Хорошо, спорим! Говоришь, животное? Логично будет проверить его животным. Как тебе, не жалко мальчишку? Уверен, что он не будет сопротивляться?

Он-то не будет. А вот заставить животное его отыметь будет сложно.

Посмотрим. Делаем ставки?" Не заставляйте меня переживать это снова. Не надо. Если у меня болит плечо, значит все уже кончилось, ведь собака разгрызла мне плечо уже в конце… Так почему я вижу это все заново?

" — А где достать пса?

Дело пятнадцати минут. Нам нужен дог или ротвейлер. Порода покрупнее.

Стойте! Дайте я задам ему несколько вопросов.

Другое лицо, другие руки, стирающие с моих губ жгучие горячие капли, внимательные, удивленные глаза:

Скажи, Тейсо, ты любишь хозяина?

Да.

И все будешь делать для него?

Странные вопросы.

Да.

Тейсо, а ты боишься собак?

Нет.

Собаки? Это что?" Не надо! Не повторяйте это! Я же человек… Я просто не знал об этом. Не повторяйте! Не повторяйте это!

"Это собака? Черный толстолапый ком, странный запах и желтоватые клыки. Собака.

Держите его, думаю, он попробует вырваться.

Не будет он вырываться.

Переверните его.

Знакомые ладони подхватывают меня под живот, настойчиво пригибают к полу, поглаживая по спине. Это Хозяин, значит, все правильно…" Суки… Какие же вы суки…

" — Уверены, что его не нужно держать? Хотя бы свяжите руки. Мне интересно, что он скажет потом, а если он дернется, пес может его загрызть, ведь его пришлось брать у полиции, он агрессивный.

Кстати, а что полиция?

Ничего, и это неудивительно. Если я не ошибаюсь, кеторазамин для высших чинов спонсирует "КетоМир"?

Если точнее, мой папаша.

Ладно, Тейсо, не бойся. Тебе понравится" Не-на-ви-жу.

" Больно, как же мне больно. Мне больно от стянутых проволочными узлами распухших запястий, мне больно от рвущих колючих движений внутри меня, мне больно от тяжести веса этого… Собака. Это называется собака. Мне больно дышать от другой, давящей боли, стиснувшей грудь, боли, от которой льются слезы по щекам. Непонятной боли, такой я не испытывал никогда.

Он плачет.

От боли. Рефлекс. Посмотри, кровь.

Слушайте, но выглядит это отвратно…

Мне кажется, мы проиграли. Парнишке действительно, все равно. Он даже не шевелится.

Подожди. Еще не все" Мне было не все равно. Мне было не все равно. И сейчас не все равно. Избавьте меня от проклятия памяти. Избавьте меня от боли в прокушенном плече. Ведь поэтому у меня сейчас болит плечо? Значит, это было недавно. Это было только что.

"Хруст рвущихся мышц и лопнувших костей. Странный звук. Жар звериного дыхания на моей шее.

Черт, уберите пса, он его загрызет!

Как убрать?

Сделайте что-нибудь! Вы знаете, сколько он стоит?

Уберите собаку! Где этот чертов мент, который ее привел? Позовите его!

Куда-то все плывет. И голоса исчезают. Стало тепло и спокойно. Безразлично. Это потому что Хозяин здесь. Поэтому мне не больно, хотя много крови, я столько не видел раньше. А если дотронуться до этого белого, что торчит из плеча… какое оно на ощупь? Гладкое. Крошится. Спать… Хочется спать".

Вот поэтому у меня и болит плечо. Опять? Все произошло еще раз? Я не знал, что такие вещи могут повторяться. Я же… уже не ребенок. И я стал человеком. Почему же все повторилось? Как болит плечо…

" — Тейсо! Очнись, скажи-ка нам еще пару слов. Очнись. Давай-ка, скажи, ты все равно любишь хозяина?

Да.

И тебе все это понравилось?

Да.

Все… Отдаю деньги, это удивительно, но я проиграл. Невероятно, поздравляю с приобретением.

Подождите. Тейсо, скажи еще раз — ты боишься собак?" И тогда я закричал. Я кричал так, как никогда не кричал, кричал, пока не потерял голос, потому что меня охватил дикий, панический, лишающий рассудка, страх. Я боюсь собак! Не надо. Не повторяйте, не надо!

" — Тупая тварь!

Хозяин злится. Что Тейсо сделать, чтобы Хозяин не злился? Я не знаю, почему начал кричать, я не знаю, почему мне стало страшно. Я виноват. Я могу лишиться любви Хозяина.

Нужно было только задать правильный вопрос, как видите. Так что, спор не проигран".

Болит плечо. Жутко болит плечо. Тошнит… Я боюсь собак, хоть я и не Тейсо. Но я очень боюсь собак… Я боюсь собак. Я. Боюсь. Собак. Больно… Я боюсь…

Скай сначала скинул на пол тяжелый автомат, поставил на стол прихваченную из машины непочатую бутылку водки, и только потом прислушался к тихому голосу Арина, развернулся, увидел, как он приподнимается, увидел широко раскрытые, заполненные ужасом карие глаза.

Ляг обратно, — сдержанно сказал Скай, разламывая ампулу со стимулятором, — и заткнись.

Я боюсь собак, — четко проговорил Арин.

Чего? — не понял Скай, отложил ампулу, подошел ближе к кровати, ощутив сухой жар от тела подростка, отметив лихорадочный блеск в расширенных зрачках.

Боюсь собак, — повторил Арин, — не надо. Больше не надо.

Ты долбанулся что ли? — озабоченно произнес Скай, касаясь ладонью его пылающего лба.

Не надо, — севшим голосом повторил Арин и неловко повернувшись, лег обратно, закрывая лицо здоровой рукой, — я все-таки, человек. Неважно же, сколько кто выиграл… Я боюсь собак. Вам же не нужны были эти деньги.

Бредятина, — сказал Скай, стараясь откинуть промелькнувшую было в голове мысль.

Черт, у него бешеная температура, так что некогда это слушать, нужно остановить лихорадку, пока он не принялся рассказывать подробности.

Скай смешал стимулятор с водой в ложке, щелкнул под ней зажигалкой, дождался, пока забурлит мутноватая жидкость, набрал полный шприц через мокрую вату, вернулся к постели, тронул рукой обнаженное горячее плечо, протолкнул иглу под кожу, следя, как пустеет пластиковый наполнитель.

Потом он вернулся к столу, открыл бутылку с водкой, поморщился, но все же сделал глоток, чувствуя мерзкую дрожь в уставших мышцах.

Поспать, видимо, не удастся… Слишком опасно. Может нагрянуть полиция, может выкинуть какую-нибудь хренотень Макс, может подохнуть Арин… куда не плюнь, везде дерьмо. Собаки.

Скай сел на кровать, потер рукой лоб.

Холодно, — сказал Арин окрепшим голосом.

Температура спадает, — отозвался Скай, — поэтому мерзнешь. Ты как?

Арин облизнул губы, с трудом повернул голову, посмотрел на поисковика:

Лучше всех.

Хочешь? — спросил Скай, протягивая ему бутылку, — ночь будет долгой и это только начало.

Давай.

Он приложился пересохшими губами к горлышку, глотнул едкую, обжигающую жидкость, перевел дыхание, откинулся назад, закрыл глаза:

Тебя как зовут?

Скай.

Скай… Слушай, Скай, что ты обо мне знаешь?

Что ты боишься собак, — задумчиво ответил Скай и увидел, как дрогнули в слабой улыбке его губы.

И поэтому вытащил меня оттуда?

Не забивай себе голову такими вопросами. Мне до тебя дела нет. Просто попался на пути.

Холодно, — повторил Арин, — и кровь опять пошла. Как-то мне не по себе.

Скай перегнулся через него, поставил бутылку, потянул за узлы промокшего насквозь бинта, развязал, наклонился, отводя тяжелые бордовые марлевые полосы от светлой обескровленной кожи, услышал, как задержал Арин дыхание, непонимающе поднял глаза и натолкнулся взглядом на странный, внимательный взгляд карих глаз:

Больно?

Нет.

Тогда дыши, твою мать.

Он остановился, внезапно поняв, что скрывается за этой мягкой внимательностью его глаз, и сам ощутил то же самое чувство, что заставило Арина сейчас задохнуться. Близость. Вот в чем дело. Близость тел, касание ладоней к коже, тепло, ощущение твердого бедра под рукой.

И Арин увидел, что он понял, облизнул губы, отвернулся.

Скай отстранился, потянул из упаковки новые полосы бинтов, проклиная сложившуюся ситуацию, испытывая чуть ли не впервые в жизни чувство неловкости. Чем дальше — тем хуже. Этот парень — сплошная неприятность… Когда же это кончится…