Откуда-то из памяти выплыл диалог:

— Не надо! Я сильная. Даже сильнее тебя! — уверенно скалюсь, как вампир. Недавно научилась этому трюку у Жизель и теперь развлеклась по полной.

— О, конечно. Но защита никогда не повредит, — отвечают мне с терпимостью бессмертных. Лишь они могут так говорить. Спокойно, непоколебимо. Есть чему завидовать.

— Не мне. Моя защита — моя сила. Я умею постоять за себя. Мне не нужна помощь! Любой, сунувшийся ко мне получит в нос! — уверенно заявляю и поигрываю небольшим огненным шаром.

— Даже я? — Удивление на лице моего собеседника. Даже какая-то горечь

— Не. Ты — хороший. Я не трону тебя. Даже наоборот, буду защищать. Ты ведь хороший?

— С какой стороны посмотреть. Как тебе кажется, Таис? — интересуются у меня.

Я фыркаю и передергиваю плечами.

— Ты — хороший. — Уверенно киваю. — Но я все равно сильнее и могу постоять за себя! — немедленно добавляю, оставаясь в облике вампирской девочки.

— Возможно. Но это не значит, что я перестану тебе помогать… — шелестит голос в унисон в огромными черно-красными крыльями.

О, супер. Стертые воспоминания детства. Откуда они только возвращаются?.. Помню, после моего чудесного спасения папаша всё сделал, чтобы я забыла лишнее… Ненужное для него. Я же всегда старалась вспомнить, только до этого момента ничего не получалось. Мое детство состоит из множества осколков. Одни мне сейчас ясно видны, другие почти не различить. Каждый день натыкаюсь на эти осколки и не знаю, что с ними делать. Выбросить — жалко, разбираться в душе — долго. У меня нет вечности.

Я откинулась на подушки и прикрыла глаза. Почему я всегда впутываюсь в какие-то мутные истории? Генетика? Или мой долбанный характер? Наверное, все сразу. Бли-и-ин. Как все стало сложно. Может, так и было, только я не хотела видеть правду.

А Люц… Падший. Странно, что я не удивлена. Странно. В Школе нам вбивали в мозги: "Мрак опутывает через сердце. Быть рядом с демоном так же опасно, как прикуривать от атомной станции. Любящий испепеляется мгновенно. Теряет себя, свою суть. Не остается ничего. Только боль и страх". Свет и тьма несовместимы. У магов даже запрещены браки между колдунами и целителями. Да, я не светленькая ворожея. Но если то, что описывают в древних трактатах правда… Люц гораздо темнее. По сравнению с ним я — действительно светлый ангел. Ох, что за бред я несу? Разве стал бы темный демон спасать меня? Разве такое возможно? Что-то не верится.

Мне нужно поговорить с Люцом. Насчет вернувшихся воспоминаний о пребывании в Междумирье (супер, я так там надрывалась!) И… еще кое-что надо обсудить. Кое-что из детства.

Люц вышел из ванной минут через десять. Он переоделся в более светлые одежды, с золотистых волос капала вода. Хрусталь-кулон так же сиял на груди. Люц подошел к окну и настороженно выглянул. Боится, что за нами сейчас придут.

— Ты ничего не хочешь объяснить? — не выдержала я.

— Тебе лучше не знать, кто я. Иначе умрешь. Я не хочу терять тебя, — тихо проговорил Люц, не поворачиваясь ко мне.

Не люблю я такие игры. Не люблю. Сейчас мне жизненно необходима правда. Хоть какая-то правда…

— Люцифер.

Он дернулся, когда я произнесла его имя. Настоящее. Что ж. Теперь надо привыкать. Люцифер. Несущий свет. Разве может существо с таким именем безжалостно убивать? Невозможно.

— Прошу, подойди. — Умоляющий взгляд в его спину.

Люц озадаченно взглянул на меня. Он не понимает, что я хочу. Не осознает, почему я принимаю его сущность. Ведь по всем законам наших миров мне следует сразу же возненавидеть Люца и как можно быстрее доложить Высшим, где он прячется. Ненавижу законы. Это-то ясно? Люц взглянул в мои глаза. Потом осторожно приблизился и сел на край кровати. Я приподнялась (так, надо варить укрепляющее зелье!) и уткнулась носом в его грудь. Падший озадаченно замер. Выражение его лица невозможно передать словами. Это надо видеть. Мои губы сами собой растянулись в слабой улыбке. Я посмотрела в сапфировые глаза Люца. Бережно провела рукой по его губам, ощущая горячее дыхание.

— Спасибо, что спас меня… Опять, — прошептала я.

— За тот раз не считается, — фыркнул Люц, не отрывая от меня пристального взгляда. Его глаза стремительно теплели. Хм. Добреет. Это хорошо.

— Я говорю о более ранних вещах. Ты спас меня очень-очень давно…

Люц удивленно вскинул бровь. Я прикрыла глаза и послала ему небольшой сгусток воспоминаний детства. Люцифер закрыл глаза, и постепенно его лицо вытянулось от изумления. Вспомнил. Славно. Десять лет назад… десять долгих лет…

— Значит, ты… — Он распахнул глаза и ошеломленно уставился на меня.

— Та девчонка, которая надоедала тебе пять дней, — мило улыбнулась я.

— Сильно же ты выросла… Я тебя не узнал. Десять лет? Для меня прошло гораздо больше. Я решил, что передо мной внучка той девочки. Отпечаток силы-то знакомый. Я еще тогда ощутил, когда мы с тобой колдовали над твоими разошедшимися друзьями. Поэтому и ушел.

Я вздохнула и мотнула головой. Слишком много информации. Слишком много воспоминаний, затапливающих мою память, как вода заливает тонущий корабль. Люц взял мое лицо в свои ладони. От него исходили волны Силы. Огромной Силы, но не чужеродной мне. Она была приятна. Стало необыкновенно хорошо. Люц тепло заглянул мне в глаза и едва слышно прошептал:

— Мы поговорим. Завтра. Сейчас тебе нужно спать.

— Я не усну, — упрямо мотнула головой.

— Хочешь, чтобы я тебя загипнотизировал? — прищурился Люцифер.

— Нет.

— Тогда спи. Я не уйду, пока ты не заснешь. — Люцифер насильно положил меня обратно в кровать и накрыл одеялом. Он вытянулся рядом и обнял меня. Я облегченно прижалась к его груди, мгновенно почувствовав себя защищенной. Не завидую я тем идиотам, которые рискнут сейчас сунуться в нашу комнату. Люц их в бифштекс с кровью превратит. Ха-ха. Мне смешно, потому что рядом Люцифер. Сомневаюсь, что я бы радовалась, окажись мы по разные стороны баррикад.

— Спи, — произнес Люц, касаясь губами уха.

Я взглянула на него. Ну не хочу я спать! Честно. Не хочу.

Люц перехватил мой взгляд и легонько поцеловал, обжигая горячим дыханием.

Уф. Я балдею. Хороший способ убеждать людей заснуть. Ничего против не имею. Сейчас. Нет, я определенно попал в рай. И неважно, что рядом типа Падший Ангел.

— Спи, — повторил он, прижимая меня к себе.

Где-то на границе города, подчиняясь моему настроению, зазеленели давно высохшие деревья, погибшие при пожаре. Но народ на данное немаловажное событие как-то не обратил внимания.

Я послушно закрыла глаза, прислушиваясь к ровному биению сердца Люцифера.

Нет, из этого города точно не уеду!..

Падший мягко коснулся губами волос заснувшей девушки. Он вздохнул и мельком взглянул на её расслабленные черты лица. Люцифер тихо качнул головой и прижал девушку к себе. Не отпустит. Никогда. Пока она не захочет. И защитит. Как обещал десять лет назад…

Мужчина, сидевший на крыше магической лавки, куда утром приходили Люцифер и Таис, расхохотался. Азазель вытер несуществующие слезы смеха на глазах и изумленно покачал головой, отставив в сторону коробку с попкорном.

Уже полчаса он наблюдал за жизнью своего "братика". И она оказалась даже прикольнее, чем в мелодрамах. Азазель решил почаще приходить на подобный бесплатный спектакль. Ну, что он говорил "братишке"? Разве оказался неправ? Прав, конечно. Как всегда.

Азазель еще раз гоготнул, весело посматривая на гостиницу. Для зрения демона стены — не преграда. К тому же, Люцифер настолько обалдел, что даже забыл проверить защиту и так сильно покалеченную буйной ведьмочкой. Таис… Вот как… Азазель причмокнул и покосился на небо. Все в этом мире предсказуемо.

— Не, ну надо же. Наш Люцифер меня просто умиляет. Какая лапочка. Будь я бабой — втюрился бы в него, — Аз фыркнул. — И ведьма тоже ничего. А сила-то! О, офигеть… Какая красивая темная колдунья. Просто бредовая фантазия всех демонов Ада. Надеюсь, Люцифер не поведет её знакомиться с нашими дружками. Потому что Наши очумеют, захотят сделать ведьмочку своей… Ну а Люц разгорячится и перебьет всех…