Данте потрясён увиденным. Вергилий успокаивает его, поясняя, что перед ним всего лишь промежуточный продукт – формы, с помощью которых будут отлиты прекрасные изделия: – «Здесь жив к добру тот, в ком оно мертво». Затем Вергилий перечисляет великих «древних» перевёртышей – предателей и притворщиков.
Вергилий говорит Данте: – не надо судить о деяниях Богов по первому впечатлению. Земля разверзлась под Амфиараем: – когда раскрывают форму для отливки восковой модели, модель выпадает из неё. Раскрытая форма, как вывернутая наизнанку фигура. Идёт сравнение вывернутых фигур с историческими персонажами, которые занимались лицедейством; как в театре, когда мужчина превращается в женщину, а женщина – в мальчика. Лишь потом, ударив сплетенный змеиный клубок, он превращается в отливку. Здесь – формы исторических персонажей, а превратятся ли они в изваяния, не сможет предсказать ни одна прорицательница.
E quella che ricuopre le mammelle,
che tu non vedi, con le trecce sciolte,
e ha di là ogne pilosa pelle, [54]
Manto fu, che cercò per terre molte;
poscia si puose là dove nacqu'io;
onde un poco mi piace che m'ascolte. [57]
Poscia che «l padre suo di vita uscìo,
e venne serva la città di Baco,
questa gran tempo per lo mondo gio. [60]
Suso in Italia bella giace un laco,
a piè de l'Alpe che serra Lamagna
sovra Tiralli, c'ha nome Benaco. [63]
Per mille fonti, credo, e più si bagna
tra Garda e Val Camonica e Pennino
de l'acqua che nel detto laco stagna. [66]
Loco è nel mezzo là dove «l trentino
pastore e quel di Brescia e «l veronese
segnar poria, s'e» fesse quel cammino. [69]
Siede Peschiera, bello e forte arnese
da fronteggiar Bresciani e Bergamaschi,
ove la riva «ntorno più discese. [72]
Ivi convien che tutto quanto caschi
ciò che «n grembo a Benaco star non può,
e fassi fiume giù per verdi paschi. [75]
Tosto che l'acqua a correr mette co,
non più Benaco, ma Mencio si chiama
fino a Governol, dove cade in Po. [78]
Non molto ha corso, ch'el trova una lama,
ne la qual si distende e la «mpaluda;
e suol di state talor essere grama. [81]
Quindi passando la vergine cruda
vide terra, nel mezzo del pantano,
sanza coltura e d'abitanti nuda. [84]
Lì, per fuggire ogne consorzio umano,
ristette con suoi servi a far sue arti,
e visse, e vi lasciò suo corpo vano. [87]
Li uomini poi che «ntorno erano sparti
s'accolsero a quel loco, ch'era forte
per lo pantan ch'avea da tutte parti. [90]
Fer la città sovra quell'ossa morte;
e per colei che «l loco prima elesse,
Mantüa l'appellar sanz'altra sorte. [93]
А та, чья гривой падает коса,
Покров грудям незримым образуя,
Как прочие незримы волоса, [54]
Была Манто; из края в край кочуя,
Она пришла в родные мне места;
И вот об этом рассказать хочу я. [57]
Когда она осталась сирота
И принял рабство Вакхов град злосчастный,
Она скиталась долгие лета. [60]
Там, наверху, в Италии прекрасной,
У гор, замкнувших Манью рубежом
Вблизи Тиралли, спит Бенако ясный. [63]
Ключи, которых сотни мы начтем
Меж Валькамоникой и Гардой, склоны
Пеннинских Альп омыв, стихают в нем. [66]
Там место есть, где пастыри Вероны,
И Брешьи, и Тридента, путь свершив,
Благословить могли бы люд крещеный. [69]
Оплот Пескьеры, мощен и красив,
Стоит, грозя бергамцам и брешьянам,
Там, где низиной окружен залив. [72]
Все то, что в лоне уместить песчаном
Не мог Бенако, – устремясь сюда,
Течет рекой по травяным полянам. [75]
Начав бежать из озера, вода
Зовется Минчо, чтобы у Говерно
В потоке По исчезнуть навсегда. [78]
Встречая падь, на полпути примерно,
Она стоит, разлившись в топкий пруд,
А летом чахнет, но и губит верно. [81]
Безжалостная дева, идя тут,
Среди болота сушу присмотрела,
Нагой и невозделанный приют. [84]
И здесь она, чуждаясь всех, осела
Со слугами, гаданьям предана,
И здесь рассталась с оболочкой тела. [87]
Рассеянные кругом племена
Потом сюда стянулись, ибо знали,
Что эта суша заводью сильна. [90]
Над мертвой костью город основали
И, по избравшей древле этот дол,
Без волхвований Мантуей назвали. [93]
Вергилий указывает на женскую тень, среди мужских. Это связано с историей происхождения его родного города – Мантуи.
