помощи, поэтому поспешила в их сторону, узнать о случившемся.

Подойдя ближе, я увидела нарисованную мелом фигуру бывшей ученицы школы. Это значит, что труп уже в машине. Почему Дженни? Она ведь была сущим ангелом! Этот вопрос мучил меня снова и снова! Что, вообще, происходит в этом мире?

Я почувствовала внезапно чьё-то присутствие сзади. Думала, что это Розмари. Но обернувшись, наткнулась на Мэтта. Я испугалась, не ожидала увидеть его рядом с собой.

- С тобой всё в порядке?- Спросил меня он обеспокоенно.

- Нет, не в порядке!- ответила я, придерживая волосы, которые уже струились по ветру.- Что происходит здесь? Что произошло с Дженни?

- Я приехал вместе с братом,- он указал на Эрика, который уже не спеша подходил к нам.- Ты одна?

- Нет, я с Рози, но она, кажется, пошла утешать родителей Дженни. Я видела её рядом с ними.- Я подозрительно посмотрела на Мэтта.- Ты пытаешься от меня что-то скрыть? Почему ты не говоришь мне, что случилось, Мэтт?

- Я не думаю, что ты захочешь услышать то, что я узнал от шерифа Конрада – начал он.

- Говори!- Приказала я.

- Ей вырвали сердце!- Это сказал Эрик, причём совершенно уверенно и безжалостно. Он взглянул на возмущённого Мэтта и равнодушно пожал плечами.- Она всё равно узнала бы! Не от тебя, так от кого-нибудь другого.

- Например, от тебя!- Прорычал шатен.

- Например, от меня,- Эрик снова пожал плечами.

- Я не понимаю – Боль от потери смешалась с жутким удивлением.- Кто мог так по-зверски поступить с ней?

- Мало ли тварей в этом городе, Майя.- Младший брат держался неприступно.

- Как ты можешь быть таким чёрствым?- Возмутилась я.

- Я просто не впадаю в панику, как ты, – вновь спокойно ответил он.

Мэтт притянул меня к себе и крепко обнял, пытаясь успокоить. Может быть, в другой раз я бы не позволила этого, но сейчас я была настолько потеряна, что мне было всё равно. Я даже чувствовала себя защищённой в таких сильных и надёжных мужских руках.

Я хотела, так же, как Розмари подойти к мистеру и миссис Питерсон и принести им свои соболезнования, но подумала, что не стоит. Лучше сделать это на похоронах, ведь сейчас они в таком состоянии

- Может, отвезти тебя домой?- Предложил Эрик.

- Нет, я на машине. Не нужно. Я сейчас найду Рози , и мы поедем.

- Да,- понимающе сказал Мэтт.- Мы тоже.

- А где Кайел ? Почему он не приехал?- я вытерла небрежно слёзы с лица.

- Он уехал за город,- заколебался шатен.- Он ещё ничего не знает.

Что-то мне подсказывало, что во всей этой ситуации братья всё понимали. Понимали то, чего не понимала я. Но как такое возможно? Что за монстр?

- А как такое, в принципе, могло случиться?- Я внимательно вгляделась в лица обоих братьев. Орудия убийства, явно, не было

- С чего ты взяла?- Мэтт был, словно, загнан в угол.

- Ты сказал, что Дженни вырвали сердце, а не вырезали, или что-то подобное

- Не знаю, Майя. Я не знаю!- Он отвёл глаза. Может, он , и правда ничего не знал.

Как может человек вырвать сердце? Сколько же сил нужно иметь? Это невероятно, невозможно и не укладывается у меня в голове

- Ладно,- я укуталась сильнее в жакет.- Пойду, поищу подругу.

- Ладно,- тихо произнёс Эрик.

Его глаза странно блестели. Мне не нравился этот блеск. Я ушла. Они укатили на джипе сразу, после того, как я сделала несколько шагов к зданию школы.

* *

На улице уже давно стемнело. Три таинственных брата сидели за столиком одного из самых престижных баров в Сан-Франциско. Вокруг шумели люди. Кто-то веселился, кто-то ругался и кричал. Бармен шутил с клиентами, показывая за широкой стойкой разнообразные фокусы , и развлекал народ, выпивая при этом понемногу сам.

Кайел отчаянно подпёр голову руками. Смерть ученицы никак не давала парням покоя. Старший брат решил не идти в школу по причине гибели Дженни Питерсон, но это вовсе не означало, что он думал об этом меньше остальных.

- Тот, кто вырвал ей сердце – не человек!- Эрик закурил сигарету.

Он выглядел спокойным и равнодушным, но внутри у него всё кипело и бушевало, как море во время шторма.

- Человек мог бы её зарезать, застрелить, повесить,- он продолжал,- да что угодно! Но не такое! Мотивы могут быть, какие-угодно ! Даже такой ангелочек, как Дженни могла кому-то насолить.

- Погоди, погоди!- Словно только что, очнулся Мэтт. Если не человек это сделал, тогда кто?

- Да не знаю я!- Взорвался Эрик.- Я ведь не имею к этому отношения! Как я могу знать? Впервые слышу о чём-то подобном

- Но Ладно Н е человек,- согласился Мэтт.- Но кому понадобилось убивать простую ученицу старшей школы?

- Она что-то знала,- твёрдо ответил Эрик.- Ей стало о чём- то известно, чего не следовало ей знать и её убрали.

- Звучит, как в каком-нибудь сериале о добрых полицейских, – ухмыльнулся Кайел.

- Ты предлагаешь идею получше ?- Разозлился Эрик.

- Нет,- дёрнул плечами старший брат и потушил сигарету.- Мартини отличное.- Он допил напиток. Он говорил так, словно ничего существенного не произошло.- Спасибо, ребятки, за компанию, но пойду- ка я домой!

- Ты никуда не пойдёшь!- Мэтт остановил брата одной короткой фразой.- Я чувствую, ты что-то знаешь!

- По-моему, это алкоголь чувствует,- рассмеялся Кайел.- Ты перебрал!

- Я-то совсем ничего не пил,- улыбнулся натянуто Эрик. – Я тоже чувствую, Кай. Ты что-то не договариваешь.

Поражение Кайелу далось нелегко, но ему пришлось признать его. Он просто молча присел снова за круглый стол.

- В 1922 году я был в Англии.- Сероглазый брюнет закурил сигарету.- Однажды я гулял в лесу. Далеко я не заходил, но оказался очевидцем ужасного зрелища. Я видел, как один человек вырвал сердце у другого. Убийца заметил меня, после того, что совершил и убежал со скоростью света. Очень быстро. Просто немыслимо!

- Погоди!- Мэтт осушил свой стакан до дна.- В 1922 году ты был в Лондоне. Я это точно помню.

- Угу,- улыбнулся Кайел.- Искал информацию о ведьмах из средневековья.